La Gran Final de la Super League 2016 fue la 19.ª Gran Final oficial y el partido decisivo y decisivo del campeonato de la temporada de la Super League XXI . Se celebró el sábado 8 de octubre de 2016, [1] en Old Trafford , Manchester, con un inicio a las 6:00 p. m. La banda de rock británica Feeder proporcionó el entretenimiento previo al partido y el entretiempo. [2] Los Wigan Warriors se coronaron campeones, ganando su cuarta corona de la Super League, e impidieron que Warrington ganara su primer campeonato en 61 años.
El Warrington participó en la final de la Challenge Cup, donde perdió 12-10 contra el Hull FC . Luego, en la revancha de la final, el Warrington ganó 23-6 y se quedó con el League Leader's Shield. Luego venció al St. Helens por segunda vez en el Halliwell Jones Stadium para asegurarse el primer lugar en la final.
El Wigan ha estado más tranquilo de lo habitual esta temporada, pero en la recta final de la temporada ha remontado para acabar segundo al vencer a Hull FC y Warrington Wolves a domicilio. Tras empatar en casa con Hull FC en la semifinal, el Wigan ganó 28-18 y se clasificó para la final contra Warrington.
El partido fue una revancha de la Gran Final de la Super League de 2013 , donde Wigan ganó el trofeo después de ir perdiendo al medio tiempo. Esta es la cuarta aparición consecutiva de Wigan en la Gran Final. Warrington ha estado en la Gran Final dos veces antes y nunca ha ganado el trofeo de la Super League, con su última victoria en un trofeo de liga hace 61 años en la temporada 1954-55 de la Northern Rugby Football League . [3]
Wigan no era el favorito para este partido, ya que varios de sus jugadores habituales no estaban presentes por lesiones. Jugadores como Sam y Joel Tomkins , Michael McIlorum , Dominic Manfredi y Lee Mossop . El capitán Sean O'Loughlin también estaba en esta lista, pero fue incluido rápidamente en el equipo para la Gran Final y fue colocado en el banquillo después de dos sesiones de entrenamiento "exitosas". Chris Sandow de Warrington también fue incluido en el último momento para la Gran Final después de recuperarse lo suficiente para jugar, sin embargo, también comenzó el partido en el banquillo de reservas.
Este fue el último partido de rugby league para Josh Charnley de Wigan antes de irse a jugar rugby union. Su compañero de equipo, Lewis Tierney , hijo del ganador de la Gran Final de la Super League de 1998 y doble internacional, Jason Robinson , hizo historia al convertirse en el primer hijo en jugar en una Gran Final después de que lo hiciera su padre. [4] Cabe destacar que el padre de Oliver Gildart, Ian Gildart , también había ganado varios títulos con Wigan, pero esto fue antes de la era de la Super League.
Wigan abrió el marcador en el minuto 8 con un gol de penalti de Matty Smith debido a que su compañero de equipo, John Bateman , fue sujetado demasiado tiempo en una entrada.
En el minuto 17, Wigan puso el balón en la línea de gol con Charnley , pero no se concedió el ensayo debido a un toque de Gelling que se fue hacia adelante debido a la presión de la defensa de Warrington. Este fue el único intento notable de Wigan en la primera mitad, ya que errores como este de ambos equipos les costaron oportunidades.
Sin embargo, en el minuto 21, Warrington anotó gracias a un ensayo de Declan Patton , que estaba haciendo su novena aparición de la temporada. Luego convirtió su propio ensayo para darle a su equipo una ventaja de 6-2, que mantendrían hasta el medio tiempo. [5]
En el minuto 54, Ryan Atkins se abrió paso por la línea de try para Warrington. Sin embargo, el árbitro Robert Hicks envió la decisión final al árbitro de video Ben Thaler , ya que no pudo ver si la pelota estaba en la línea de try o no, después de que 5 jugadores de Wigan estuvieran tackleando a Atkins. Finalmente, después de una breve demora, la decisión inicial de TRY de Hicks fue revocada por el árbitro de video, Ben Thaler, debido a que Atkins perdió el control de la pelota antes de poder bajarla. [6]
Un minuto después, Liam Farrell rompió la línea defensiva de Warrington y luego le dio un pase a Oliver Gildart , quien anotaría el ensayo número 100 de la Gran Final de la Super League. Después de patear desde un ángulo amplio, Matty Smith no pudo convertir y el marcador permaneció empatado.
En el minuto 63, Josh Charnley no se quedó atrás y anotó tras apoyar en el área de meta el grubber de Dan Sarginson, compañero de equipo que se iba . Matty Smith tuvo que convertir de nuevo desde la banda, pero tampoco logró aprovechar los dos puntos adicionales.
Smith finalmente agregó otros dos puntos, cortesía de un gol de penalti, concedido por Daryl Clark . El gol de penalti dejó el marcador 12-6 a favor del Wigan con solo 6 minutos restantes. Después de este momento, todas las oportunidades pertenecieron al Warrington, pero la defensa del Wigan se puso de pie cuando más importaba, derribando a los jugadores fuera de juego y derribándolos en el quinto tackle, para crear una pérdida de balón en cada ocasión. Wigan se mantuvo firme para ganar su cuarto título de la Super League. [7]
La victoria del Wigan fue su cuarto título de la Superliga. [8]
Liam Farrell ganó el Trofeo Harry Sunderland / Premio al Jugador del Partido
El partido también fue el último para el comentarista de SkySports y ex internacional de Gran Bretaña, Stevo , después de 26 años comentando este deporte. [9]
Al ganar este partido, Wigan se clasificó para la final de la Serie Mundial de Clubes , que se jugaría en el DW Stadium contra los ganadores de la Gran Final de la NRL 2016 , los Cronulla-Sutherland Sharks . Warrington, como subcampeón, jugaría contra el subcampeón de la Gran Final de la NRL 2016, Melbourne Storm, en el Halliwell Jones Stadium . El tercer juego habría visto al campeón de la Challenge Cup, Hull FC, enfrentarse a Canberra Raiders en el KCOM Stadium . Sin embargo, las circunstancias dictaron más tarde que solo Wigan y Warrington jugarían partidos, contra Cronulla y Brisbane Broncos respectivamente.