La Gran Final de la NRL de 2019 fue el partido concluyente y decisivo del campeonato de la temporada 2019 de la Liga Nacional de Rugby y se jugó en el Estadio ANZ de Sídney . [1] [2] El partido fue disputado entre los campeones defensores Sydney Roosters y los Canberra Raiders . El partido fue ganado por Sydney Roosters 14-8 en una contienda reñida para reclamar su 15º título de campeonato, convirtiéndose en el primer club en 26 años en ganar campeonatos consecutivos en una competencia unificada desde los Brisbane Broncos en 1993, y el primer equipo de Sydney Roosters en ganar títulos consecutivos desde 1975. La Medalla Clive Churchill fue otorgada al quinto octavo de los Raiders, Jack Wighton, como el hombre del partido.
El juego es una de las grandes finales más controvertidas, famosa por una decisión "seis otra vez" revertida por el árbitro Ben Cummins que precedió al try ganador. [2]
Sydney terminó en segundo lugar en la clasificación de la Premiership con un récord de 17-7. El club derrotó cómodamente a South Sydney 30-6 para clasificarse para la final preliminar, luego derrotó a Melbourne, la primera división menor , 14-6 en la final preliminar para clasificarse para la gran final. Habiendo ganado la Premiership de 2018 , los Roosters apuntaban a ganar dos Premierships consecutivos y convertirse en el primer equipo desde los Brisbane Broncos en la NSWRL 1992-93 en hacerlo en una competencia unificada. Trent Robinson entrenó al equipo hasta su tercera gran final en su séptimo año como entrenador de los Roosters.
Canberra terminó cuarto en la clasificación con un récord de 15-9. El club llegó a la gran final con una victoria por 12-10 sobre Melbourne en la final clasificatoria y luego una victoria por 16-10 sobre South Sydney en la final preliminar. Fue la primera aparición del club en la gran final desde 1994 , rompiendo la sequía más larga de apariciones en la historia del club. El entrenador de los Raiders, Ricky Stuart, estaba entrenando su primera gran final para Canberra en su sexto año con el club; fue su cuarta gran final como entrenador en general, habiendo llevado a los Roosters al juego en 2002 , 2003 y 2004 .
Fue la primera vez que Sydney Roosters y Canberra Raiders disputaron una Gran Final. Los equipos se enfrentaron dos veces durante la temporada, y los Roosters ganaron ambos partidos: una victoria por 30-24 en la ronda 9 en el estadio neutral Suncorp durante la Magic Round y una victoria por 22-18 en el estadio GIO en la ronda 21.
Brett Morris , Sam Verrills , Angus Crichton y Nat Butcher fueron las únicas nuevas incorporaciones al equipo ganador de la gran final de los Roosters del año anterior. Para los Canberra Raiders, todos menos uno de sus jugadores jugaron en su primera gran final de la NRL, con el centro Joseph Leilua habiendo jugado para los Roosters en la final de la Premiership de 2010 ; su delantero de segunda línea John Bateman tenía su mayor experiencia en la gran final de primer nivel, habiendo jugado en cuatro grandes finales de la Super League para los Wigan Warriors .
El medio scrum de los Sydney Roosters, Cooper Cronk, estaba jugando su 372.º y último partido (323 de los cuales fueron para el Melbourne Storm ), retirándose como el segundo jugador con más partidos en la NRL en la historia de la competencia. El partido fue su novena gran final de primera división, lo que lo convirtió en el primer jugador desde Ron Coote en 1975 en alcanzar esa marca; solo Norm Provan y Brian Clay habían jugado en más grandes finales, con diez cada uno. Habiendo ganado campeonatos con Melbourne en 2017 y Sydney en 2018 y 2019, se convirtió en el primer jugador desde nueve miembros de los equipos de Parramatta Eels 1981-83 en participar en tres victorias consecutivas de campeonato. [N 1]
El equipo arbitral, compuesto por dos árbitros, dos jueces de touch, dos oficiales de revisión y un suplente en cada posición, se detalla a continuación. Los cuatro oficiales en el campo, Ben Cummins , Gerard Sutton , Nick Beashel y Chris Butler, habían arbitrado en finales anteriores de la NRL.
