Arthur Graham Crowder Maxwell (18 de julio de 1921 - 28 de noviembre de 2010), a menudo abreviado como A. Graham Maxwell , fue un teólogo adventista del séptimo día y profesor emérito de estudios del Nuevo Testamento en la Universidad de Loma Linda . [1] En una encuesta de 1985 a 55 profesores de religión en universidades adventistas de América del Norte , Maxwell empató en el cuarto lugar entre los autores adventistas más influyentes. [2]
A. Graham Maxwell nació en Watford, Inglaterra, el 18 de julio de 1921. Su padre era el "tío Arthur" Maxwell , conocido por sus libros infantiles. Su madre era Rachel Elizabeth Maxwell (de soltera Joyce). En el hogar de los Maxwell había seis hijos, cuatro varones y dos niñas. Primero Maureen, luego Graham, Mervyn, Lawrence, Malcolm y Deirdre. Todos los niños asistieron en sus años más jóvenes a escuelas no adventistas. Todos crecieron como devotos adventistas del séptimo día. La mayoría de ellos llegaron a ser líderes influyentes dentro de la iglesia. [3]
La música desempeñó un papel importante en la vida del joven Maxwell. A los quince años cantó en la sesión cuatrienal de la British Union de 1936 celebrada en Stanborough Park . El British Advent Messenger informó que "el maestro Graham Maxwell, el joven cantor de la iglesia de Stanborough Park, interpretó con gran agrado el solo 'Cuán encantadoras son tus moradas'". [4] Se dice que una semana antes, en un encuentro de jóvenes, cantó lo que algunos podrían considerar una oración que más tarde fue respondida en su propia vida: "Dios, hazme amable". [5]
Entre las primeras influencias, aparte de la familia inmediata, se encuentran RA Anderson, que era socio de su padre (Anderson recibió un llamado a California al mismo tiempo que su padre); [6] FC Gilbert; [7] WGC Murdoch; [8] Meade MacGuire. [9] Su tío, Spencer George Crowder Maxwell, se fue a África un año antes de que naciera Maxwell. La influencia de Spencer fue la de un servicio respetado y la visita ocasional, como las reuniones de 1936, a las que también asistió Maxwell, de 15 años. [10]
Llegó a Estados Unidos en 1936 y vivió en Los Altos, California, donde su padre era editor de Signs of the Times . [11] En 1938, comenzó sus estudios en el Pacific Union College . Fue el portavoz de los nuevos estudiantes en los servicios de recepción y apretón de manos. [12] En 1940, fue uno de los líderes estudiantiles. [13] Ayudó a ganarse la vida en la universidad vendiendo libros cristianos como colportor . [14] Maxwell comenzó a enseñar griego como estudiante en 1942. [15]
Maxwell se graduó como Licenciado en Artes en el Pacific Union College con una doble especialización en Lenguas Bíblicas y Ministeriales. Conoció a Rosalyn Helen Gildersleeve en el Pacific Union College y se casaron en 1943. Tuvieron tres hijas: Lorna, Audrey y Alice. Cuando murió en 2010, tenía 7 nietos y 4 bisnietos. [1]
Maxwell enseñó en el Pacific Union College a tiempo completo desde 1944 hasta 1961. En 1944, el Pacific Union College le otorgó un Máster en Artes junto con Raymond F. Cottrell y James Paul Stauffer. [16] En 1945, como profesor de griego e inglés, dio la conferencia April Rine ante una audiencia de profesores y estudiantes de los departamentos de inglés y lengua. Su tema fue el movimiento romántico en la literatura inglesa. [17] En 1946 Maxwell conoció a WGC Murdoch, el director del colegio adventista del Séptimo Día de Inglaterra. Murdoch informó:
"Fue una agradable sorpresa conocer al joven Graham Maxwell en Chicago. Graham se ha vuelto muy parecido a su padre y es tan prometedor como profesor que el consejo universitario del Pacific Union College le ha otorgado una licencia para estudiar su doctorado en la Universidad de Chicago..." [18]
Recibió su doctorado en Nuevo Testamento en 1959 de la Escuela de Divinidad de la Universidad de Chicago ; su tesis: 'Elementos de interpretación en la traducción del Nuevo Testamento'. Se centró especialmente en el libro de Romanos. [1] [19] Al recibir su doctorado, fue nombrado presidente de la División de Religión en Pacific Union College , reemplazando a LH Hartin, quien se jubiló al final del año escolar de 1959. [19] Maxwell permaneció como presidente de la división hasta mudarse a Loma Linda en 1961.
