El territorio de Luxemburgo ha sido gobernado sucesivamente por condes , duques y grandes duques . Fue parte del Reino medieval de Alemania , y más tarde del Sacro Imperio Romano hasta que se convirtió en estado soberano en 1815.
En 1354, el condado fue elevado a ducado.
Como Isabel no tuvo hijos supervivientes, vendió Luxemburgo a Felipe III, duque de Borgoña en 1441, pero sólo para sucederle tras su muerte. Felipe capturó la ciudad de Luxemburgo en 1443, pero no asumió el título ducal debido a reclamaciones contradictorias de Ana de Austria , la pariente más cercana de Luxemburgo.
En 1467, cuando Isabel II de Austria , última rival pretendiente al título, renunció a sus derechos, el hijo de Felipe III, Carlos, duque de Borgoña , asumió el título de duque de Luxemburgo, convirtiéndolo en un título subsidiario del duque de Borgoña .
En 1482, Luxemburgo pasó a la Casa de Habsburgo. Después de la abdicación del emperador Carlos V, el ducado de Luxemburgo cayó en manos de la línea española de la Casa de Habsburgo.
Durante la Guerra de Sucesión Española , 1701-1714, el ducado fue disputado entre Felipe de Anjou , nieto de Luis XIV de Francia , de la Casa de Borbón ; y Carlos de Austria , hijo de Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , de la Casa de Habsburgo . En 1712, Luxemburgo y Namur fueron cedidos a Maximiliano II Emanuel, elector de Baviera por sus aliados franceses, pero al final de la guerra en 1713 con el Tratado de Utrecht, Maximiliano Emanuel fue restaurado como elector de Baviera. En 1713, el ducado cayó en manos de la rama austriaca de la Casa de Habsburgo.
Luxemburgo fue ocupado por revolucionarios franceses entre 1794 y 1813. En el Congreso de Viena , fue elevado a gran ducado y entregado en unión personal a Guillermo I de Países Bajos .
El Gran Duque de Luxemburgo (o Gran Duquesa en el caso de una monarca) es el jefe de estado de Luxemburgo . Luxemburgo es el único gran ducado soberano existente en el mundo , estatus al que Luxemburgo fue ascendido en 1815 tras su unificación con los Países Bajos bajo la Casa de Orange-Nassau .
La constitución de Luxemburgo define la posición del gran duque :
El gran duque es el jefe del Estado, símbolo de su unidad y garante de la independencia nacional . Ejerce el poder ejecutivo de conformidad con la Constitución y las leyes del país. [2]
Originalmente, la constitución otorgaba al gran duque un poder ejecutivo considerable. En la práctica, sin embargo, desde el fin de su unión personal con los Países Bajos en 1890, normalmente se ha limitado a un papel mayoritariamente representativo, actuando siguiendo el consejo del gobierno. Las enmiendas de 1919 limitaron significativamente los poderes del gran duque, codificando así dos décadas de práctica constitucional.
Según el Pacto de la Familia de Nassau de 1783 , aquellos territorios de la familia Nassau en el Sacro Imperio Romano Germánico en el momento del Pacto (Luxemburgo y Nassau ) estaban sujetos a la ley semi-sálica , que permitía la herencia por parte de mujeres o por línea femenina sólo en caso de extinción. de miembros masculinos de la dinastía . Cuando Guillermo III murió dejando sólo a su hija Guillermina como heredera, la corona de los Países Bajos, al no estar sujeta al pacto familiar, pasó a Guillermina. Sin embargo, la corona de Luxemburgo pasó a un varón de otra rama de la Casa de Nassau: Adolfo , el desposeído duque de Nassau y jefe de la rama de Nassau-Weilburg .
En 1905, el medio hermano menor del gran duque Adolfo, el príncipe Nikolaus Wilhelm de Nassau , murió, dejando un hijo, Georg Nikolaus, el conde von Merenberg, que era, sin embargo, producto de un matrimonio morganático y, por lo tanto, no era legalmente miembro de la Casa. de Nasáu. En 1907, el único hijo de Adolfo, Guillermo IV, gran duque de Luxemburgo , obtuvo la aprobación de una ley que confirmaba el derecho de su hija mayor, María Adélaïde , a suceder al trono en virtud de la ausencia de cualquier varón dinástico restante de la Casa. de Nassau, tal como se estipuló originalmente en el Pacto de la Familia de Nassau. Se convirtió en la primera mujer monarca reinante del gran ducado tras la muerte de su padre en 1912, y tras su propia abdicación en 1919, fue sucedida por su hermana menor Carlota , quien se casó con Félix de Borbón-Parma , un príncipe del antiguo Ducado de Parma . Desde entonces, los descendientes de Carlota han reinado como la dinastía continua de Nassau .
