El Priorato Grace Dieu era un priorato agustino independiente cerca de Thringstone en Leicestershire , Inglaterra. Fue fundada hacia 1235-1241 por Roesia de Verdún y disuelta en octubre de 1538. Estaba dedicada a la Santísima Trinidad y Santa María . Hoy en día, el sitio está administrado por Friends of Grace Dieu Priory, un grupo caritativo de voluntarios que recaudan fondos para cuidar el sitio y mantenerlo abierto al público de forma gratuita.
El priorato fue fundado hacia 1239 por Rohesia (o Roesia) de Verdún. [1] El priorato estaba dotado de las mansiones de Belton, Leicestershire y "Kirkby in Kesteven" (¿ Kirkby la Thorpe ?), Lincolnshire; así como el abogado de Belton Church. El priorato era inusual por ser independiente del control externo. Las monjas se llamaban a sí mismas "las Monjas Blancas de San Agustín" y se cree que no hay otras casas de su orden en el país. [2]
El priorato era bastante grande y en 1337 tenía dieciséis monjas. También contaba con un hospital anexo que atendía a doce personas pobres. [1] Sin embargo, el priorato tenía algunas prácticas inusuales: por ejemplo, a las monjas se les prohibía salir del recinto del priorato. [2]
El priorato escapó a la primera ola de disolución de los monasterios más pequeños, pero finalmente fue disuelto en 1538. [1]
Tras la disolución, el sitio fue concedido a Sir Humphrey Foster, quien lo vendió a John Beaumont en 1539. [3] Convirtió los edificios del priorato en una residencia que permaneció dentro de su familia hasta 1684, cuando fue comprada por Sir Ambrose Phillips, un abogado adinerado, que también construyó el cercano Garendon Hall . Sir Ambrose hizo derribar la mayoría de los edificios, y en 1730 los edificios restantes estaban en ruinas, con sólo dos secciones todavía techadas. [1] [4]
El priorato pasó por las familias Phillips y March hasta 1833, cuando Charles March Philips cedió el priorato a su hijo Ambrose Lisle March Phillips , quien asumió el apellido "De Lisle". [5] Ambrose construyó una nueva casa en estilo gótico Tudor, conocida como Grace Dieu Manor , 300 yardas (270 m) al sur de las ruinas del priorato. La familia March Phillips de Lisle fue propietaria de la casa hasta 1933, aunque su residencia principal estaba en el Salón que construyeron en la antigua Abadía de Garendon . Tras la muerte de dos de sus jefes en rápida sucesión, la familia necesitaba apretarse el cinturón y, por eso, en 1885 se mudó de Garendon a Grace Dieu Manor . Sin embargo, un retorno a la fortuna permitió a la familia regresar a Garendon una vez más en 1907. Finalmente, en 1964, Garendon Hall fue demolido y la familia regresó a Grace Dieu por última vez, vendiendo la casa en una década. Grace Dieu Manor luego se convirtió en una escuela católica. [6] En 1972, la familia se mudó a Quenby Hall , pero tras el colapso del negocio familiar de elaboración de queso, la familia se vio obligada a poner el Hall a la venta (ha estado a la venta desde 2012). [7]
Los edificios del priorato todavía existen como ruinas. [8] En 2005 se completó un proyecto de conservación de los restos. Está administrado por Friends of Grace Dieu Priory, quienes trabajan junto con Grace Dieu Priory Trust y Grace Dieu Estate para garantizar que permanezca abierto al público. [9]
Se dice que el priorato es un sitio de frecuentes fenómenos paranormales, a veces atribuidos a la proximidad del priorato a la falla de Thringstone, varias líneas ley y algún posible significado pagano asociado al sitio.
Las ruinas albergan el fantasma mítico de la Dama Blanca .
Stephen Neale Badcock ha compilado un registro completo de avistamientos que se remonta a 1926, con todos los relatos respaldados por fuentes de información. Muchos de los avistamientos comparten una notable uniformidad en términos de descripción y ubicación específica, tendiendo a referirse a apariciones blancas o grises, vestidas con túnicas, sin manos ni pies, flotando o deslizándose sobre el nivel del suelo y apareciendo en el lado opuesto de la carretera. priorato, en las proximidades de una antigua parada de autobús. [10]
Paul Devereux se refiere al fenómeno Grace Dieu en su libro de 1982, "Earth Lights: Towards and Explanation of the UFO Enigma", y expone su teoría de que tales manifestaciones son un fenómeno raro pero que ocurre naturalmente, provocado por campos electromagnéticos inusuales asociados con fallas. áreas que interfieren con los ciclos normales de la atmósfera. [11] Ampliando esto, la investigación de Neale Badcock ha demostrado que el sitio del priorato Grace Dieu está ubicado directamente encima de la falla de Thringstone, como lo muestra un mapa geológico producido por la Sociedad Filosófica y Literaria de Leicester en 1965. [10] El sitio es También se encuentra cerca de un monolito, en un campo al oeste del priorato, cuyos ejemplos se encuentran a menudo cerca de fallas geológicas. La presencia de esta piedra sugiere que la zona pudo haber sido considerada un lugar sagrado en la antigüedad, habiéndose encontrado raspadores de pedernal mesolítico alrededor de la base de la piedra. [12] Como tal, se ha sugerido que el significado religioso prehistórico del sitio puede haber influido en la elección de la ubicación para la fundación monástica medieval. Sin embargo, si bien este puede haber sido el caso de muchas fundaciones cristianas durante el período sajón (la cercana iglesia parroquial de Whitwick, por ejemplo, casi con certeza se remonta a un origen sajón, situada intencionalmente en un lugar sagrado, encima de un manantial natural), no es cierto. Es probable que el vínculo entre la fundación mucho más tardía del Priorato Grace Dieu y un sitio de posible significado pagano se produzca más por coincidencia. Hillier y Ryder ofrecen una explicación más prosaica de la ubicación del convento, sugiriendo que la influencia principal habría sido su proximidad a una fuente de agua dulce. [4]