Gordon Howard Bower (30 de diciembre de 1932 - 17 de junio de 2020) fue un psicólogo cognitivo que estudió la memoria humana , la comprensión del lenguaje , la emoción y la modificación de la conducta. Recibió su doctorado en teoría del aprendizaje de la Universidad de Yale en 1959. Ocupó la cátedra emérita AR Lang en la Universidad de Stanford . Además de su investigación, Bower también fue un asesor notable de numerosos estudiantes, incluidos John R. Anderson , Lawrence W. Barsalou , Lera Boroditsky , Keith Holyoak , Stephen Kosslyn , Alan Lesgold , Mark A. Gluck y Robert Sternberg , entre otros.
Fue elegido el número 42 en la lista de los psicólogos más notables del siglo XX, publicada por la Review of General Psychology . [1] Fue galardonado con la Medalla Nacional de Ciencias en 2005.
Gordon H. Bower fue un psicólogo cognitivo. Sus principales áreas de estudio incluyen la memoria humana, los dispositivos mnemotécnicos , las estrategias de recuperación, las estrategias de registro y el aprendizaje de categorías . Estaba interesado en los procesos cognitivos , la emoción , las imágenes, el lenguaje y la comprensión lectora en relación con la memoria. [2] Estaba casado con Sharon, la fundadora de una empresa de consultoría de comunicación que ha publicado tres libros de autoayuda sobre la ansiedad del habla. Juntos tienen tres hijos. [3]
Bower nació el 30 de diciembre de 1932 en Scio, Ohio , hijo de Clyde Ward y Mabel (Bosart). [4] Su padre trabajaba como dueño de una tienda de comestibles y su madre era maestra. Durante la escuela secundaria, sus maestros lo alentaron a seguir una carrera en psiquiatría. Al salir de la escuela secundaria, aceptó una beca de cuatro años para jugar béisbol en la Universidad Western Reserve de Cleveland y durante su primer año, comenzó a trabajar en el Hospital Mental Estatal de Cleveland. Para evitar el reclutamiento militar, Bower optó por la escuela de posgrado, pero sus experiencias en el hospital psiquiátrico lo disuadieron de una carrera como psiquiatra. [5]
Mientras Bower asistía a Yale para obtener su título en Psicología Experimental, bajo la tutela de Neal Miller , descubrió su pasión por la teoría del aprendizaje y presentó sus hallazgos sobre la recompensa dual-castigo en ratas a la Asociación Estadounidense de Psicología. Durante este tiempo, él y Bill Estes también revisaron el modelo de ensayo y error vicario de Edward Tolman para incluir las elecciones humanas entre las opciones de productos. [3] [6] Bower se casó con Sharon Anthony el 30 de enero de 1957. [4]
Bower obtuvo su doctorado en psicología en la Universidad de Yale en 1959 y fue contratado en el Departamento de Psicología de Stanford . [6] Hasta finales de la década de 1960, continuó la investigación con animales que había comenzado como estudiante de posgrado, pero cuando Bill Estes y Dick Atkinson se unieron a la facultad, su atención se centró en los modelos matemáticos de la memoria. Un modelo que produjeron explicaba "la conducta de prueba de hipótesis de los sujetos que aprenden clasificaciones (conceptos) muy simples en los procedimientos estándar de prueba por prueba que sobrecargan la memoria". Después de cansarse de estudiar modelos de memoria, Bower cambió su enfoque al estudio de la memoria a corto plazo . Trabajó en un equipo que creó tanto el modelo de cola de decaimiento temporal como el modelo de desplazamiento de espacio fijo para describir cómo los elementos de la memoria a corto plazo podrían perderse antes de que pudieran codificarse en la memoria a largo plazo . Esto generó una investigación sobre cómo los dispositivos organizativos podrían expandir la capacidad de la memoria a corto plazo más allá de los 7 elementos tradicionales. Un dispositivo mnemotécnico particular que Bower investigó y que todavía es popular hoy en día es el chunking , en el que una persona agrupa objetos para mejorar la memoria. [3] Sus trabajos durante este tiempo también incluyeron los enormes beneficios de las ayudas mnemotécnicas y cómo estas ayudas a menudo se convierten en imágenes visuales, la memoria asociativa humana y el aprendizaje proposicional, la memoria dependiente del estado, el modelado conexionista para el aprendizaje categórico y cómo recordamos las narrativas. [3]
En 1979 fue honrado con el Premio a la Contribución Científica Distinguida por la Asociación Estadounidense de Psicología. [7] En 2005, Bower obtuvo el estatus emérito de Stanford y recibió la Medalla Nacional de Ciencias del Presidente . [6]
Bower murió el 17 de junio de 2020 en su casa de Stanford, California. [8]