La temporada 1979 de la NSWRFL fue la 72.ª temporada de la competición profesional de rugby league de Sídney , la primera de Australia . Doce clubes de la New South Wales Rugby Football League compitieron por el JJ Giltinan Shield y la WD & HO Wills Cup durante la temporada, que culminó en una gran final entre los clubes St. George y Canterbury-Bankstown . Los equipos de la NSWRFL también compitieron en la Amco Cup de 1979 .
Se jugaron veintidós rondas de temporada regular desde marzo hasta agosto, y el resultado fue que St. George, Parramatta, Cronulla-Sutherland, Western Suburbs y Canterbury-Bankstown quedaron entre los cinco primeros, y se enfrentaron en la final.
Ray Price, de Parramatta , fue medallista Rothmans de la temporada de 1979 y también ganó el premio al jugador del año de Rugby League Week .
La temporada de 1979 también vio el retiro de la Liga del futuro miembro del Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby , Bob Fulton .
Doce clubes, incluidos seis de los equipos fundadores de 1908 y otros seis de los alrededores de Sydney, compitieron por el primer puesto de la NSWRFL .
Negrita – Juego en casa
X – Descanso
El oponente de la ronda que aparece arriba del margen
St. George terminó 22 rondas como primer ministro menor con 17 victorias y avanzó directamente a la gran final después de derrotar a Parramatta en la semifinal principal. Sus oponentes en la gran final, Canterbury, se clasificaron después de derrotar a Wests, Cronulla y Parramatta.
Según los acuerdos vigentes en ese momento, los derechos de transmisión de la temporada incluían uno o dos juegos en ABC TV los sábados y/o domingos por la tarde, y una repetición el domingo por la noche en horario de máxima audiencia y los resúmenes de otros partidos en ATN - 7 (parte de la programación de las Grandes Ligas de Seven ). Según este acuerdo, las cadenas tenían derechos para transmitir y/o transmitir simultáneamente los seis juegos de la serie final, según los cuales podían aceptar o rechazar los partidos.
La escena fue creada por una disputa de relaciones laborales entre los equipos de cámaras y producción y las cadenas de transmisión comerciales hacia fines de 1979. Esto obligó a ATN-7 y ABC a un acuerdo de transmisión compartida utilizando el equipo de producción de ABC, pero equipos de comentaristas de cadena separados narrando el juego.
ATN-7, asumió los costos financieros como transmisor designado de la final preliminar y proporcionó a la ABC una transmisión limpia del partido según lo acordado. Sin embargo, la ABC se negó a ofrecer una transmisión limpia a ATN-7 para la gran final, lo que causó una gran controversia. ATN-7 ejerció entonces su derecho como transmisor principal de la competencia para transmitir el partido entre St George y Canterbury en forma exclusiva, y decidió contratar a su propio equipo independiente para cubrir el partido. La ABC luego demandó a ATN-7 y el Tribunal Australiano de Radiodifusión intervino, pero finalmente el partido permaneció exclusivo de Seven's Big League . [1]
La charla previa al juego había sido sobre el enfrentamiento de los medios oponentes Steve Morris y Steve Mortimer y el juego no decepcionó, comenzando con una escapada de 40 metros en un último tackle de Morris desde lo profundo del territorio de los Dragones antes de que Mortimer lo derribara en un clásico tackle de cobertura.
La primera mitad fue para St. George, con el nuevo fullback Brian Johnson anotando un try inicial fácil tras recibir un pase a 10 metros de la línea de Canterbury. Poco después, Rod Reddy, que estaba sometiendo a sus oponentes con su experiencia y crueldad, puso a Morris en un hueco. “Slippery” se adelantó y la carrera comenzó. Mortimer tenía ventaja y llegó primero, pero Morris lo derribó y lo dejó fuera de juego.
Poco después, Canterbury lanzó un bombazo hacia el in-goal de St. George. Brian Johnson estaba allí para recibir la pelota y la devolvió con una carrera de 60 metros que terminó con un tackle de manual de su fullback oponente Stan Cutler. Sin embargo, la defensa se estaba abriendo y no pasó mucho tiempo antes de que los Dragons anotaran su segundo ensayo, con el extremo Mitch Brennan aventurándose hacia el interior del campo y encontrando un hueco cortesía del centro Robert Finch, quien le pasó un balón corto a Brennan a 30 metros de la portería. El fornido extremo hizo una potente carrera para anotar.
En ese momento, los Saints estaban destrozando a Canterbury con Morris, en su línea de 20 metros, dejando a Graeme Wynn en un hueco. El larguirucho zaguero corrió 40 metros, dejando a los defensores a su paso. A continuación fue el turno de "Rocket" Reddy cuando Morris, Wynn y Reddy se combinaron por el flanco derecho y expusieron la defensa de los Bulldogs. "Rocket" tocó dos veces con la mano y anotó un ensayo bajo los postes. Al medio tiempo, el marcador era St George 17 - Canterbury 2.
Canterbury reaccionó con valentía tras el descanso. Steve Gearin y luego Peter Mortimer centraron, y dos ensayos más fueron anulados. La defensa de St. George se recuperó y aguantó hasta que Stan Cutler anotó un tercer ensayo por banda al final del partido. El segunda línea de St. George, George Grant, fue la diferencia del día, al patear cuatro para asegurar una victoria por 17-13. Grant había pateado brillantemente durante toda la temporada, anotando 211 puntos en 1979.
La medalla Dave Brown al mejor jugador en el campo fue para Steve Morris.
St. George 17 (intentos: Johnson, Brennan, Reddy. Goles: Grant 4.)
Canterbury-Bankstown 13 (Intentos: Gearin, Mortimer, Cutler. Goles: Gearin 2.)
Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la Ronda 22.