En 1948, Maxwell fue elegido presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos de la PUC (por un período de dos años). [20] En julio de 1950, unos 500 antiguos alumnos de la PUC se reunieron en el Hotel Whitcomb de San Francisco para un almuerzo programado para coincidir con la llegada de trabajadores denominacionales de todo el mundo a las reuniones de la Conferencia General. Maxwell fue el maestro de ceremonias de la ocasión. [21] De regreso al campus, organizó y dirigió eventos sociales para profesores y personal. [22]
En 1950, tanto él como su hermano Mervyn fueron ordenados al ministerio del Evangelio. [23]
Maxwell enseñó en la Universidad de Loma Linda durante los siguientes 27 años, y durante 15 de esos años fue Director de la División de Religión. En 1983, en un retiro ministerial en Michigan, Maxwell fue homenajeado por cuarenta años de servicio a la Iglesia Adventista del Séptimo Día. [24] En 1988 se jubiló de la Universidad de Loma Linda como Profesor Emérito de Nuevo Testamento. [1]
Fue gramático en alemán, español, inglés, griego, hebreo y arameo, aunque destacó por su disposición a aprender de aquellos a quienes enseñaba.
Maxwell influyó en muchas personas de su denominación. Durante la mayor parte de su carrera como adulto impartió una clase de Escuela Sabática que tuvo un profundo impacto en muchos de los asistentes. Utilizaba el método socrático de enseñanza. Insistía en que sus alumnos pensaran las cosas. [25] Para fomentar ese pensamiento, comenzó una clase de lo que llamó Filosofía Bíblica. En el centro de esta filosofía estaban estas preguntas: "¿Es Dios arbitrario, vengativo, severo y severo, como lo han hecho parecer sus enemigos? ¿O es muy paciente, bondadoso y la personificación del perdón?" [26]
Su sentido del humor era apreciado por muchos. Un conocido describe una visita de Maxwell a su casa. Era mediados de agosto en el sur de California. El padre de la casa "llegó a la puerta con una camisa de trabajo a cuadros, abierta en el cuello para revelar ropa interior gruesa, pantalones gruesos de lana y guantes forrados". Maxwell le preguntó si podía subir a su casa, que estaba en construcción, y darle algunos consejos de construcción. El padre aceptó y fue a buscar su gorra y su chaqueta. El hijo le dijo a Maxwell que su padre parecía tener el mismo problema que tuvo el rey David en la vejez. Maxwell se detuvo un segundo y luego dijo: "Sí, pero parece que ha encontrado una solución diferente". [25]
En 2005, se llevó a cabo un evento especial para celebrar la fundación de la Universidad de Loma Linda del 11 al 13 de noviembre en el Centro Drayson de la Universidad de Loma Linda. El sábado por la mañana, el 12 de noviembre, los servicios de adoración fueron dirigidos por los profesores de larga trayectoria Maxwell y Louis Venden. [27]
En 2006, en la Gala del Centenario del Centro de Ciencias de la Salud Adventista de la Universidad de Loma Linda (LLUAHSC), “Mirando hacia el futuro”, celebrada el 9 de abril, Maxwell fue honrado con el Premio Vanguard a la Misión de la Integridad, “para hacer que el hombre sea completo”, junto con otras once personas. Los destinatarios del Premio Vanguard a la Misión de la Integridad fueron: Wil Alexander, Leonard Brand, Beverly Buckles, Harrison Evans, Kiti Freier, Gordon Hadley, George Hardinge IV, Lucille Lewis, Maxwell, William Murdoch Jr., Jack Provonsha y Gerald Winslow. [28]
En diciembre de 1976, Neal C. Wilson , presidente de la División Norteamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, visitó a Maxwell en la Universidad de Loma Linda . Posteriormente, en la Review and Herald , anunció:
"A principios de diciembre estuve en la Universidad de Loma Linda y hablé con A. Graham Maxwell sobre el progreso que está haciendo en la redacción de dos libros. El primero trata de la pregunta "¿Se puede confiar en Dios?" y el segundo desarrolla el tema "La imagen de Dios y lo que se nos dice acerca de su carácter en los 66 libros de la Biblia"...
