Graham Paper Company , anteriormente conocida como HB Graham and Brothers y originalmente conocida como HB Graham , fue una imprenta, fabricante y distribuidora privada estadounidense de productos de papel. [1] Es la empresa papelera más antigua de los Estados Unidos al oeste del río Misisipi . [5] En la década de 1960, Graham Paper era el mayorista de papel más grande de los Estados Unidos. [4] En su apogeo, la empresa tenía 27 centros de distribución en todo el país, incluso en todas las ciudades principales. [4] La empresa vendía artículos de papelería, cartón, hojas de papel de periódico, carretes de hilo, papeles estucados terminados a máquina, papeles sin estucar sin madera, papeles finos estucados y papeles finos especiales. Entre sus principales clientes se encontraban empresas de periódicos nacionales y regionales, editoriales de libros, juntas de educación y gobiernos estatales. [6] [7]
Graham Paper fue fundada en 1855 por Henry Brown Graham. [1] Graham, oriundo de Cincinnati , se mudó a San Luis, donde se convirtió en un industrial pionero en la impresión y la fabricación de papel. [8] Se le atribuye la construcción de las primeras fábricas de papel al oeste del río Misisipi. [5] La empresa se fundó durante las etapas iniciales de la Segunda Revolución Industrial . En la década de 1840, Charles Fenerty en Nueva Escocia y Friedrich Gottlob Keller en Sajonia inventaron una máquina exitosa que extraía las fibras de la madera, así como los trapos, para generar papel. Esta revolución en la tecnología introdujo una nueva era para la fabricación de papel y fue un elemento central de la Segunda Revolución Industrial, en general. [9] Fue en este contexto histórico, de rápida demanda y cambio tecnológico en la fabricación de papel, que Henry Graham fundó su empresa en San Luis, como un medio para ingresar a este nuevo mercado.
En 1855, St. Louis era la ciudad más poblada al oeste del río Mississippi y la segunda ciudad portuaria más grande, por tonelaje agregado, en los Estados Unidos. [10] [11] Con su ubicación estratégica a lo largo de las principales rutas de transporte de barcos de vapor, así como su proximidad central a los aserraderos de la costa de la ciudad, St. Louis estaba geográfica y económicamente preparada para convertirse en un importante centro de producción de papel durante la Segunda Revolución Industrial. De hecho, estas condiciones demostraron ser propicias para el éxito financiero de Graham Paper, ya que la empresa creció rápidamente después de la era de la Guerra Civil . Entre los primeros edificios que Henry Graham había construido se encontraba un almacén de trapos, para el almacenamiento de materias primas en la producción de papel de algodón . [1] La empresa ubicó sus instalaciones en el distrito costero de St. Louis para facilitar el acceso al transporte fluvial. También hubo una serie de aserraderos ubicados en el distrito costero durante esta era. [12]
Graham Paper se constituyó en agosto de 1880. [1] En 1897, la empresa sufrió un importante revés financiero con la pérdida de un gran inventario de existencias, debido a un incendio que destruyó la mitad del almacén de Security en St. Paul, Minnesota. [13] A finales de la década de 1890, la empresa decidió trasladarse del distrito costero al bloque Cupples, un proyecto de desarrollo industrial de última generación que se estaba construyendo en el área de Mill Creek Valley en St. Louis. Según la geógrafa Virginia Henry, muchos miembros de la élite empresarial consideraron que la medida era desaconsejable, ya que se creía comúnmente que Graham Paper se estaba alejando demasiado de sus contactos comerciales en el área del centro de la ciudad. [1] Sin embargo, señala que "la medida resultó ser acertada porque, poco después, muchos de los impresores del casco antiguo comenzaron a mudarse y a ubicarse más al oeste". [1] Además, señala:
Entre las numerosas economías que se les ofrecieron a los inquilinos de los bloques de la estación de Cupples se encontraban la eliminación de demoras y gastos de transporte, el ahorro de desperdicios y daños a las mercancías durante la manipulación y la realización de transacciones comerciales completamente a cubierto, lo que resultaba especialmente ventajoso durante las inclemencias del tiempo. Además, podían hacer uso de la práctica de los lotes de carga parcial, es decir, la agrupación de envíos de carga parcial en vagones completos. [12]
En 1901, Graham Paper compró a uno de sus rivales más exitosos, la Brown & Clark Company, con sede en St. Louis. [14] La empresa había sido fundada previamente por ex empleados de Graham Paper. [14]
En 1970, Graham Paper fue comprada por Kansas City Star Company . [4] Como parte del acuerdo, Graham Paper se fusionó con Flambeau Paper, una subsidiaria de propiedad absoluta de Kansas City Star. [15] La fusión se completó el 12 de julio de 1971, momento en el que la nueva empresa matriz pasó a ser conocida como Star Industries, Incorporated. [16] En 1977, Graham Paper fue vendida a Jim Walter Paper, Inc., una subsidiaria de Jim Walter Corporation de Jacksonville, Florida. [2] En este momento, el nombre de Graham Paper dejó de existir, aunque Harry W. Henry II y otros altos directivos de la empresa continuaron sin cambios después de la adquisición. [2] Henry continuó hasta 1978, convirtiéndose en el último presidente de Graham Paper Company. [2] En 1989, Jim Walter Paper fue vendido a Butler Paper Company, una subsidiaria de Alco Standard. [17] En 1996, Alco se dividió en dos empresas basadas en las dos divisiones principales de Alco: Ikon y Unisource. [18] Ikon Office Solutions se convirtió en una fotocopiadora de oficina, mientras que Unisource Worldwide se convirtió en una empresa de venta y distribución de papel. [18] Esta última empresa es la sucesora más reciente de Graham Paper y también tiene su sede en St. Louis. [19]
En 1900, bajo la dirección de Benjamin Graham, la Graham Paper Company construyó una nueva sede en el centro de San Luis, en la esquina de las calles 11 y Spruce. [20] El edificio de ladrillo de siete pisos fue uno de los veinte construidos entre 1897 y 1917 que se conocieron como el Distrito Histórico de la Estación Cupples. [20] [21] En 1988, el Servicio de Parques Nacionales aprobó la incorporación del Distrito de Almacenes de la Estación Cupples al Registro Nacional de Lugares Históricos. [20] En ese momento, solo quedaban 8 de las 20 estructuras originales. [20] En 2013, la antigua sede de la Graham Paper Company fue eliminada del Registro Nacional de Lugares Históricos y posteriormente destruida por un equipo de demolición. [22] [23] La destrucción del edificio Graham Paper, también conocido como Cupples 7, generó controversia en San Luis. [21] Como resultado de la pérdida del edificio histórico, un grupo de líderes de la ciudad celebró una serie de reuniones en 2013 para discutir reformas para la preservación de edificios históricos en St. Louis, con la esperanza de que no ocurriera otra "Graham Paper Company" en una pérdida similar para la arquitectura histórica de la ciudad. [21]
En 1957, bajo la dirección de Harry W. Henry, la empresa terminó la construcción de una planta de fabricación de 40.000 pies cuadrados en St. Louis. [24] La planta de hormigón, ladrillo y acero de una sola planta se construyó para fabricar papel para la cadena nacional de 25 distribuidores de papel. [24] La instalación era necesaria para hacer frente a la expansión de la cuota de mercado y, por tanto, se construyó con aproximadamente 30.000 pies cuadrados de espacio de almacenamiento y tres líneas ferroviarias independientes. [24] La histórica sede de Spruce Street siguió siendo la oficina central de la empresa. [24]
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