Graham Alexander Webster OBE (31 de mayo de 1913 - 21 de mayo de 2001) fue un arqueólogo británico, una de las figuras más eminentes de la arqueología romano-británica de finales del siglo XX. [1]
Webster nació en Stamford, Lincolnshire . Desarrolló un interés por la Gran Bretaña romana cuando aún estaba en la escuela, pero optó por la carrera de ingeniero civil. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Ministerio del Aire , construyendo aeródromos y durante este período se dedicó a excavaciones arqueológicas, sobre todo en las ciudades de Canterbury y Lincoln . Se unió al departamento de ingenieros de la ciudad de Lincoln en 1945 y dirigió excavaciones en el sitio de la escuela Westgate que revelarían la evidencia más temprana de las defensas de Lincoln por parte de los legionarios romanos. También debía excavar los hornos de cerámica romanos en Swanpool y South Carlton . [2] Su creciente reputación en el campo lo llevó a su nombramiento a tiempo completo en 1948 como curador del Museo Grosvenor , Chester . Mientras trabajaba allí, escribió El ejército romano (1956), que eventualmente se convertiría en su libro más conocido, El ejército imperial romano , publicado en 1969 y en numerosas ediciones posteriores. [3]
Webster también estudió una maestría en la Universidad de Manchester y ayudó a organizar una escuela de formación arqueológica en Great Casterton en Rutland . En 1954 fue nombrado tutor de arqueología en el Departamento Extramuros de la Universidad de Birmingham . Obtuvo su doctorado en la misma institución, con una tesis sobre la estrategia romana en Gran Bretaña bajo el gobernador Ostorius Scapula . Realizó una serie de excavaciones, en particular en Waddon Hill , Dorset y en Barnsley Park , Gloucestershire (1961-1979), esta última se convirtió en una escuela de formación arqueológica y donde conoció a su segunda esposa, Diana (casada en 1968). Sin embargo, la excavación más famosa de Webster tuvo lugar en la ciudad romana abandonada de Wroxeter , cerca de Shrewsbury (1955-1985), donde también inició una escuela de formación.
En sus últimos años, Webster fue un escritor prolífico y exitoso, con una sucesión de libros sobre diversos aspectos de la Gran Bretaña romana. Se desempeñó como asesor arqueológico de Batsford Books , donde supervisó la publicación de una formidable lista de trabajos arqueológicos. Recibió la Orden del Imperio Británico en 1982. [4]
Webster es considerado uno de los gigantes pioneros de las excavaciones romano-británicas. [3] A lo largo de su larga carrera se ganó la reputación de ser un mentor arqueológico inspirador, siempre dispuesto, a pesar de sus enormes compromisos, a brindar consejos y asistencia práctica tanto al experto como al neófito. [5] En el momento de su muerte en 2001, una generación de arqueólogos ya establecidos lo tenía con enorme afecto, recordado como alguien generoso tanto con su tiempo como con su amistad.