The Carolina Chocolate Drops fue una banda de cuerdas de la vieja escuela de Durham , Carolina del Norte . Su álbum de 2010, Genuine Negro Jig , ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Folk Tradicional en la 53.ª edición de los Premios Grammy [ 1] y ocupó el noveno puesto en la lista de los 10 mejores álbumes de 2010 de la revista fRoots . [2]
Formado en noviembre de 2005, tras la asistencia de los miembros al primer Black Banjo Gathering, celebrado en Boone, Carolina del Norte , en abril de 2005, el grupo surgió del éxito de Sankofa Strings, un conjunto que incluía a Dom Flemons en bones , jug , guitarra y banjo de cuatro cuerdas, Rhiannon Giddens en banjo y violín y Súle Greg Wilson en bodhrán , escobillas, washboard , bones, pandereta, banjo, banjolín y ukelele, con Justin Robinson como artista invitado ocasional. Todos compartían voces. El propósito de Sankofa Strings era presentar una gama de músicas afroamericanas: country y blues clásico, jazz temprano y "hot music", números de bandas de cuerdas, canciones africanas y caribeñas y piezas de palabra hablada. [3] Los tres miembros originales de Carolina Chocolate Drops: Giddens, Flemons y Robinson, tenían veintitantos años cuando se formó el grupo después de que Flemons se mudara de Phoenix (donde él y Wilson vivían) a Carolina del Norte, hogar de Giddens y Robinson. Wilson, casi una generación mayor que los otros miembros, participó ocasionalmente con el grupo hasta 2010, incluidas contribuciones a las grabaciones, Dona Got a Ramblin' Mind , CCD y Joe Thompson , Heritage (con canciones seleccionadas del CD lanzado independientemente de Sankofa Strings, Colored Aristocracy ) y casi la mitad de Genuine Negro Jig . Todos los músicos cantan e intercambian instrumentos, incluidos banjo , violín , guitarra , armónica , caja , huesos , jarra y kazoo . El grupo aprendió gran parte de su repertorio, que se basa en la música tradicional de la región de Piedmont de Carolina del Norte y del Sur , [4] del eminente violinista afroamericano de la vieja escuela Joe Thompson , aunque también interpretan versiones antiguas de algunas canciones modernas como el éxito de R&B de Blu Cantrell " Hit 'em Up Style (Oops!) ".
The Carolina Chocolate Drops han lanzado cinco CD y un EP y han abierto para el Taj Mahal y, en 2011, para Bob Dylan . [5] Han actuado en Mountain Stage , [6] MerleFest y en la Mount Airy Fiddlers Convention . Además, han actuado en A Prairie Home Companion , Fresh Air y BBC Radio a principios de 2010, y en el Bonnaroo Music Festival de 2010 en Manchester, Tennessee , [7] y en el Romp de 2011, [8] en Owensboro, Kentucky . El 17 de enero de 2012, aparecieron en vivo en BBC Radio 3. [9] Han actuado en el Grand Ole Opry varias veces. También han actuado en el programa de televisión de la BBC del Reino Unido , Later... with Jools Holland . [10]
El 7 de febrero de 2011, la banda anunció que el beatboxer Adam Matta y el multiinstrumentista Hubby Jenkins se unirían a la banda, mientras que Justin Robinson se marchaba. [11] A principios de 2012, anunciaron que la violonchelista Leyla McCalla, con sede en Nueva Orleans, se uniría a la banda en su próxima gira. [12] CCD contribuyó con una canción, "Political World", a la compilación tributo a Bob Dylan, Chimes of Freedom (álbum) lanzado en enero de 2012. Su siguiente álbum, Leaving Eden , siguió poco después en febrero de 2012. En una entrevista, Jenkins dijo:
" Leaving Eden fue un álbum interesante porque [el violinista] Justin [Robinson] acababa de dejar el grupo, y ya habían decidido grabar con Buddy Miller , e incluso habían elegido las fechas de grabación. Fue un momento interesante para empezar, porque estaban listos para hacer cosas diferentes con los nuevos miembros. Así que fue un período de prueba de fuego". [13]
Realizaron una gira con Josh Ritter & the Royal City Band en 2012. [14] Más tarde en 2012, los Drops fueron nominados a numerosos premios por la Chicago Black Theater Alliance por su trabajo en Keep a Song in Your Soul: The Roots of Black Vaudeville . [15] Organizado por la Old Town School of Folk Music en Chicago, escrito por Lalenja Harrington (la hermana mayor de Rhiannon Giddens) y Súle Greg Wilson, y con la participación del veterano hoofer Reggio MacLaughlin y el pianista de ragtime y MacArthur Fellow Reginald R. Robinson , el programa examinó las esperanzas y realidades, la música y los bailes de la Gran Migración. [16]
También en 2012, Carolina Chocolate Drops contribuyó con una canción, "Daughter's Lament", a la banda sonora de Los Juegos del Hambre .
En 2013, fueron nominados a un premio de música blues como 'Artista acústico'. [17]
También en 2013, Carolina Chocolate Drops contribuyó con una canción, "Day of Liberty", al álbum de dos CD ' Divided & United' .
El 12 de noviembre de 2013, Carolina Chocolate Drops anunció que Dom Flemons se marcharía para emprender su propia carrera en solitario, [18] y presentó a dos nuevos miembros: el violonchelista Malcolm Parson y el multiinstrumentista Rowan Corbett. [19]
En 2014, Carolina Chocolate Drops trabajó con la coreógrafa Twyla Tharp y los bailarines Robert Fairchild y Tiler Peck para crear Cornbread Duet . [20]
En 2014, el grupo dejó de actuar regularmente junto y desde entonces los miembros han trabajado en solitario y han realizado otros proyectos. [21] Hubby Jenkins dejó la banda en 2016. [22] Rhiannon Giddens ha lanzado varias grabaciones en solitario y recientemente fue nombrada directora artística del Silk Road Project. [23]
El grupo finalmente puso fin a sus espectáculos en 2014 y los miembros tomaron caminos separados después de casi diez años, miles de espectáculos, millones de millas y su objetivo original logrado: el renacimiento casi en solitario de la tradición de las bandas de cuerdas negras en la conciencia estadounidense. Con ello, habían desempeñado un pequeño papel en la corrección de la historia.