"Al Dr. Maxwell, un respetado y muy apreciado profesor de religión en la Universidad de Loma Linda, se le ha concedido una licencia por tres trimestres para que se concentre en escribir estos libros tan necesarios. Uno de los temas críticos que se discuten actualmente en los círculos teológicos y en las revistas religiosas tiene que ver con los conceptos erróneos acerca del carácter de Dios. Esto no debería sorprender a los Adventistas del Séptimo Día, porque Ellen G. White nos ha advertido que en la lucha final del gran conflicto entre Cristo y Satanás se hará todo lo posible para distorsionar y difamar el carácter de Dios. Crear dudas y destruir la fe en la integridad del carácter de Dios ha sido una de las herramientas más eficaces empleadas por Satanás. Cada uno de nosotros es un blanco para los esfuerzos engañosos de las fuerzas del mal que buscan desacreditar el amor de Dios y debilitar la fe en su palabra..." [29]
El libro de Maxwell ¿Se puede confiar en Dios? se convirtió en el Libro Misionero del Año de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en 1978. [30] Este libro fue publicado por secciones en los doce números de Signs of the Times de ese mismo año.
Maxwell sostenía una visión teísta del mundo . En su libro ¿Se puede confiar en Dios?, comienza describiendo un conflicto que surgió entre Dios y Lucifer , que más tarde se conocería como Satanás . Los adventistas consideran que este fue el comienzo de lo que denominan el Gran Conflicto . Maxwell se centró en las mentiras de Lucifer sobre Dios:
"Para erigirse en Dios, primero debe socavar la confianza en Aquel a quien desea suplantar, y trató de hacerlo destruyendo la reputación de Dios. Como no podía encontrar falta alguna en Dios, debe recurrir a la mentira y al engaño.
Así comenzó esa larga lucha por la lealtad de las criaturas libres e inteligentes de Dios. ¿Quién tenía razón? ¿Dios o el brillante Portador de la Luz? ¿Podría ser cierto que Dios era arbitrario y severo, indigno del amor y la confianza de los seres que Él había creado? ¿Qué clase de dios permitiría que su carácter fuera tan cuestionado? ¿Fue la fuerza o la debilidad lo que llevó a nuestro Dios a permitir un debate tan prolongado, a permitir que esta controversia se extendiera por todo su universo?
Finalmente, Satanás y sus seguidores se aventuraron a una rebelión abierta. Entonces Dios, en su plan de largo alcance para el mayor bien de todos los involucrados, expulsó a los rebeldes de su presencia, y el gran conflicto se extendió al planeta en el que vivimos. [31]
Dios, según Maxwell, fue el creador de todas las cosas que realizó acciones motivadas por el amor hacia todos.
En 1952, a los treinta y un años de edad, el élder Maxwell expresó su confianza y buena voluntad hacia los eruditos y traductores bíblicos. Declaró que su labor de traducción de la Biblia puede ser de diversa calidad, pero cualquier versión preparada sinceramente por uno o más eruditos calificados puede afirmar con derecho que es la palabra de Dios:
"Un reciente artículo sensacionalista en la revista Look sugiere que la investigación moderna entre los manuscritos antiguos de la Biblia está revelando que en realidad no estamos muy seguros de la autenticidad de una gran parte del texto bíblico. El autor se refería en particular a un enorme proyecto de investigación que se está llevando a cabo actualmente en ambos lados del Atlántico y que tiene su sede en las universidades de Oxford y Chicago.
