La Gran Final de la Super League 2009 fue la 12.ª Gran Final oficial y el partido decisivo y decisivo del campeonato de la temporada de la Super League XIV . Se celebró el sábado 10 de octubre de 2009 en Old Trafford , Manchester, y en ella participaron los campeones defensores y líderes de la Liga 2009, Leeds Rhinos , y el equipo al que se habían enfrentado en la gran final durante los dos últimos años, St. Helens .
El partido decisivo de 2009, disputado por los equipos que terminaron primero y segundo en la competición, fue un encuentro muy reñido, jugado a un ritmo frenético de principio a fin, con la ventaja cambiando varias veces y rara vez siendo más de un punto. Todas las decisiones sobre situaciones de anotación de ensayos fueron tomadas por el árbitro de vídeo , con algunos permitidos y otros anulados, incluyendo algunas decisiones muy ajustadas y controvertidas. Los Leeds Rhinos fueron finalmente vencedores, ganando el partido 18 a 10. Se convirtieron en el primer equipo en la historia de la Super League en ser campeones en tres años consecutivos. [3]
Fue el tercer año consecutivo en el que estos dos equipos se enfrentaron en la Gran Final de la Super League. Ambos equipos estaban al máximo de sus efectivos.
El entretenimiento previo al partido estuvo a cargo de The Wombats , una banda de indie rock de Liverpool. [1] La banda interpretó canciones de su álbum, A Guide to Love, Loss & Desperation . [1] All Angels , un grupo clásico y pop , interpretó, con Yorkshire Co-op Brass Band, el himno de la Gran Final, Jerusalem . [1]
El St Helens dio el puntapié inicial y, tras trece minutos de fútbol de ida y vuelta, se encontraba a treinta metros de la línea de gol del Leeds cuando Jon Wilkin pateó el balón con un chip hacia delante para que Kyle Eastmond lo recogiera, cruzando la línea y luego corriendo hacia el interior del campo para mejorar la posición del campo para el tiro antes de apoyarlo en el suelo. [6] El árbitro de vídeo Phil Bentham solo dio los cuatro puntos después de comprobar que no hubo knock-on en la recomposición y el debutante de la Gran Final, Eastmond, convirtió su propio try para dar a los Saints una ventaja de 6 a 0. En el minuto veintiséis, el St. Helens estaba nuevamente abajo en la mitad del campo del Leeds cuando Sean Long lanzó un bombazo y , cuando el balón bajó, se dictaminó que la defensa de los Rhinos había interferido con los jugadores atacantes de los Saints, lo que provocó un penalti. Se tomó la decisión de llevarse los dos puntos y el gol fue pateado por Eastmond, lo que aumentó la ventaja del St. Helens a 8 a 0. Unos minutos más tarde, el Leeds había logrado llegar al otro extremo del campo y estaba en el ataque cuando Matt Diskin se lanzó sobre la línea desde el mediocampo defensivo , [7] estirándose a través de los defensores para poner el balón en el suelo. El árbitro de video fue llamado nuevamente para tomar la decisión y dio el ensayo. El intento de conversión de Kevin Sinfield golpeó el poste por lo que el marcador era 8 - 4 a favor de St. Helens con menos de diez minutos de la primera mitad restantes. En el minuto treinta y siete, los Rhinos estaban nuevamente en posición de ataque cuando Danny McGuire recibió el balón por la derecha y lo picó hacia la portería, donde la defensa de St. Helens no pudo asegurarlo y Lee Smith llegó para tocarlo. Sinfield nuevamente falló la conversión por lo que los puntajes permanecieron empatados a 8 y no cambiaron antes de la sirena del medio tiempo. [8]