Los números entre paréntesis representan el número de grandes finales arbitradas, incluida la de 2019.
Unas circunstancias desafortunadas privaron a Canberra de una oportunidad de gol temprana en el minuto 3: la pilar de Canberra, Sia Soliola, cargó contra el quinto tackle kick de Luke Keary , pero el balón rebotó en el entrenador de los Roosters, Travis Touma, que estaba trotando unos siete metros detrás del juego. Sin Roosters en el backfield y con el segunda línea de los Raiders, Elliott Whitehead, en la mejor posición para perseguir el balón, Canberra habría estado en una posición fuerte para perseguir un try de apertura; pero, en cambio, el incidente cayó bajo la regla de "interferencia mutua", lo que resultó en un pase de scrum a los Roosters, ya que el incidente ocurrió en su mitad defensiva. [3] [4] Del siguiente set de seis, los Roosters ganaron un set repetido y atacaron la línea de Canberra: Boyd Cordner centró, pero fue detenido en el minuto 5, antes de que Sam Verrills anotara el primer try del juego en el minuto 7, apoyando el balón al lado de los postes con una carrera de 10 m desde el mediocampo. Latrell Mitchell convirtió y los Roosters lideraron 6-0. [3]
Tras el primer try, Canberra consiguió la ventaja territorial y realizó varias incursiones de ataque, incluido un intento de bargeover de Whitehead en el minuto 11 que fue detenido, y varias patadas de ataque; sin embargo, Canberra no pudo encontrar la línea de try. Durante este período, el delantero de los Roosters Mitchell Aubusson abandonó el campo con una lesión de rodilla que le puso fin al partido. [3] En el minuto 19, mientras Sydney avanzaba, Joseph Tapine de Canberra derribó a Victor Radley de Sydney por arriba, y Mitchell convirtió un penalti de 35 metros para ampliar la ventaja a 8-0. [3]
En el minuto 30, Canberra repitió el set después de que el zaguero de los Sydney Roosters, James Tedesco, perdiera el balón en un tiro aéreo que iba a ser un bombazo a 10 metros de su línea defensiva de try. En el siguiente tackle, Jack Wighton rompió la línea entre los defensores de los Sydney Roosters, Boyd Cordner y Angus Crichton , para anotar el primer try de Canberra. Jarrod Croker convirtió para reducir el margen a 8-6. [3]
El equipo de Canberra perdió el balón en la primera jugada después del reinicio, lo que le dio a los Sydney Roosters la ventaja territorial, pero varias incursiones ofensivas no dieron resultado. En los últimos segundos antes del descanso, Croker fue penalizado por interferir con Brett Morris en la persecución de un bombazo de ataque; el tiro de Mitchell desde cerca de la línea lateral falló, y el margen al medio tiempo fue de 8-6. [3]
Canberra dominó el juego durante la primera parte de la segunda mitad, con varias oportunidades cercanas a anotar en los primeros diez minutos. En el minuto 50, cuando John Bateman intentó un pase a corta distancia cerca de los postes a Josh Papalii , quien fue tackleado por el medio scrum de Sydney Cooper Cronk antes de que llegara el pase; el árbitro envió a Cronk al banquillo de castigo durante diez minutos por una falta profesional, y pidió al búnker que revisara un posible try penal, que falló en contra. Croker empató el marcador 8-8 desde el penalti. [3] Durante los diez minutos de Cronk fuera del campo, Canberra continuó dominando la posesión, pero los Roosters lo contuvieron; su única oportunidad cercana de anotar llegó en el minuto 60, cuando una cadena de pases de quinto tackle al ala derecha puso a Brett Morris en la esquina, pero fue anulado cuando el pase final de Joseph Leilua fue hacia adelante.
