Grace Hoops es una pintura de género del artista estadounidense Winslow Homer . [1] Representa a dos mujeres jóvenes al aire libre jugando al juego de las gracias . Las escenas de inocencia infantil constituyeron uno de los temas recurrentes de Homer a lo largo de la década de 1870. [2] La obra se encuentra ahora en la colección del Museo de Arte McMullen del Boston College , habiendo sido donada como parte de lacolección de Carolyn A. y Peter S. Lynch . [3]
En la década de 1870, Winslow Homer se encontraba en un punto de inflexión en su vida. Libre de sus obligaciones como artista-reportero durante la Guerra Civil , comenzó a centrarse en su carrera como pintor. [4]
Homer viajó a París entre 1867 y 1868, donde se interesó por las escenas de campesinos y su vida en el campo. Se cree que durante su estancia en Francia desarrolló una apreciación por las técnicas impresionistas , como la pincelada suelta y el uso de la iluminación exterior. Cuando regresó a los EE. UU., se instaló en un estudio en la ciudad de Nueva York y continuó trabajando como ilustrador de revistas. [5]
A los treinta años, el artista atravesó un período experimental en el que pintó una serie de lienzos que representaban principalmente el tema de la infancia y las mujeres. Estas pinturas, entre ellas Grace Hoops , difieren considerablemente de sus escenas marítimas posteriores. [6] [7]
El juego de las gracias se originó en Francia en el siglo XIX. Fue diseñado para niñas de familias de clase media y alta y tenía como objetivo entretenerlas y fomentar la gracia, de acuerdo con las ideas de la época sobre la cortesía femenina.
Según una descripción del juego del siglo XIX, “los palos se sostienen rectos, separados unos diez centímetros, cuando se intenta atrapar el aro; y cuando se lanza el aro, se cruzan como un par de tijeras”. [8]
En el cuadro de Homero, el juego se juega con dos muchachas que se lanzan con gracia un aro con palos. La figura de negro sostiene palos de rayas azules y blancas, mientras que la de blanco sostiene palos de rayas rojas y blancas. Juntas, las mujeres se lanzan un aro de rayas rojas y blancas.
La escena se desarrolla en un jardín cerrado por una valla de madera, desde donde se vislumbra el paisaje que hay detrás. Los vestidos y la amplia gama de flores indican un día de verano. La hiedra terrestre y las margaritas comunes ocupan el primer plano, mientras que los arbustos en flor y las malvarrosas rosadas del fondo crean una atmósfera bucólica. El cielo azul está cubierto de nubes blancas y brillantes.
Las jóvenes llevan vestidos largos y rectos, con mangas abullonadas y una cintura anormalmente alta, tal como favorecía la moda de la década de 1870. [9] La falta de sombreros o accesorios para el cabello, que eran típicos en los entornos sociales, sugiere una relación íntima entre las mujeres.
Las dos miran fijamente el aro volador y parecen muy concentradas. Las jóvenes están de pie en una pose elegante, con la barbilla levantada y los brazos ligeramente doblados a la altura del codo y elevados en el aire, lo que acentúa su delgada silueta.
Homero eligió representar un instante clave en el que el aro está en movimiento en el aire y el tiempo parece congelarse. [10]
El interés de Winslow Homer por la infancia fue una preocupación compartida por otros artistas y escritores después de la Guerra Civil. [11] En 1869, Eugene Benson, escritor del Appletons' Journal y amigo cercano del pintor, se refirió a la infancia en la literatura como "una presencia especial e individual, no accidental y accesoria". [12] Se ha descrito a Grace Hoops como una meditación sobre la "transición entre la infancia y la edad adulta". [13] Según la historiadora de arte Helen A. Copper, la pintura también podría ser una forma de que Homer reflexionara sobre su posición actual como adulto, al final de su propia juventud. [14]
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Un estudio relacionado, también titulado Grace Hoops , es menos refinado y diferente en varios aspectos. Las niñas del estudio están jugando en un jardín sin vallas y con pocas flores. Homer también utiliza colores diferentes para los vestidos y el entorno natural. La niña del vestido negro lleva un cuello más pequeño en el estudio. En el estudio, la otra niña lleva un vestido rosa con un chal azul, mientras que en la versión final lleva un vestido blanco. [15]
Se cree que la mujer con el vestido negro en primer plano es Grace Barret Valentine, quien posó para otras pinturas del mismo año, entre ellas Una ventana abierta (1872), En la ventana (1872), Ensoñación (1872) y Salem (1872). [16]
Varios críticos hablaron de Grace Hoops . Un autor la elogió como un "cuadro lleno de vida". [17] Otro escritor la ridiculizó en el New York Daily Tribune : "El señor Winslow Homer tenía un cuadro totalmente indigno de su reputación. Se llamaba 'Grace Hoops', pero nadie sabe por qué. Estas damas no tenían aros y, desde luego, no tenían gracia". [18]
La pintura se encuentra actualmente en la colección del Museo de Arte McMullen , habiendo sido donada como parte de la colección de Carolyn A. y Peter S. Lynch. [19] Primero fue propiedad de un tal Henry T. Chapman antes de ser vendida en la casa de subastas Leavitt a Lawson Valentine en mayo de 1875. [20]
Grace Hoops también ha sido expuesta en varias ocasiones desde su creación en el siglo XIX. Ha sido exhibida en las Young's Art Galleries de Chicago, Illinois; el Museo de Bellas Artes de Boston en 1944; la Legión de Honor de San Francisco en 1964; y el Museo Whitney de Arte Americano en 1973. [21]
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