El Distrito Escolar de Gould era un distrito escolar que operaba escuelas públicas en Gould , Arkansas . Su territorio ahora forma parte del distrito escolar de Dumas .
Anteriormente atendía a niños que dependían del personal que vivía en la propiedad de la Unidad Cummins . [1]
El Distrito Escolar de Gould declaró que en septiembre de 1964 Gould se convirtió en el primer distrito escolar previamente segregado en los Estados Unidos en integrarse racialmente por completo. [2] La Enciclopedia de Arkansas declaró que el distrito se integró en septiembre de 1967. [3] En 1968, cuando el Distrito Escolar de Gould inició un programa nocturno en la Unidad Cummins , una prisión del Departamento Correccional de Arkansas . [4]
Antes de 1991, el Distrito Escolar de Gould, que para entonces tenía un alumnado casi exclusivamente negro, tenía una política de transferencia que permitía a los residentes del área asistir a otras escuelas. Alrededor de 100 niños blancos en los límites del distrito utilizaron la política para asistir a otras escuelas. En 1991, la junta escolar votó unánimemente para poner fin al programa y dictaminó que los estudiantes debían asistir a las escuelas de Gould a partir del otoño de 1991. Muchos padres blancos protestaron por la decisión; algunos amenazaron con emprender acciones legales y otros dijeron que nunca enviarían a sus hijos a las escuelas de Gould. Algunos padres del área temían que la decisión llevara a que las familias blancas se mudaran del distrito escolar y paralizara la base impositiva del distrito. Alan Minor, presidente de la junta escolar de Gould, dijo que no tenía otra opción porque la Junta de Educación del Estado de Arkansas retuvo 200.000 dólares (447.398 dólares ajustados a la inflación) en ingresos por bonos, ya que el estado creía que el distrito de Gould estaba promoviendo la segregación. Sharon Streett, asesora jurídica principal del Departamento de Educación de Arkansas , dijo que el estado no quiere que se perciba que promueve la segregación racial. Minor dijo que no esperaba que se matricularan muchos estudiantes blancos adicionales en el otoño de 1991, porque escuchó a algunos padres decir que se mudarían. [5]
En 2004, la Legislatura de Arkansas aprobó una ley que obligaba a los distritos escolares con menos de 350 estudiantes cada uno a consolidarse con otros distritos. [6] En una reunión de la junta el 1 de marzo de 2004, el miembro de la junta Norvell Dixon presentó una resolución para la consolidación con el Distrito Escolar Grady bajo las disposiciones de la Ley 60. Otro miembro de la junta, Lee Dale, apoyó la moción, que fue aprobada. Otra moción, presentada por Dale, establecía que la nueva junta escolar debería llamarse Distrito Escolar Especial del Condado de Lincoln y que debería tener cinco miembros de la junta. Dixon secundó la idea, que fue aceptada. [7] En mayo de 2004, la junta estatal de educación rechazó la propuesta voluntaria de consolidar el distrito de Grady con el distrito de Gould, porque ambos distritos escolares eran mayoritariamente afroamericanos y la fusión habría violado las leyes federales de eliminación de la segregación. [8]
Ronald S. Laurent, superintendente del distrito escolar de Gould, dijo que fusionarse con el distrito escolar de Dumas fue la segunda opción de la junta, porque la mayoría de los residentes de Gould viajaban a Dumas a diario y estaban familiarizados con la comunidad de Dumas. Laurent argumentó que fusionarse con Dumas era preferible a fusionarse con el distrito escolar de Star City , porque Gould estaba a 9 millas (14 km) de Dumas , mientras que la distancia entre Gould y Star City es de 18 millas (29 km) o más. Laurent argumentó que una mayor proximidad facilitaría que los padres de Gould participaran en la educación de sus hijos. JoNell Caldwell, presidenta de la junta de educación estatal, estaba a favor de la fusión porque no apoyaba un acuerdo alternativo en el que los estudiantes de Gould viajaran 20 millas (32 km) en autobús escolar hasta su escuela. [8] Thomas Cox, el superintendente del distrito de Dumas, se opuso a la fusión; en mayo de 2004 le dijo a la Junta de Educación de Arkansas que aumentaría el desequilibrio racial en el distrito escolar ya que el porcentaje de afroamericanos en el distrito de Dumas aumentaría del 64% al 68%. El ex superintendente del distrito de Gould se convirtió en superintendente adjunto del distrito de Dumas. [6] Luke Gordy, miembro de la junta estatal de educación de Van Buren , también se opuso a la fusión por preocupaciones con la composición racial. Rhonda Mullikin, superintendente del distrito escolar de Star City, se opuso a fusionar el distrito de Gould con el distrito escolar de Star City porque Star City ya estaba acogiendo estudiantes del distrito escolar de Grady y Mullikin dijo que temía que el distrito escolar de Star City no pudiera manejar la afluencia de estudiantes de otro distrito escolar. [8]
Una semana después de que el estado rechazara la propuesta de fusión Gould-Grady, la junta de educación estatal votó por estrecho margen a favor de consolidar el distrito de Gould con el distrito de Dumas. Caldwell rompió el empate y votó a favor de la fusión. [8] El 1 de julio de 2004, el distrito de Gould se fusionó con el distrito de Dumas. [9] En el momento de la fusión, según un informe de auditoría del 30 de junio de 2004, el distrito de Gould tenía un déficit de $322.873 ($520.828,96 si se considera la inflación). El distrito de Dumas heredó el déficit del distrito de Gould. [6]
En el momento del cierre del distrito, en el año escolar 2003-2004, el distrito de Gould era 99% afroamericano. [6] En 1991, el distrito, casi en su totalidad afroamericano, tenía alrededor de 350 estudiantes negros. [5]
En 2003, el distrito tenía la escuela primaria Gould (K-4), la escuela secundaria Gould (5-8) y la escuela secundaria Gould (9-12). [10] Las tres divisiones estaban en dos campus. [2]
Wash Coleman y Albert Rash abrieron la primera escuela para estudiantes negros en una antigua cabaña de un aserradero. La primera escuela para blancos se inauguró en 1918 en un sitio ahora ocupado por la Primera Iglesia Bautista. En 1923, el distrito construyó un edificio de ladrillo de tres pisos que luego fue ocupado por la escuela primaria Gould. En el año escolar 1956-1957, el edificio se quemó. En 1964 se abrió otro edificio de escuela primaria junto a la escuela secundaria Gould. [2]
Desde el año escolar 2002-2003 hasta su último año escolar de existencia, el distrito escolar exigió que sus estudiantes usaran uniformes escolares en todos los grados. [11] El distrito escolar comenzó a hacer cumplir la regla en agosto de 2002. [12]