Leeds dio el puntapié inicial y el balón cruzó la línea después de tocar el brazo del extremo de St. Helens, Ade Gardner. Esto dio un pase de scrum a los Rhinos en una posición de ataque y cuando Sinfield consiguió poner el balón cerca de los postes, pateó un drop goal , poniendo a Leeds por delante por primera vez en el partido con 9 - 8. [9] Apenas en el minuto 45, el centro de St. Helens, Matt Gidley, hizo un quiebre y envió a su extremo Ade Gardner corriendo por la línea lateral para intentar marcar en la esquina. Pero después del análisis de video se demostró que los defensores de Leeds que se cruzaban lo habían obligado a tocar el balón antes de que apoyara el balón. En el minuto 58, St. Helens estaba nuevamente en el extremo del campo de Leeds cuando recibieron un penalti por un tiro alto sobre Sean Long de Rob Burrow. Saints optó por llevarse los dos puntos y Kyle Eastmond realizó su tercer tiro exitoso consecutivo, dando a su equipo una ventaja de un punto en 10-9. Unos siete minutos más tarde, el Leeds estaba justo en la línea de gol del St. Helens cuando Keiron Cunningham, en un intento de frenar el juego, le quitó el balón de los brazos a un jugador de los Rhinos cuando se levantó para jugarlo, lo que le permitió cometer un penalti. El tiro de Sinfield desde la frontal era infalible, por lo que la ventaja de un punto era de nuevo de 11-10 para el Leeds, ahora con poco más de quince minutos restantes. En el minuto 68, el St. Helens estaba al ataque y pasó el balón al ala de Eastmond, donde se lanzó en la esquina. Nuevamente, el árbitro de video tuvo que comprobar si el extremo del St. Helens había sido sacado al área antes de marcar y lo fue, tras una entrada desesperada de Sinfield que empujó el cuerpo de Eastmond contra el poste de la esquina. En el otro extremo del campo, la defensa de la línea de gol de los Saints se vio obligada a absorber la creciente presión mientras Leeds atacaba repetidamente, y finalmente logró penetrar cuando un toque de McGuire en el último tackle fue perseguido y recogido por Lee Smith, quien tocó el suelo en el minuto setenta y tres. Una vez más se solicitó la decisión del árbitro de video, esta vez para verificar si el anotador estaba en juego. [10] A pesar de que Smith parecía estar ligeramente por delante de McGuire cuando el balón salió de su bota, se le dio el beneficio de la duda y se otorgó el ensayo. [11]
Sinfield pateó el extra desde la frontal, por lo que el marcador era 17-10 a favor del Leeds con menos de siete minutos de juego restantes. [12] Justo en el minuto setenta y ocho, el balón fue para Rob Burrow para un intento de drop goal que pateó con éxito, [13] poniendo el marcador en 18-10, que se mantendría hasta la sirena del final. [14]
Fueron los dos tries del héroe de los Rhinos, el último partido de Lee Smith para Leeds antes de pasarse al rugby union . [15] El delantero de Leeds Kevin Sinfield recibió el Trofeo Harry Sunderland como jugador del partido. [16]
Al día siguiente, más de 8.000 aficionados acudieron al estadio Headingley Carnegie para celebrar el regreso a casa de los victoriosos jugadores del Leeds. [17]
La Gran Final se mostró en 30 países de todo el mundo con una audiencia potencial de más de 100 millones de personas. [18] Además de una transmisión en vivo en el Reino Unido por el socio de transmisión principal Sky Sports , el juego también se mostró en vivo en los Estados Unidos, Medio Oriente , Rusia, Rumania , Polonia y Nueva Zelanda. [18] Francia, Australia, Papúa Nueva Guinea, Serbia, Croacia , Eslovenia y España vieron el partido en una transmisión diferida. [18] BBC Sport mostró un programa de una hora de duración con los momentos destacados extendidos. [18]
Tras ganar la gran final, los Leeds Rhinos se ganaron el derecho a jugar contra los ganadores de la gran final de la NRL de 2009 , los Melbourne Storm, en el World Club Challenge de 2010 .
