La biblioteca Grace A. Dow Memorial es la biblioteca pública de la ciudad de Midland y presta servicios a los residentes de Midland y de los municipios del condado de Midland que forman parte de la red: Edenville, Greendale, Homer, Hope, Ingersoll, Jerome, Larkin, Lee, Lincoln, Midland, Mills y Mt. Haley. [2]
En 1899, la Asociación de Bibliotecas de Midland se formó como una biblioteca de suscripción con 25 miembros fundadores que pagaban $1 al año que les daba derecho a retirar un libro por semana durante el año. Mary Dow, hermana de Herbert H. Dow, fue la primera bibliotecaria. En 1900, la Asociación de Bibliotecas abrió su biblioteca de suscripción en una sala de la Iglesia Unitaria con una colección de 100 libros. En mayo de 1900, se estableció una Sala de Lectura Gratuita con el apoyo de fabricantes y empresas locales. En 1915, la Asociación de Bibliotecas transfirió el control de la Biblioteca de Midland y la Sala de Lectura Gratuita a la Junta de Educación de Midland. En 1919, la Biblioteca Carnegie abrió junto al Centro Comunitario en Townsend Street. [3]
La Junta de la Biblioteca se disolvió en 1951 y la ciudad de Midland estableció una Junta Asesora de la Biblioteca. Todos los empleados de la Biblioteca pasaron a ser empleados de la ciudad de Midland.
El lunes 24 de enero de 1955 se inauguró una nueva biblioteca en la esquina de West St. Andrews Street y Eastman Avenue. Se la denominó "Biblioteca Memorial Grace A. Dow" en honor a la madre del arquitecto Alden B. Dow . Grace A. Dow , esposa de Herbert Henry Dow (fundador de Dow Chemical Company ), fue fundamental en la construcción de la nueva biblioteca. Después de su muerte en 1953, antes de que comenzara la construcción, la biblioteca recibió su nombre en su memoria. La nueva Biblioteca Memorial Grace A. Dow celebró 50 años en este edificio en 2005.
El 21 de octubre de 2012, la directora de la biblioteca, Melissa Barnard, anunció una subvención de 3 millones de dólares de la Fundación Herbert H. y Grace A. Dow para pagar mejoras de infraestructura y remodelación interior. Incluyendo esta donación, la fundación ha donado 9,1 millones de dólares a la biblioteca desde 1938. [4] Las obras de renovación se llevaron a cabo desde finales de 2013 hasta principios de 2014 e incluyeron el reemplazo de alfombras y muebles, el reemplazo de HVAC, el reacabado de madera en el entrepiso y el cambio a etiquetas RFID en los materiales de la biblioteca. Debido a las tormentas que también rompieron dos represas en el condado de Midland, el área de niños de la biblioteca se inundó. La respuesta a esto se hizo más difícil por la pandemia de COVID-19 en curso [5] Las renovaciones cambiaron el interior de la biblioteca para alinearse mejor con la visión de Alden B. Dow para el edificio. [6]
La biblioteca ofrece acceso a la información a los miembros de la comunidad a través de recursos impresos y no impresos. El personal capacitado ayuda a los usuarios a conectarse con estos recursos para satisfacer sus necesidades. La biblioteca ofrece acceso a Internet sin cargo a todos los visitantes (se aplican límites de tiempo), a través de computadoras dedicadas, computadoras portátiles de alquiler, una red inalámbrica en todo el edificio y netbooks para jóvenes. Los titulares de tarjetas pueden visitar el sitio web de la biblioteca para acceder a una amplia selección de bases de datos especializadas, libros electrónicos en audio descargables, libros electrónicos y más. Los titulares de tarjetas de la biblioteca pueden acceder a sus cuentas, reservar, renovar artículos, buscar bases de datos y descargar libros electrónicos en audio desde computadoras de su hogar o de la empresa.
La programación educativa y enriquecedora para adultos incluye clases de computación, oradores sobre diversos temas, un grupo de discusión de libros patrocinado por la biblioteca, la Batalla de los Libros para adultos, lecturas comunitarias y un Programa de Lectura de Verano. Además, hay voluntarios disponibles por las tardes de los días de semana para ayudar con la investigación genealógica en profundidad.
La programación para niños incluye horas de cuentos, el centro de alfabetización Beyond Books, el área de juegos Discovery Depot, un programa de lectura de verano, la Batalla de los Libros para estudiantes de cuarto y quinto grado y otras actividades y debates sobre libros.
Para los adolescentes, la biblioteca ofrece la sala para adolescentes “Teen Spot”, programas relacionados con libros, un programa de voluntariado y un programa de lectura de verano.
El edificio de la biblioteca cuenta con salas de reuniones, una sala comunitaria y un auditorio disponibles para alquilar, una sala de lectura tranquila y áreas de estudio individuales, espacios de reunión para grupos pequeños y una galería que se puede alquilar para exposiciones. [7] La antigua cafetería Cup and Chaucer, una asociación con el Arnold Center, cerró en 2016.
Las colecciones de la biblioteca incluyen libros impresos y descargables para todas las edades; CD, MP3 y audiolibros descargables para todas las edades; películas de cine, películas extranjeras, documentales y DVD educativos. Las colecciones especiales incluyen novelas gráficas para niños, adolescentes y adultos; libros con letra grande; y una colección de genealogía e historia local. [8]
El grupo Amigos de la Biblioteca Grace A. Dow Memorial recauda dinero para la biblioteca a través de la venta de libros. [9] Los esfuerzos de recaudación de fondos del grupo no solo apoyan programas como la Batalla de los Libros y el Programa de Lectura de Verano, sino también mejoras físicas del edificio, como la reciente renovación del Auditorio de la Biblioteca. Algunos miembros de los Amigos de la Biblioteca fueron elogiados en 2013 por haber colaborado voluntariamente con el grupo desde su creación, 40 años antes. [10]
El edificio también alberga los estudios y oficinas de Midland Community Television, el canal de televisión por cable de acceso público, educativo y gubernamental (PEG) de Midland, que transmite cuatro canales en el sistema de cable local Charter , el sistema de cable AT&T U-Verse y transmite a través del sitio web de MCTV, una aplicación móvil y la aplicación MCTV Network Community Voices en dispositivos Roku, Apple TV y Amazon Fire.
La biblioteca cuenta con una gran sección para niños y un Teen Spot, un lugar especialmente para estudiantes de 6.º a 12.º grado, e incluye muchos libros para adultos jóvenes, computadoras, asientos cómodos y una mesa en isla.
La biblioteca también alquila computadoras portátiles para usar dentro del edificio y tiene Wi-Fi gratuito .
La biblioteca recibió el Premio a la Excelencia del Bibliotecario del Estado de Michigan por su servicio público ejemplar en 2005. El honor, que incluye una subvención de $5,000 y un trofeo, se otorga a una biblioteca del estado cada año. [11]
A principios de 2011, los usuarios de la biblioteca ganaron un concurso nacional: "Amo mi biblioteca". Sus propuestas incluían una explicación de por qué su biblioteca merecía ganar el premio. [12]