La temporada NSWRL de 1987 fue la 80ª temporada de la liga de rugby profesional en Australia. Trece clubes compitieron por la JJ Giltinan Shield y la Copa Winfield de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur durante la temporada, que culminó con la gran final entre los Manly-Warringah Sea Eagles y los Canberra Raiders , que fueron el primer club fuera de Sydney en aparecer en un partido decisivo sobre el cargo de primer ministro. Esta temporada, los equipos de NSWRL también compitieron por la Copa Nacional Panasonic de 1987 .
Esta iba a ser la última temporada en la que el apodo de "Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur" sería realmente correcto, ya que en la temporada siguiente se presentarían dos equipos de Queensland, presagiando una nueva era de participación de clubes interestatales en la primera división de la Copa Winfield (aunque la El nombre no se cambiaría a Liga Australiana de Rugby hasta 1995). En última instancia, esto también conduciría al declive de la histórica primera ministra de la Liga de Rugby de Brisbane en Queensland.
Se jugaron veintiséis rondas de la temporada regular desde febrero hasta agosto, lo que resultó en un top cinco de Manly, Easts, Canberra, Balmain y Souths que lucharon en la final.
El capitán y corredor de Parramatta, Peter Sterling, arrasó con los principales premios de la temporada de 1987, ganando la Medalla Rothmans y el Premio Dally M, además de ser nombrado jugador del año de la Semana de la Rugby League . [1]
Western Suburbs trasladó su sede al Orana Park de Campbelltown durante la temporada, alejándose de su casa en Lidcombe Oval . [2]
1987 sería el último año en el que la NSWRL utilizó el Sydney Cricket Ground para partidos semanales regulares, incluidas todas las finales y la gran final. A partir de 1988, la sede de la liga se trasladaría al lado del SCG al nuevo estadio de fútbol de Sydney con capacidad para 40.000 asientos y 68 millones de dólares australianos .
La alineación de clubes se mantuvo sin cambios con respecto al año anterior, con trece disputando el cargo de primer ministro, incluidos cinco equipos fundacionales con sede en Sydney , otros seis de Sydney, uno de Nueva Gales del Sur y uno del Territorio de la Capital Australiana , aunque técnicamente es el club ACT. aunque conocidos como Canberra Raiders , en realidad jugaron sus partidos en casa en el Seiffert Oval en Queanbeyan , que se encuentra en el lado de Nueva Gales del Sur de la frontera estatal de ACT/NSW al sur de la ciudad.
Referencias: [2] [3]
Referencias: [2] [3]
Manly dominó la temporada de 1987 con una secuencia de 12 victorias consecutivas entre mayo y julio y el elusivo objetivo de Bob Fulton de llevar a un equipo a la victoria en la gran final comenzó a parecer una posibilidad. El camino hacia la gloria había tardado cuatro años en gestarse. En 1983, Bob Fulton había regresado al club como entrenador, el segundo año consecutivo que perdieron ante Parramatta y se dedicó a buscar un grupo de jugadores necesarios para ganar un puesto de primer ministro.
50.201 aficionados estuvieron presentes en un día inusualmente cálido, con una temperatura máxima de 31,1°C [2] [4] para ver la última gran final de la liga de rugby disputada en el Sydney Cricket Ground , y la primera en la que participó un club de fuera del país. Área de Sídney.
