La Gran Final de la VFL de 1898 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el Essendon Football Club y el Fitzroy Football Club , celebrado en Melbourne el 24 de septiembre de 1898. El partido se jugó para determinar los primeros ministros de la temporada de la VFL de 1898 . Fitzroy ganó el partido por 15 puntos. El partido se jugó en condiciones de terreno atroces frente a 16.538 personas en el Junction Oval .
El partido es reconocido como la primera gran final de la VFL , aunque el término "gran final" no se usó ampliamente hasta 1931. Fue la primera vez que la presidencia de la Victorian Football League se decidió en un partido final , ya que la presidencia de 1897 se ganó bajo un sistema de finales diferente por parte de Essendon cuando terminaron por encima de otros tres clubes en la clasificación de la serie final.
Tanto el bolsillo trasero de Fitzroy, Stan Reid , como el delantero de Essendon, Charlie Moore, murieron más tarde en Sudáfrica en servicio activo durante la Guerra Anglo-Bóer : Moore el 5 de mayo de 1901 y Reid el 23 de junio de 1901. [1]
Durante la temporada de ida y vuelta de 1898 , todos los equipos se enfrentaron dos veces. La clasificación final de final de temporada quedó de la siguiente manera:
Reglas de clasificación: 1. puntos de primer ministro; 2. porcentaje; 3. puntos por
puntuación media: 38,9
Fuente: AFL Tables
Reglas de clasificación: 1. puntos de primer ministro; 2. porcentaje; 3. puntos por
Fuente: Tablas AFL
Reglas de clasificación: 1. puntos de primer ministro; 2. porcentaje; 3. puntos por
Fuente: Tablas AFL
Según el sistema de primer ministro de 1898 , los ocho equipos de la competición VFL se dividieron en dos secciones según sus posiciones en la clasificación: el primer grupo estaban formados por los equipos que terminaron primero, tercero, quinto y séptimo y el segundo grupo fueron los equipos que terminaron primero, tercero, quinto y séptimo. Finalizó segundo, cuarto, sexto y octavo.
Los equipos de las dos secciones jugaron tres rondas de cuatro partidos de todos contra todos en tres sábados consecutivos:
Los ganadores de las dos secciones fueron Fitzroy y Collingwood , respectivamente (para los resultados de todos los partidos de todos contra todos); [3] y, una semana después (17 de septiembre de 1898), los dos equipos se enfrentaron en Brunswick Street Oval , [4] con Fitzroy ganando el partido 2,10 (22) a 1,5 (11). [5] [6] [7]
Las reglas de 1898 estipulaban que, si el equipo en la cima de la clasificación al final de la temporada de ida y vuelta (los "primeros ministros menores") no había ganado el partido de la "final seccional" entre los dos ganadores seccionales, el " Premier menor" tenía derecho a "desafiar" al ganador y, una vez hecho esto, el ganador de ese partido de la gran final fue declarado equipo principal de la temporada.
La VFL no había anticipado una final desafiante en los partidos antes de que comenzara la temporada de ida y vuelta, ni había hecho ningún tipo de reserva tentativa de sede para prever tal posible eventualidad; esta fue una omisión significativa dado que cada uno de los terrenos debían ser adornados y "cultivados" en preparación para la próxima temporada de cricket inmediatamente después de que terminara la temporada de fútbol programada.
