El Grand Ballon o Gran Belchen [1] [2] ( en alemán : Großer Belchen ; en alsaciano : Grosser Belchen ) es la montaña más alta de los Vosgos , situada a 25 kilómetros (16 millas) al noroeste de Mulhouse , Francia. También es el punto más alto de la región francesa del Gran Este . [3]
Grand Ballon significa "gran montaña [de cima redondeada]" porque un globo en francés es un término geográfico para una montaña con una cumbre redondeada, similar al Kuppe alemán .
Algunos todavía lo llaman Ballon de Guebwiller , en honor al nombre de la ciudad más cercana, Guebwiller , ubicada a 8 km (5 mi) al este. Tiene una altura de 1.423,7 metros (4.671 pies). [4]
Según la clasificación climática de Köppen , la cima del Grand Ballon presenta un clima subalpino ( Köppen : Dfc ) debido a su gran altitud comparable a los Alpes o los Pirineos . Junto con el Hohneck, la cima del Grand Ballon es el punto más frío y ventoso de Alsacia. Se registró una temperatura mínima récord de -30,2 °C (-22,4 °F) el 10 de febrero de 1956, una temperatura máxima récord de 29 °C (84 °F) se registró el 13 de agosto de 2003. La diferencia de temperatura entre el Grand Ballon y la llanura vecina ( área de Mulhouse ) generalmente varía de 7 a 10 °C (13 a 18 °F) y es más alta en verano. La capa de nieve invernal suele ser de más de 1,5 m (5 pies) por encima de los 1.350 m (4.430 pies) de altitud. La mayor acumulación de nieve jamás registrada fue de 3,7 m (12 pies) el 7 de marzo de 2006; en 1969 y 1970 la capa de nieve superó los 3 m (10 pies). [5]
La conocida Route des Crêtes ( que en francés significa "ruta de los picos") rodea la cima de la montaña por el este, cruzando un paso de montaña a una altitud de 1.343 m (4.406 pies), entre la estación de deportes de invierno de Le Markstein y Hartmannswillerkopf , un espolón rocoso.
La carretera que cruza el paso al norte de la montaña se utiliza ocasionalmente en el Tour de Francia ; la primera travesía se realizó en 1969. Es la única subida Hors categorie (fuera de categorización) en el norte de Francia.
La montaña es parte del llamado Sistema Belchen , un grupo de montañas con el nombre "Belchen" (en alemán) que puede haber sido parte de un calendario solar celta . [6]
Cerca de la estación de radar o centro de control del tráfico aéreo , hay dos monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) llamados Memorial Diables Bleus Grand Ballon , en conmemoración de las tropas francesas, en particular los Chasseurs Alpins , cuyo apodo es Les Diables Bleus (Eng: Los Diablos Azules), que lucharon allí en la Primera Guerra Mundial. El monumento único original fue erigido en 1927, pero fue dinamitado por las tropas alemanas en julio de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial y reconstruido en 1960. [7]