Network 10 televisó un memorable entretenimiento previo al partido con el tema de comenzar las celebraciones del 200 cumpleaños de Nueva Gales del Sur . La ceremonia contó con la construcción simbólica de una enorme maqueta del Puente del Puerto de Sydney por parte de representantes de los aprendices de la Marina, mientras el cantante John Williamson interpretaba su canción "True Blue" . Se escuchó repetidamente el jingle del Bicentenario "haciendo grande a este Estado". [4] La soprano australiana Julie Anthony cantó Advance Australia Fair antes del inicio. [4]
El equipo de comentaristas de Ten para el juego estuvo formado por Rex Mossop y Graeme Hughes con David Fordham como reportero lateral y comentarios especiales de los representantes de Australia y Nueva Gales del Sur, Peter Sterling y Wayne Pearce . [5]
Los únicos supervivientes de la derrota de Manly en 1983 ante Parramatta fueron Noel Cleal y el capitán del club, Paul Vautin . Los selectores australianos habían pasado por alto en gran medida a Vautin (incluso sorprendentemente lo pasaron por alto en la gira Kangaroo de 1982 después de representar a Australia y Queensland a principios de ese año). El liderazgo de Vautin sobre los Sea-Eagles fue un factor integral en el éxito del club, aunque supuestamente hubo tensión entre Vautin y Cleal en 1987. A pesar de que aún se recuperaba de la fractura de brazo sufrida en la exitosa gira Kangaroo de 1986 , la junta directiva del club Manly había querido que Fulton convertir a Cleal en el capitán para reemplazar a Vautin. Sin embargo, Fulton retuvo a Vautin como capitán y Cleal como su suplente. En 1984, el joven corredor Des Hasler , que había pasado varias temporadas calentando el banco en Penrith, probó con el club y se convirtió en un pilar del equipo varonil después de haber logrado la selección de prueba contra Nueva Zelanda en 1985 , además de ser un Kangaroo Tourist en 1986 . Mal Cochrane , medallista de los Rothmans en 1986 , extremo convertido en hooker, un portero confiable y un corredor abierto engañoso, también fue una ventaja para el equipo. Los delanteros fueron Vautin, "Crusher" Cleal, "Rambo" Ron Gibbs , el pilar del Kangaroo Tour Phil Daley y el internacional británico Kevin Ward de Castleford , quien fue trasladado en avión de regreso a Australia específicamente para la gran final. [2] El golpe maestro de Manly fue el fichaje del ex centro internacional de rugby Michael O'Connor de St. George, quien era el actual pateador de gol de prueba australiano y de NSW Origin .
Sus oponentes serían los Canberra Raiders que, después de 5 años de competición, habían llegado a su primera gran final. Los Raiders fueron codirigidos por el entrenador de los Kangaroos, Don Furner , y el entrenador de Queensland, Wayne Bennett, quienes habían ganado conjuntamente el premio Dally M Entrenador del Año por sus esfuerzos para llevar a los Raiders de ritmos fáciles a contendientes al primer puesto. El equipo incluía jugadores como el capitán Dean Lance , el fullback del Queensland y Kangaroo Tour Gary Belcher , los centros Mal Meninga (él mismo un veterano de prueba que había regresado después de romperse el brazo contra Manly a principios de año) y Peter Jackson , el hooker Steve Walters y los primeros remeros. Sam Backo y el jugador de pruebas neozelandés (y ex internacional de waterpolo de Nueva Zelanda ) Brent Todd con un joven Kevin Walters también en el banquillo. También sentados en el banco de los Raiders para el juego como emergencias estaban los jóvenes Glenn Lazarus y Laurie Daley , aunque ninguno sería utilizado en la gran final.
Desde el principio, Cliff Lyons de Manly intentó encontrar huecos en la defensa de Canberra y mantuvo a los Raiders encerrados en su propio lado a mitad de camino con sus astutas patadas. Lyons entró en la defensa de los Raiders y después de una ráfaga de setenta metros encontró a Noel Cleal corriendo hacia el balón, pero el pase final de Cleal a Des Hasler fue anulado. Otra incursión prometedora de Manly fracasó cuando el pase inverso de Lyons a O'Connor fue derribado.
Manly continuó presionando a la defensa de los Raiders con los velocistas Michael O'Connor y Dale Shearer tratando de atrapar a los Raiders con patadas de larga distancia a su área de in-goal frente a la colina del SCG, pero ambos fueron derrotados por poco. balón cada vez por Gary Belcher y Gary Coyne respectivamente.
En el minuto 27, Lyons finalmente se abrió paso en su tercer intento amenazador. Escapándose de una victoria en el scrum en la línea de cuartos de Canberra, Lyons evitó la entrada de Chris O'Sullivan y entró en Belcher para anotar.
Justo antes del medio tiempo, Ron Gibbs fue enviado a la cabecera por un breve período, reemplazado por Paul Shaw. [6]
Los Sea Eagles lideraban 6-0 en el descanso, con una entrada de Belcher sobre Dale Shearer a solo dos metros de la línea de prueba de Canberra que impidió que la ventaja fuera mayor.
Desde el inicio del reinicio, Belcher fildeó el balón en su in-goal, pero fue penalizado por guiarse detrás de Chris O'Sullivan mientras sacaba el balón. Fue un penalti regalado para que O'Connor llevara a Manly a una ventaja de 8-0.
Los Sea Eagles mantuvieron la presión sobre Canberra atacando dos intentos de despeje de patadas de un cansado Mal Meninga. Sólo ocasionalmente los Raiders lograron abrirse paso. Después de una carrera de Peter Jackson, Phil Daley de Manly fue penalizado por una entrada alta y el gol de Meninga finalmente puso a Canberra en el marcador.