El propósito de este vasto esfuerzo es volver a verificar completamente las fuentes del texto del Nuevo Testamento en los miles de manuscritos griegos, las versiones tempranas, los leccionarios y los escritos de los primeros padres de la iglesia. He visto a amigos míos trabajar en este proyecto, y es un trabajo muy tedioso pero minucioso. Los resultados no serán los que se presentan de manera tan impactante en el artículo de Look, sino que proporcionarán más evidencia de la notable preservación del texto bíblico.
“Todavía hay una sola Biblia, pero cada vez hay más versiones. No todas son de la misma calidad, pero cualquier versión preparada sinceramente por un erudito o un comité de eruditos adecuadamente calificados —y esto incluiría todas las versiones más conocidas— puede afirmar con derecho ser la palabra de Dios”. [32]
Maxwell definió el pecado como una “ruptura de la confianza en Dios” [33]
Él escribió:
"El hecho de que los amigos de Dios no estén tan preocupados por su situación legal no significa que tomen el pecado a la ligera. ¡Precisamente lo opuesto es cierto! Mientras que los siervos se preocupan por romper las reglas, los amigos se preocupan por cualquier cosa que pueda socavar la confianza y dañar su relación con Dios. Sobre todo, se preocupan por cualquier cosa que de alguna manera pueda tergiversar a Dios, ya sea que los detalles hayan sido explicados o no en alguna ley.
Los amigos entienden la salvación como la sanación del daño que el pecado ha causado. Y el daño del pecado, si no se sana, es nada menos que fatal. La conducta desordenada e irresponsable, si persiste, puede destruir totalmente la capacidad de confiar y ser digno de confianza.
Para el siervo, lo más peligroso del pecado es que enoja a Dios.
Para el amigo, lo más peligroso del pecado es lo que le hace al pecador. Persistir en el pecado es destruirse a sí mismo”. [34]
“La buena noticia es que Dios no es la clase de persona que Satanás ha hecho que sea... Desde que comenzó el gran conflicto, Satanás ha tenido el estudiado propósito de persuadir a los ángeles y a los hombres de que Dios no es digno de su fe y amor. Ha descrito al Creador como un tirano severo y exigente que impone requisitos arbitrarios a su pueblo sólo para demostrar su autoridad y poner a prueba su disposición a obedecer... ( Pero ) en lugar de destruir o recurrir a la fuerza, Dios simplemente llevó su caso a los tribunales. Para probar la rectitud de su causa, para demostrar que su manera de gobernar el universo era la mejor para todos los interesados, Dios humildemente sometió su propio carácter a la investigación y el juicio de sus criaturas... La buena noticia es que Dios ha ganado su caso. Aunque todos lo defraudáramos, Dios no puede perder su caso. ¡Él ya ganó! El universo ha admitido que la evidencia está de su lado, que el diablo ha mentido en sus acusaciones contra Dios”. [35]
Maxwell afirmó que Jesús mostró la verdad acerca del Padre:
“Consumado es”, exclamó Jesús (Juan 19:30). Por la vida que vivió y la forma única y terrible en que murió, Jesús ha demostrado la justicia de su Padre y ha respondido a cualquier pregunta sobre el carácter y el gobierno de Dios (véase Romanos 3:25, 26). [35]
Se han hecho muchas acusaciones de que Maxwell enseñó la teoría de la influencia moral de la expiación, aunque Maxwell lo negó. [36]
Alden Thompson ha comparado a varios teólogos adventistas con Pedro , Pablo o Apolos . Compara a Maxwell con Apolos por el énfasis que comparten en el amor de Dios. [37]
En 1941, a los veinte años, el colportor estudiantil Maxwell expresó su creencia en la oración y la perseverancia. Utilizó una historia bíblica para ayudarle a afrontar una situación difícil mientras vendía libros cristianos:
"El desierto me ha enseñado muchas lecciones que nunca olvidaré. Me ha enseñado que el mejor sustituto de la 'alta presión' es la persistencia en la oración. Seis veces visité a una familia del desierto, y seis veces me fui sin una orden. Siempre había alguna razón por la que no podían tomarse el tiempo para verme. Entonces recordé cómo Josué conquistó la ciudad de Jericó, ¡y regresé la séptima vez! Y así como los muros de Jericó se derrumbaron cuando los israelitas rodearon la ciudad la séptima vez, así también los muros de resistencia se derrumbaron alrededor de esta familia del desierto, ¡y los dejé con la orden más grande que he recibido hasta ahora! A mis compañeros de ala les sugeriría: '¡Recuerden Jericó! Oren a menudo, ¡y nunca se rindan hasta que hayan llamado por séptima vez!' " [38]
Durante la década de 1950, quienes informaron sobre las charlas de Maxwell para publicaciones de la iglesia comentaron su fuerte énfasis en la perfección:
1951. “Orador del encuentro de jóvenes. El orador principal del encuentro regional de jóvenes del sábado por la tarde, el 17 de febrero, fue el élder Graham Maxwell, del Pacific Union College. Hizo un llamamiento a todos para que se esforzaran más fervientemente por llegar a ser como Cristo en carácter, AHORA”. [39]
1952. “Newbury Park Academy News Notes: ... Cada estudiante se está esforzando más diligentemente por alcanzar la meta de la perfección, especialmente después de que el élder Graham Maxwell, del Pacific Union College, impartiera los estudios de la Semana de Oración de primavera, señalando que la perfección debe ser nuestra meta si queremos alcanzar la vida eterna”. [40]
1954. Maxwell escribe: “Recientemente tuve el privilegio de ayudar con la semana de devoción de primavera en el campus de Loma Linda del Colegio de Médicos Evangelistas, del 11 al 17 de abril... Las discusiones durante la semana se basaron en la pregunta “¿Cuándo regresará Jesús?” y en la respuesta que se encuentra en esa frase memorable en Palabras de vida del gran Maestro, página 69: “Cuando el carácter de Cristo se reproduzca perfectamente en su pueblo, entonces Él vendrá”. [41]
1958. “‘Sed, pues, vosotros perfectos’ fue el sermón que predicó el élder Graham Maxwell, enseñándonos que podemos y debemos ser perfectos para encontrarnos con Jesús cuando Él venga pronto”. [42]
Este énfasis en la "perfección" podría ser el mismo que el énfasis en la "vida cristiana sana". Maxwell dirigió una Semana de Oración de Primavera en 1953 en La Sierra College. Fue invitado a dirigir otra Semana de Oración de Primavera en 1956:
"El orador de la Semana de Oración anual de primavera que se lleva a cabo en La Sierra College del 16 al 24 de marzo es A. Graham Maxwell, profesor de idiomas bíblicos en Pacific Union College. Se trata de un nombramiento recurrente para el profesor Maxwell, ya que dirigió una semana similar aquí hace tres años. Su excelente comprensión de nuestros jóvenes y su iglesia y su entusiasmo contagioso por una vida cristiana sana lo hacen especialmente eficaz en su trabajo con la juventud adventista. Los estudiantes y el personal docente aquí aprecian genuinamente su trabajo". [43]
Isaías 33:14-17 pregunta quién puede vivir en el fuego eterno y la respuesta es la gente justa. Graham Maxwell enseñó que el fuego del infierno no es la misma sustancia que, por ejemplo, se encuentra en el fuego de un fósforo o en un volcán, sino que es la gloria, la belleza y el amor de Dios al ver a Dios en todo su brillo y gloria. Dios trata a todos por igual. Todos son bienvenidos al cielo, sin embargo, algunos encontrarán que es el cielo estar allí con Dios y sus seres queridos. Pero así como cuando Jesús estaba en la tierra, a algunos les encantaba estar con él, otros querían estar lejos de él hasta el punto de querer condenarlo a muerte. Así que al final, cuando veamos a Dios visible en persona, aquellos que están acostumbrados a ceder a la incitación del Espíritu Santo encontrarán que es el cielo vivir en el fuego eterno, viviendo para siempre con Dios. Pero otros elegirán separarse de Dios. Como Dios es la única fuente de vida, si te separas de la única fuente de vida la única otra opción es la muerte, con Dios clamando "¿Por qué, oh, por qué morirás? ¿Cómo puedo renunciar a ti? ¿Cómo puedo dejarte ir?" pero Dios no forzará la voluntad para obligarlos a ser ciudadanos del cielo y así permitirles tener el resultado natural de su elección.