En el minuto 67, un pase de Radley permitió a Sio Siua Taukeiaho romper la línea y cambiar el territorio a favor de Sydney; y poco después de ganar un segundo set con un saque de banda, los Roosters ganaron un penal por una entrada alta contra Aidan Sezer de Canberra sobre Luke Keary. Mitchell falló el saque de banda y el marcador permaneció 8-8. [3]
El momento más polémico del partido llegó en el minuto 71. Una patada de bomba de quinto tackle de Canberra fue disputada en el aire a 10 m de la línea de try, y rebotó hacia atrás en el hombro del perseguidor de Canberra hacia Josh Hodgson . El árbitro controlador Ben Cummins , creyendo que la pelota había golpeado al fullback de Sydney James Tedesco, señaló y cantó "seis otra vez"; segundos después, por consejo del árbitro asistente Gerard Sutton y el juez de touch Chris Butler, cambió la señal y cantó a quinto tackle. La jugada terminó con Jack Wighton, quien no escuchó ni vio el cambio de canto, y realizó un tackle seguro en lugar de lanzar otra opción de ataque de quinto tackle, lo que resultó en un cambio de lado. [3] [4]
En el siguiente set, en el cuarto tackle, Latrell Mitchell rompió la línea por la banda izquierda en el mediocampo con un pase rápido a Daniel Tupou que terminó con un try de James Tedesco . Mitchell convirtió y los Roosters tomaron una ventaja de 14-8. [3] Se produjo un partido parejo durante los últimos seis minutos, los Sydney Roosters pudieron defender su ventaja y ganar el juego, 14-8.
Se consideró que Canberra jugó mejor en general, con más oportunidades de anotar y territorio, pero no pudo convertir esto en un puntaje ganador. [3] En general, los Raiders tuvieron el 54% de la posesión. Jugaron con mucha mayor variación en el ataque, lanzando 19 descargas a 1 de Sydney y lanzando 15 patadas de bomba y grubber a 9 de Sydney. [5] La Medalla Clive Churchill al hombre del partido fue otorgada al quinto octavo de Canberra , Jack Wighton , quien anotó un try y lideró el juego de patadas de los Raiders.
La victoria convirtió a los Sydney Roosters en el primer club desde los Brisbane Broncos en las temporadas de 1992 y 1993 de la NSWRL en ganar títulos consecutivos en una competición unificada, y el primero en la competición de la NRL posterior al cisma. Fue la primera vez que los Roosters ganaron títulos consecutivos desde 1974 y 1975.
El partido es ampliamente recordado por la decisión errónea de Cummins de "seis otra vez" y el impacto que tuvo antes del try ganador. Después del partido, la NRL reconoció el error y lamentó la confusión que causó, al tiempo que confirmó que la decisión final de quinto tackle fue correcta y respaldó el derecho de Cummins de cambiar su decisión siguiendo el consejo de sus árbitros asistentes. [4] Sin embargo, la decisión provocó la condena de los observadores neutrales y de los Raiders. Muchos analistas también cuestionaron el respaldo de la liga al derecho de Cummins de cambiar la decisión, citando la Ley 16.9 de la NRL que permite cambiar una decisión de juicio siguiendo el consejo de otro árbitro solo en caso de juego sucio. [6]
Otras decisiones controvertidas del juego (la "interferencia mutua" con el entrenador de los Roosters y la expulsión de Cooper Cronk) también fueron respaldadas por la revisión de la liga. [4] Sin embargo, se reconoció que la regla de la "interferencia mutua" era una regla obsoleta, un remanente de una era en la que el territorio era más valioso que la posesión. [6]
Se jugaron dos partidos de apertura sobre el terreno antes de la gran final: el Campeonato Estatal de la NRL , en el que los Newtown Jets anotaron un try cuando el tiempo expiraba para arrebatarle la victoria a los Burleigh Bears , y la Gran Final Femenina de la NRL , ganada cómodamente por el equipo femenino de los Brisbane Broncos . El entretenimiento previo al partido estuvo encabezado por la banda estadounidense de pop rock OneRepublic . Natalie Bassingthwaighte interpretó la Advance Australia Fair . El partido fue transmitido en vivo para toda Australia por Nine Network .