Goniastrea favulus , también conocida como coral estrella menor, es una especie de coral pétreo de la familia Merulinidae . Se encuentra en aguas poco profundas en la región del Indopacífico. Se trata de una especie de coral poco común y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como " casi amenazado ". [1]
Las colonias de Goniastrea favulus suelen formar estructuras enormes de color verdoso o pardusco que parecen rocas. Los pólipos están dispuestos en grupos dentro de una pared coralítica común o en valles meandroides. Las paredes de los coralitos son delgadas, los septos tienen grandes lóbulos paliformes y hay una pequeña columela central. [3]
Goniastrea favulus es originaria de la región del Indo-Pacífico. Su área de distribución se extiende desde el norte de Madagascar y la costa este de África hasta las Islas Maldivas, el sudeste de Asia, Japón, Australia y grupos de islas en el Océano Pacífico. Se encuentra en las zonas intermareales y submareales en las pendientes de arrecifes frontales y posteriores, y en lagunas. Generalmente es poco común y rara vez se encuentra a más de 15 metros (50 pies) de profundidad. [1]
Goniastrea favulus es una especie de coral zooxantelado que contiene en sus tejidos numerosos dinoflagelados simbióticos microscópicos que durante el día proporcionan al coral los productos de la fotosíntesis . Durante la noche, los pólipos se expanden y extienden sus tentáculos para atrapar zooplancton . [2]
Las colonias de Goniastrea favulus son hermafroditas simultáneas y desovan una vez al año. El desove es un evento sincronizado en el que todas las colonias de una localidad liberan sus gametos en el mar prácticamente al mismo tiempo. El esperma se libera en un chorro mientras que los huevos flotan negativamente y están rodeados de moco y se adhieren a la colonia. Aunque la mayoría de los huevos son fecundados de forma cruzada, un gran número son autofecundados. Esto contrasta con la especie estrechamente relacionada Goniastrea aspera , en la que tanto los huevos como los espermatozoides se liberan en paquetes flotantes discretos que flotan hasta la superficie. Los grupos pronto se separan y se produce la fecundación, lo que da como resultado un porcentaje mucho mayor de huevos fecundados de forma cruzada. [4]