Gordon Greeley Shepherd es un científico espacial canadiense, actualmente profesor de investigación emérito distinguido en la Universidad de York.
Gordon Shepherd asistió a la Universidad de Saskatchewan, donde obtuvo una licenciatura en Ingeniería Física con gran honor en 1952. Continuó sus estudios de posgrado allí, obteniendo una maestría en Física en 1953, supervisada por Donald Hunten. Luego se trasladó a la Universidad de Toronto, donde obtuvo su doctorado en Física en 1956, supervisado por Harry Welsh. Después de su doctorado, fue nombrado profesor adjunto de Física en la Universidad de Saskatchewan en 1957, convirtiéndose en profesor asociado en 1964. En 1969 se trasladó a la Universidad de York en Toronto como profesor titular, convirtiéndose en profesor de investigación distinguido en 1993 y sirviendo como director del Centro de Investigación en Ciencias de la Tierra y el Espacio de 1995 a 2009.
El profesor Shepherd comenzó su investigación con estudios de la aurora boreal, concibiendo nuevos instrumentos para su observación. La implementación fue realizada por sus estudiantes, posdoctorados y asociados de investigación, de los cuales no todos pueden ser mencionados aquí. Estos comenzaron con el Interferómetro Fabry-Perot (John Nilson, Leroy Cogger, Steven Peteherych). El más notable fue la introducción de la “ampliación de campo” al interferómetro de Michelson (Ronald Hilliard, Harold Zwick) y su operación escaneando sobre una única franja para obtener temperaturas atmosféricas tanto de la aurora como del resplandor atmosférico. [1] Sus observaciones terrestres (Robert Peterson, Kenneth Paulson) se extendieron más tarde a mediciones desde cohetes (John Miller, Ashley Deans), lanzados desde el Campo de Investigación Churchill en Churchill, Manitoba [2] y Cabo Parry en la costa ártica. [3] Luego pasó a las mediciones satelitales con el Fotómetro de Línea Roja (RLP) en el satélite canadiense ISIS-II (Frank Bunn, Frank Thirkettle), lanzado en 1971. [4] Este instrumento mapeó la emisión de línea roja O(1D) auroral, producida por electrones de baja energía, específicamente en la cúspide del lado diurno. [5] Luego se concibió un interferómetro de Michelson de gran ángulo para la medición de vientos desde el espacio, llamado Interferómetro de Imágenes de Viento (WINDII), lanzado en el Satélite de Investigación de la Atmósfera Superior (UARS) de la NASA (William Gault, Brian Solheim, Charles Hersom, Yves Rochon) en 1991. [6] Operó hasta 2003, proporcionando nueva información sobre la dramática influencia de los vientos en los procesos de la atmósfera superior a través de mareas migratorias y no migratorias y ondas planetarias (Charles McLandress, Shengpan Zhang), [7] (Guiping Liu, Young-Min Cho). [8] Se desarrollaron otras versiones del instrumento de campo ampliado, el Interferómetro Atmosférico Polarizador de Michelson y el Espectrómetro Heterodino Espacial ( John Bird (científico) , [9] Stephen Brown). Más recientemente, se propuso la superposición de estas ondas zonales para la existencia de “noches brillantes”, un fenómeno conocido desde la época romana de raras noches que no eran oscuras, sino excepcionalmente brillantes. [10] Los datos WINDII se utilizaron más recientemente para describir la existencia de un “muro de viento” de alta latitud, con inversiones del viento zonal de este a oeste con velocidades de hasta 600 metros/segundo (Marianna Shepherd). [11]
Shepherd se convirtió en miembro de la Royal Society of Canada en 1981, miembro del Canadian Aeronautics and Space Institute en 1981, fue miembro Killam de 1991 a 1993, recibió una cátedra Vikram Sarabhai del Physical Research Laboratory, India, en 1998, se convirtió en miembro de la American Geophysical Union en 1999, recibió el Premio a la Excelencia John H. Chapman de la Agencia Espacial Canadiense en 2003 y el Premio Alouette del Canadian Aeronautics and Space Institute en 2004. Recibió el premio SCOSTEP Distinguished Research Scientist en 2014 y la Medalla William Nordberg de COSPAR en 2016.