Aunque Essendon y Fitzroy no pudieron ponerse de acuerdo sobre la elección de una única sede, sugirieron tres sedes mutuamente aceptables para el partido: [8]
Después de que el VFL refirió la decisión al Comité de Organización del Partido del VFL, [8] ellos, siguiendo instrucciones expresas de ese comité, rechazaron rotundamente las sugerencias de los dos equipos y el partido fue programado de manera controvertida para jugarse en el Junction Oval . [9]
El Junction Oval estaba en pésimas condiciones, [8] ya que el terreno no se había utilizado desde el segundo sábado del partido de todos contra todos seccional tres semanas antes (3 de septiembre); y, desde entonces, había sido cuidadosamente adornado y "cultivado" en anticipación de la próxima temporada de cricket. [8] Además, la pista ciclista asfaltada del campo de críquet, situada entre la línea divisoria y la valla, presentaba un peligro considerable para los futbolistas. [8]
A pesar de ser el "retador", Essendon se negó rotundamente a jugar en el partido programado, [10] declarando que preferiría perder el partido y el cargo de primer ministro antes que jugar en una superficie tan peligrosa. [8] Esta opinión también fue fuertemente apoyada por Fitzroy, cuyo capitán, Alec Sloan, también había dado el paso de firmar una declaración legal en el sentido de que, en su opinión, el terreno era totalmente inadecuado para jugar. [11]
Essendon inmediatamente presentó una apelación ante la VFL contra la decisión del comité de organización del partido, en parte basándose en las condiciones del terreno y en parte porque el comité, al que se le pidió decidir sobre una de las tres sedes mutuamente aceptables, había elegido una cuarta que era aceptable para ninguno de los participantes. [8]
La VFL, quizás un poco impulsada por el hecho de que la atracción de un sistema de finales fue una de las principales razones por las que los ocho equipos abandonaron la VFA y formaron la VFL en primer lugar, tuvo una reunión especial para escuchar la apelación de Essendon. Si bien optó por respaldar la decisión del comité, también hizo todo lo posible para convencer a Essendon de jugar el partido. [8]
En realidad, Essendon no aceptó jugar el partido hasta la noche anterior; [8] finalmente, a este "partido dudoso hasta el último minuto" todavía asistieron 16.538 espectadores que pagaron; ciertamente, de lo contrario, habría sido una multitud mucho mayor.
El estado del terreno era tan espantoso que la semana anterior al partido se retiraron del suelo más de 40 camiones llenos de basura, tierra y basura. [8] Todo este trabajo de último minuto mejoró enormemente la superficie de juego en el campo, y los periodistas deportivos señalaron que, si bien el terreno era imperfecto, estaba apto para su uso. El clima seco y ventoso y las zonas de terreno donde la capa superior del suelo no se había unido significaban que los jugadores a menudo caían sobre el terreno resbaladizo sin césped por falta de algún tipo de agarre, [12] y el juego a menudo se veía impedido por nubes de polvo. [8] [13]
Para evitar que se repitan los eventos que condujeron a la final del desafío de 1898, el VFL acordó que a partir de 1899 programarían con anticipación una posible final del desafío.
En 1898, todos los equipos de la VFL tenían 20 jugadores en el campo y ninguna "reserva". Aunque no había reservas, cualquier jugador que hubiera abandonado el campo de juego por cualquier motivo podía retomar su lugar en el campo en cualquier momento. Fitzroy seleccionó un grupo de hermanos para su equipo: Jim y Mick Grace (consulte la página TALK).
Los equipos de Fitzroy [14] [15] y Essendon [16] [17] fueron los siguientes:
Essendon había vencido a Fitzroy en sus partidos de la ronda 1 y la ronda 8 por 53 y 43 puntos, respectivamente. Fitzroy había vencido a Essendon por 29 puntos en el tercer partido de sus partidos seccionales de todos contra todos. [19]
Ambos equipos tuvieron grandes dificultades para jugar al fútbol en las pésimas condiciones del terreno (como lo demuestran los bajos puntajes) y el duro y animado equipo de Fitzroy manejó las condiciones mucho mejor que el equipo de Essendon que esperaba extender el juego lo más posible. [12] Fitzroy tomó la delantera en los primeros minutos del partido, y Essendon nunca pudo alcanzarlo. [20]
Essendon se desmoralizó aún más cuando el delantero campeón de Fitzroy y seguidor Mick Grace , conocido por su habilidad para marcar y patear, voló alto sobre un grupo para tomar una espectacular marca alta y pateó un gol de larga distancia. [12]
En una segunda parte muy tensa y defensiva, en la que las condiciones de juego empeoraron aún más, sólo se marcó un gol. [12] Fitzroy venció a Essendon 5,8 (38) a 3,5 (23). [21]