Gordon Tucker es un rabino destacado , con reputación de liberal tanto político como teológico en el judaísmo conservador . Es el ex rabino principal del Temple Israel Center en White Plains , Nueva York . Desde septiembre de 2020, se desempeña como Vicerrector de Vida y Compromiso Religiosos en el Seminario Teológico Judío de América . [1]
Tucker, graduado en 1967 de la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx , tiene un título de AB de la Universidad de Harvard y un doctorado . (en Filosofía) de la Universidad de Princeton . Fue ordenado rabino en 1975 por el Seminario Teológico Judío de América (JTS). Ha trabajado en la facultad de JTS desde 1976, y actualmente se desempeña como profesor asistente adjunto de filosofía judía , además de sus funciones como rabino congregacional. De 1984 a 1992 se desempeñó como decano de la Escuela Rabínica de JTS. Posteriormente se convirtió en rabino del Temple Israel Center en White Plains, Nueva York, tras la jubilación del rabino Arnold S. Turetsky.
Tucker se ha desempeñado como presidente de la Junta de la Fundación Masorti para el Judaísmo Conservador en Israel y como miembro del Comité de Leyes y Normas Judías de la Asamblea Rabínica.
En 2006, su nombre figuraba como uno de los favoritos para el cargo de Canciller del Seminario Teológico Judío de América , para reemplazar al Canciller Ismar Schorsch tras su jubilación. Arnold Eisen finalmente fue elegido para el puesto.
Tucker, en sus escritos sobre la Torá y la naturaleza de la revelación divina, es un líder dentro del judaísmo conservador al articular una posición entre la visión tradicional de que la Torá es de origen divino y una visión secular, en la que la Torá es vista enteramente como una obra de creación humana. Escribe: "Es una característica particular del judaísmo conservador insistir en que la autoridad religiosa es una asociación, que proviene de la realidad de un Dios revelador y de la realidad igualmente ineludible de una comunidad que busca y evoluciona a través de la cual las palabras de Dios se expresan a lo largo del tiempo. ". La Torá, según Tucker, "no es un registro de las declaraciones imponentes de Dios, sino más bien un registro de las búsquedas religiosas de un pueblo y de su comprensión de cómo les ordena la voluntad de Dios". [2]
El liberalismo y el interés de Tucker por la filosofía reflejan su papel en el judaísmo conservador como destacado estudioso e intérprete de las obras de Abraham Joshua Heschel (1907-1972). Heschel, un rabino que escapó del Holocausto en Europa con la ayuda del Hebrew Union College y finalmente se unió a la facultad del Seminario Teológico Judío, se hizo famoso no sólo por sus numerosos comentarios religiosos y filosóficos, sino también por su activismo social y apoyo a la sociedad civil. movimiento de derechos .
En las décadas de 1950 y 1960, los dos eruditos más famosos del Seminario Teológico Judío fueron Heschel y Mordechai Kaplan (1881-1983). Gordon Tucker comenzó sus estudios en el Seminario Teológico Judío en una época en la que vivían tanto Kaplan como Heschel. Tanto Kaplan como Heschel se enfrentaron a elementos más tradicionales dentro del judaísmo conservador, pero cada uno de ellos buscó redefinir el judaísmo de diferentes maneras. Mientras Kaplan favorecía un enfoque positivista, racionalista y científico del judaísmo, el enfoque de Heschel era filosófico, místico y espiritual. En efecto, Heschel y Kaplan ofrecieron enfoques opuestos para la liberalización de la teología judía.
Se podría decir que el liberalismo de Gordon Tucker refleja el propio activismo político de Heschel. Según Neil Gillman , historiador del judaísmo conservador, "Heschel insistió en que su giro hacia el activismo político fue impulsado por su experiencia de vivir en Europa en las décadas anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Había sido testigo personal de la opresión política y era dolorosamente consciente de que muchas personas buenas se mantuvieron al margen y no intervinieron. No iba a repetir ese patrón en Estados Unidos". La espiritualidad mística de Heschel lo llevó a convertirse en un defensor dentro de los judíos estadounidenses de las causas liberales y el activismo político. [3]
Pero Tucker no es seguidor de Heschel, en el mismo sentido que Kaplan tenía seguidores dentro del judaísmo conservador. Más bien, es un seguidor de lo que entiende como la tradición de Heschel. Para Tucker, la ley judía no puede expresarse únicamente a través de un marco legal positivista . Está motivado por un sentido subyacente y en evolución de la voluntad de Dios a través de un proceso en el que los seres humanos desempeñan un papel fundamental. Para encontrar un precedente para cambiar la ley judía, Tucker analiza la evolución de las tradiciones legales y morales judías. Tal como lo hizo Heschel, recurre a la aggadah , los escritos no legalistas que forman parte de la tradición oral y escrita de la erudición de la Torá. Escribe que el judaísmo ha desarrollado a lo largo del tiempo un precedente que rechaza "la práctica de castigar a las personas y causarles sufrimiento indebido por cosas de las que no son responsables". En última instancia, su propuesta de una nueva respuesta halájica a la homosexualidad se basó en este precedente. [4]
La prominencia de Tucker como liberal tanto político como teológico dentro del judaísmo conservador se refleja en el papel que desempeñó en los debates del movimiento de 2006 sobre la cuestión de la homosexualidad. Como miembro del Comité de Leyes y Normas Judías (CJLS), fue autor de una propuesta de teshuvá (responsa) argumentando que la prohibición bíblica sobre la homosexualidad masculina debería ser revocada. Al hacerlo, propuso que el movimiento conservador aceptara un enfoque nuevo y más liberal de la halajá (ley judía). (Tucker originalmente ofreció su artículo como respuesta, pero el comité votó a favor de considerarlo como una takkanah , requiriendo 13 votos para su adopción).
