Las granjas monásticas eran propiedades de tierras alejadas de los monasterios [1] independientes del sistema señorial . Las primeras granjas eran propiedad de los cistercienses , a los que siguieron otras órdenes. Las casas monásticas ricas tenían muchas granjas, la mayoría de las cuales eran en gran parte agrícolas y proporcionaban alimentos a la comunidad monástica. Se podía establecer una granja adyacente al monasterio, pero se establecían otras dondequiera que tuviera tierras, algunas a una distancia considerable. Algunas granjas eran trabajadas por hermanos legos pertenecientes a la orden, otras por trabajadores asalariados. [2]
Las granjas podían ser de seis tipos conocidos: agrarias; de pastoreo de ovejas; de pastoreo y explotación de ganado; de cría de caballos; de pesca; y de complejos industriales. Las granjas industriales fueron importantes en el desarrollo de las industrias medievales, en particular la elaboración del hierro. [2]
Las granjas eran propiedades de tierra utilizadas para la producción de alimentos, centradas en una granja y edificios anexos y posiblemente un molino o un granero de diezmos . La palabra grange proviene del francés graunge del latín granica que significa "granero". [1] Las granjas podían estar ubicadas a cierta distancia. Podían criar ganado o producir cultivos. Los cultivos especializados podían incluir manzanas, lúpulo o uvas para hacer bebidas. Algunas granjas tenían estanques de peces para suministrar comidas de los viernes al monasterio. Los productos podían sustentar a los monjes o venderse para obtener ganancias. Mientras estaban bajo control monástico, las granjas podían ser administradas por un administrador y trabajadas por trabajadores agrícolas locales o quizás hermanos legos .
Cuando se disolvieron los monasterios , Enrique VIII se apoderó de todas las tierras monásticas y las vendió o las entregó a sus seguidores. Las granjas conservaron sus nombres y muchas de ellas todavía se pueden encontrar en el paisaje británico actual.