La fatiga y el calor comenzaron a pasar factura a los jugadores, aunque uno de los esfuerzos más sorprendentes fue el del pilar inglés de Manly, Kevin Ward, quien corrió y tacleó con fuerza durante todo el día. Meninga, que solo había jugado 60 minutos de fútbol desde que se rompió el brazo en un partido contra Manly casi dos meses antes, fue reemplazado por Kevin Walters después de 15 minutos de la segunda mitad y Gibbs, Cleal y Cochrane de Manly cayeron lesionados en diferentes etapas. a medida que el ritmo del partido disminuía (por su parte, Cochrane aún no recuerda la segunda parte). Poco después de un gol de penalti exitoso de O'Connor, O'Connor anuló un tiro cruzado de campo de Dale Shearer desde la línea de 22 metros de los Raiders sobre la línea en la esquina de Paddington. Si bien se pensaba que el extremo de Manly David Ronson estaba en fuera de juego (aunque no participó en la jugada, todavía estaba a 10 metros de O'Connor), muchos afirman que el pívot de Manly debería haber sido declarado en fuera de juego cuando recibió el balón. "bastante rápido" (las repeticiones televisivas no resultarían concluyentes ya que no había imágenes de dónde estaba O'Conner cuando Shearer pateó). Sin embargo, el árbitro Mick Stone dictaminó que el centro internacional de Manly estaba onside y O'Connor recibió el try. Convirtió su propio try (lo que le dio 4/4 goles en ese momento) y Manly tuvo una ventaja de 16-2 en el primer puesto.
Una breve esperanza de contraataque surgió después de un movimiento de "caballo de Troya" ingeniosamente construido por Canberra. Chris O'Sullivan cayó "lesionado" después de ser tackleado y luego, milagrosamente, apareció en el siguiente pasaje del juego para recibir el pase interno de Ivan Henjak y anotar. Con Meninga despegado, Gary Belcher convirtió para reducir el marcador a 16-8.
El regreso de Ron Gibbs del headbin ayudó a sacar a los Sea Eagles de su complacencia. La entrada de Daley al reemplazo de Canberra, Terry Regan, y la entrada de Dale Shearer para salvar el intento a Ashley Gilbert a tres minutos del tiempo completo acabaron con cualquier posibilidad de una contraataque de Canberra. Paul Vautin lideró la carga de regreso al campo con Hasler siendo empujado hacia el poste de la esquina después de un movimiento con O'Connor. Al pívot de Manly también le quitaron un try pocos minutos después de su try anterior cuando Mick Stone dictaminó que un pase de Cliff Lyons había ido hacia adelante.
Justo en el tiempo completo, O'Connor anotó su quinto gol en cinco intentos después de que los Raiders fueran penalizados frente a sus propios postes por estar en fuera de juego después de un reinicio de tap-kick. El marcador de 18-8 fue una indicación justa de la supremacía de Manly ese día y un resultado justo considerando la consistencia de los Sea Eagles durante todo el año. El capitán varonil Paul Vautin dijo: "Canberra casi produjo un final de cuento de hadas, pero desafortunadamente las últimas páginas fueron arrancadas... éramos el mejor equipo hoy y lo habíamos sido todo el año". [7]
Manly se convirtió en el primer equipo, además de Canterbury-Bankstown o Parramatta, en ganar la gran final durante la década de 1980 (Manly había sido derrotado como gran finalista en 1982 y 1983 , perdiendo en ambas ocasiones ante Parramatta).
Para el entrenador de Manly, Bob Fulton, finalmente logró la gloria como primer ministro en una carrera como entrenador de nueve años. Para los autocares duales de Canberra marcó un hito. Fue un final triste para la larga carrera como entrenador de clubes de Don Furner, el hombre que llevó al Canberra a la competición. Para su compañero Wayne Bennett, el estratega detrás del equipo, fue una salida decepcionante, pero estaba a punto de abrirse otra puerta en su propia carrera estelar como entrenador con los Brisbane Broncos y en una carrera continua como entrenador de Queensland Origin.
Después de ganar el cargo de primer ministro, el equipo varonil viajó a Inglaterra para jugar contra el campeón británico Wigan el 7 de octubre. Este fue sólo el segundo partido de este tipo , siendo la primera vez que los primeros ministros australiano y británico se enfrentaron desde 1976 . 36.895 espectadores acudieron al Central Park de Wigan para ver a los Sea Eagles caer 8-2 en un partido sin intentos en el que Ron Gibbs fue expulsado en su último partido para Manly tras una entrada alta al pívot del Wigan, Joe Lydon.
Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 26.