Una diferencia importante entre el judaísmo conservador y el ortodoxo es que el judaísmo conservador faculta a los rabinos modernos para emitir takkanot (decretos) que modifican las prohibiciones bíblicas, cuando se considere necesario. Sin embargo, tales decretos deben estar arraigados en procesos y precedentes halájicos. El judaísmo conservador ha adoptado el takka no sólo para algunas cuestiones excepcionales, como la abolición de la categoría bíblica de mamzer (un niño cuya madre está casada con alguien distinto del padre biológico o es producto de una relación incestuosa). El judaísmo ortodoxo tiene una visión más limitada sobre cómo se puede cambiar la ley.
Tanto el judaísmo conservador como el ortodoxo abordan la mayoría de las cuestiones de la ley judía a través de la responsa , a través de una interpretación rabínica escrita de la ley judía, análoga a una decisión judicial. En el judaísmo ortodoxo, las responsa son producto de rabinos individuales y su autoridad se deriva del reconocimiento del autor dentro de la comunidad ortodoxa en general como posek o decisor. En el judaísmo conservador, tanto la responsa como el takkanot son productos del Comité de Normas y Leyes Judías, cuyos miembros votantes son rabinos ordenados dentro del movimiento conservador.
El 6 de diciembre de 2006, el CJLS adoptó tres respuestas diferentes, algo contradictorias, sobre cuestiones que abordan la participación de los homosexuales masculinos en el judaísmo conservador:
El Comité rechazó la takkanah de Gordon Tucker. Los detalles de este tema se analizan en Conservative Halakha . La takkanah propuesta por Tucker se convirtió, de hecho, en una opinión disidente.
El trabajo académico más conocido del rabino Tucker es su traducción con notas y comentarios de los escritos de Abraham Joshua Heschel . Tucker tradujo la Torá min HaShamayim BeAspaklariah shel HaDorot ( La Torá celestial refractada a través de las generaciones ) de Heschel del hebreo original al inglés y proporcionó muchas notas, ensayos y comentarios.
En su avance a la Torá celestial , la hija de Heschel, Susannah Heschel, describe el alcance y la magnitud de esta traducción. "Gordon Tucker (y el rabino Leonard Levin) han hecho un excelente trabajo al reunir, editar, resumir y traducir un manuscrito enorme, no del todo terminado. Otros literalmente murieron tratando de traducir esta obra maestra en expansión. Puede haber alguna disidencia del Omisiones inevitables, algunos errores tipográficos, algunas dudas sobre las interpretaciones de Tucker, pero en general, las introducciones a cada capítulo, las notas explicativas en casi cada página (incluida la identificación de las fuentes a menudo oscuras de Heschel) son ayudas maravillosas para trabajar en este trabajo masivo.
Heschel difería del enfoque más legalista de la Torá de los rabinos lituanos que dominaron la interpretación de la halajá y la exégesis de la Torá en el siglo XX. Hizo hincapié en la aggadah y el midrash , los escritos a menudo especulativos de los sabios rabínicos que estaban fuera del marco legal de la Torá. Debido a que estos escritos no fueron tan editados ni redactados como la Mishná y la Guemará , el manuscrito hebreo de Heschel refleja una variedad de estilos de prosa hebrea difíciles. O N. Rose, crítico de Heavenly Torah , elogió a Tucker y Levin por capturar las cualidades del manuscrito original de Heschel en su traducción. "Esta versión en inglés no sólo es una reelaboración lúcida y reflexiva del texto original, sino que Tucker y Levin incluso logran introducir en su traducción una medida del poético que los lectores esperan de Heschel". [ cita necesaria ]
Actualmente, Tucker está casado con la Dra. Amy Cohn, con quien tiene un hijo y una hija, Micah y Becky. Anteriormente estuvo casado con Hadassah Freilich (ahora Lieberman) , con quien tiene un hijo, el rabino Ethan Tucker , un rosh ieshivá en la Yeshivat Hadar . Su primera esposa se casó más tarde con el senador Joseph Lieberman , quien se convirtió en el primer candidato judío a un cargo nacional en un partido político importante.