La Iglesia Adventista no ha publicado ninguna crítica específica contra Maxwell por su nombre. Ha abordado las preocupaciones de aquellos dentro de la iglesia que promueven lo que se ha llamado la teoría de la influencia moral de la expiación . Maxwell y aquellos que apoyan sus enseñanzas han negado que sus puntos de vista sean los mismos que los de la teoría de la influencia moral.
En 1990, el Dr. Alden Thompson , del Departamento de Teología del Walla Walla College, señaló esta práctica de evitar nombrar directamente a las personas y expresó el deseo de que la iglesia pudiera ser más abierta y aún así respetar a quienes difieren:
"...George Knight me ha dado permiso para utilizar su reciente libro sobre la expiación, My Gripe With God (Review and Herald, 1990) para ilustrar mi punto. Knight y yo estamos de acuerdo en que sería bueno dar nombres, pero probablemente no estemos de acuerdo en cuanto a la expiación, un tema en el que dos personas probablemente nunca podrían estar de acuerdo.
Knight sostiene que la visión sustitutiva (objetiva) de la expiación es el fundamento de todas las demás visiones. En el proceso, critica la visión subjetiva de la expiación tal como la expresan Maxwell y Jack Provonsha entre los adventistas. Pero Knight no menciona a Maxwell ni a Provonsha por su nombre. Ojalá lo hubiera hecho. Ojalá fuera seguro hacerlo, sin poner en peligro la condición de Knight, Maxwell o Provonsha como adventistas fieles y comprometidos.
Knight busca apoyo en Pablo (especialmente Romanos y Gálatas); Maxwell y Provonsha apelan a Juan (especialmente Juan 14-17). Las perspectivas son diferentes; ambas son bíblicas; deberíamos esperar ambas en la iglesia. Pero una visión de tira y afloja de la verdad nos tienta a homogeneizar a Juan y Pablo, haciéndoles decir lo mismo, es decir, lo que queremos o necesitamos oír. Entonces no podemos escuchar a nuestros hermanos y hermanas, o escuchar sus necesidades, dejándoles escuchar a Pablo o Juan según sea necesario, para que ellos también puedan adorar a Dios con todo su corazón y amar a su prójimo como a sí mismos..." [44]
Maxwell era muy conocido por su libro, Can God Be Trusted? (¿Se puede confiar en Dios? ), que fue el libro denominacional del año. David McMahon dice que "es notable por lo que omite al hablar de la expiación". [45] Compara el capítulo, "¿Por qué tuvo que morir Jesús?" con un artículo mucho más antiguo de EJ Waggoner titulado de manera similar , "¿Por qué murió Cristo?" (British) Present Truth 21 de septiembre de 1893, págs. 385-88. [45] Samuele Bacchiocchi lo equipara con la teoría de la influencia moral. [46]
Se puede acceder a la mayoría de las referencias proporcionadas aquí en los Archivos de documentos en línea de la Oficina de Archivos y Estadísticas de la Asociación General Adventista del Séptimo Día.