Graham Baker (nacido el 3 de diciembre de 1958) es un exfutbolista inglés que jugó como mediocampista en el Southampton , el Manchester City y el Fulham .
Nacido en Southampton , Baker comenzó su carrera futbolística cuando fichó por el Southampton FC como juvenil en 1973. Su debut con el primer equipo se produjo el 12 de noviembre de 1977 en un partido de Segunda División contra el Blackpool , en el que marcó en el primer minuto. Baker solo hizo dos apariciones más esa temporada, en la que el Southampton ascendió a la Primera División .
Era un jugador duro y apresurado que podía pasar y disparar y fue uno de los jugadores más trabajadores en la exitosa búsqueda del Southampton para restablecerse en la División 1. En la temporada 1978-79 se estableció en el primer equipo, haciendo 22 apariciones en la Liga en el mediocampo, jugando junto a Steve Williams , Alan Ball y Nick Holmes . Aunque Southampton jugó en la final de la Copa de la Liga en 1979, Baker solo hizo una aparición como suplente durante toda la carrera, y generalmente se prefería a Trevor Hebberd o Austin Hayes .
Durante las siguientes tres temporadas, continuó siendo un jugador habitual en el mediocampo de los Saints, y en la temporada 1980-81 fue prácticamente omnipresente, haciendo 39 apariciones (anotando 8 goles), ahora jugando junto a Kevin Keegan y Mick Channon , mientras los Saints terminaron en el sexto lugar en la División 1, entonces su mejor resultado en la liga.
Durante su estancia en Southampton fue dos veces internacional con Inglaterra en el nivel sub-21, jugando contra Noruega y Rumania en 1980. Hizo 113 apariciones en la Liga para Southampton antes de ser vendido al Manchester City de John Bond por £ 350,000 en la temporada baja de 1982, ya que Lawrie McMenemy necesitaba recaudar fondos para financiar el fichaje de Peter Shilton .
La carrera de Baker en el Manchester City comenzó bien; el equipo ganó cuatro de sus primeros cinco partidos, incluida una victoria por 2-1 sobre el Tottenham Hotspur en la que Baker marcó ambos goles, y el City se convirtió en líder de la liga en los primeros días. Sin embargo, la buena forma no duró y la temporada se convirtió en una lucha en la mitad inferior de la tabla, que culminó con el descenso en la última jornada de la temporada.
La temporada 1983-84 fue razonablemente próspera para Baker, ya que marcó 8 goles en 36 partidos, igualando el mayor número de goles de su carrera, aunque el Manchester City terminó a un puesto del ascenso. Las lesiones interrumpieron la siguiente temporada de Baker, en la que hizo 29 apariciones en un equipo que ganó el ascenso. En su regreso a la máxima categoría, Baker hizo pocas apariciones: nueve en la temporada 1985-86 y trece en 1986-87 . En 1987, el Manchester City descendió nuevamente y Baker regresó al Southampton en una transferencia gratuita, después de haber hecho 135 apariciones con el Manchester City en cinco años.
En ese momento, el Southampton estaba bajo la dirección de Chris Nicholl , y los "días de gloria" de McMenemy se estaban convirtiendo en un lejano recuerdo. Al principio, Baker volvió a ser un jugador titular, haciendo 36 apariciones en 1987-88 , junto a Jimmy Case , Glenn Cockerill y Andy Townsend , con los talentos emergentes de Danny Wallace y Alan Shearer en la delantera. Poco a poco, sin embargo, su carrera en el Southampton se vio interrumpida por lesiones, y en 1990 se fue al Fulham en una transferencia libre después de perder su lugar en el mediocampo a manos de Barry Horne .
En 1988, Baker fue el entrenador del equipo juvenil de Locks Heath Dynamos. Ganó la Portsmouth Lads League en dos temporadas consecutivas y la Sperrings Intermediate Cup, lo que le valió comparaciones con un joven Brian Clough . En 1994, tuvo un breve período como entrenador en Petersfield Town y, de 1995 a 2003, fue entrenador en Carshalton Athletic . En 2005 se convirtió en el Oficial de Desarrollo Juvenil en Woking , bajo la dirección de su ex colega de Southampton, Glenn Cockerill . Glenn Cockerill se fue en marzo de 2007 y Graham Baker fue nombrado entrenador interino junto con el capitán del club , Neil Smith . [ cita requerida ]
Asumió el cargo de entrenador interino en Woking el 2 de abril de 2009, tras el despido de Phil Gilchrist . [1] El descenso del club de la Conferencia Nacional se confirmó el 21 de abril, mientras él estaba a cargo. [2] Al día siguiente, se le dio el trabajo de forma permanente, [3] pero Baker dejó el club el 19 de enero de 2011. [4] Baker fue nombrado Director de Juventud en Aldershot Town en 2011. [5]
Después de retirarse del fútbol, se convirtió en instructor de manejo en Cheam .
También fue un entusiasta jugador de críquet que disfrutó de una etapa en el equipo local Old Tenisonians en los años 90. Fue capitán del club durante su estancia en el club, y su estilo agresivo mostró fuertes signos de vida en el deporte profesional. Disfrutó de un éxito moderado en el club antes de irse para concentrarse en su carrera como entrenador de fútbol.
Está casado con Erica y tiene tres hijos, Oliver, Luke y Megan. [ cita requerida ]