Drum-Taps , publicada por primera vez en 1865, es una colección de poesía escrita por el poeta estadounidense Walt Whitman durante la Guerra Civil estadounidense .
Se agregaron 18 poemas adicionales más adelante en el año para crear Secuela de Drum-Taps .
El 12 de abril de 1861, cañones confederados dispararon contra Fort Sumter, lo que marcó el comienzo de la Guerra Civil estadounidense. En consecuencia, esto también marcaría el comienzo de una época muy importante en la vida del poeta estadounidense Walt Whitman. El estilo de escritura de Whitman se basó en sus intentos de gestionar mejor el caos psicológico que experimentó.
A medida que la nación empezó a cambiar dramáticamente, también lo hizo Whitman. Su poesía durante este tiempo comenzaría a demostrar su visión de la democracia como personas que actúan colectiva y pragmáticamente para asegurar una libertad política significativa. Con respecto a muchos de los poemas de Drum-Taps , se sabe poco sobre cuándo fueron escritos realmente. Sin embargo, en el invierno de 1862, Whitman viajó a Virginia en busca de su hermano, George, de quien había oído que había sido herido en la batalla de Fredericksburg . [1]
Después de presenciar la gran cantidad de víctimas de la guerra en el hospital, Walt quedó profundamente conmovido. Durante los siguientes tres años se dedicaría a ayudar a los soldados heridos. Muchos lo consideraban un enfermero y actuaba como tal, curando diligentemente las heridas, ayudando en las amputaciones y administrando medicamentos. Whitman, sin embargo, insistió en que se refiriera a él como algo más simple, llamándose a sí mismo un mero "visitante y consolador", alguien que traía "un vigorizante y reconfortante" a los enfermos y heridos. Esta vez en el hospital tendría un efecto importante en su poesía, ya que algunos de los poemas de Drum-Taps se basan directamente en eventos ocurridos en estos lugares. Whitman encontró una gran riqueza en estar en los campos militares. Quedó fascinado por los hombres y les escribió cartas. Sus experiencias aquí llenarían su cuaderno como borradores de poemas que constituyen su publicación de 1865. Años más tarde, Whitman le dijo a Horace Traubel que Drum-Taps fue "creado a trompicones, en el campo, en los hospitales mientras yo trabajaba con los soldados".
Cómo lograr que se publique este trabajo resultaría un asunto tedioso. El 23 de junio de 1864, Whitman estaba al borde de un colapso mental y se enfermó tan terriblemente por todo el trabajo que había estado haciendo en los hospitales que se vio obligado a retirarse a su casa en Brooklyn . [2] : 183 Logró declararse "poco a poco aliviado, hasta ahora sigo más o menos como siempre" el 24 de julio y se dedicó, por fin, a publicar su poemario. "Tengo la intención de mover cielo y tierra para publicar mis Drum-Taps tan pronto como pueda", le dijo Whitman a su amigo y asociado William O'Connor. [2] : 184 Estaba excesivamente motivado para publicar su trabajo, pero se había desarrollado un obstáculo. Irónicamente, fue la percepción de que sus trabajos anteriores habían sido tan controvertidos lo que ahora había disuadido a cualquier editor legítimo de querer comprar su nueva recopilación de poesía. Si este fuera el caso, Whitman le explicó a O'Connor: "Probablemente intentaré sacarlo yo mismo, estereotiparlo e imprimir una edición de 500 ejemplares; podría vender ese número con mis propios esfuerzos en Brooklyn y Nueva York". en tres semanas". O'Connor no estaba tan seguro. Estaba justificadamente preocupado de que un libro publicado de forma privada no estuviera disponible a gran escala. Era su deseo que este libro cimentara la fama de Whitman. Iba a tener que esperar. Sin embargo, para esto. [2] : 185 La dedicación de Whitman al hospital también siguió siendo cierta porque regresaría a Washington tan pronto como estuviera físicamente apto para hacerlo. [3] : 240
Meses después, el 6 de marzo de 1865, recibió una carta de su madre explicando que George, que había sobrevivido a las malas condiciones vividas en muchos campos de prisioneros de guerra , había sido liberado y ahora regresaba a su casa en Brooklyn con licencia médica. Walt ahora deseaba desesperadamente estar en casa. No solo para poder ver a su hermano, sino que también sintió que, por la forma en que la guerra avanzaba tan bien ahora para la Unión , este era el momento perfecto para publicar su libro. [3] : 332 Sin embargo, sólo pudo ganar un impulso mínimo después de recibir algo de dinero del gobierno. En esta fecha, Whitman firmó un contrato con el impresor Peter Eckler para producir quinientas copias de Drum-Taps . [2] : 217 Las cosas empezaron a transcurrir sin problemas hasta la mañana del 15 de abril de 1865, cuando los periódicos contaron la historia del asesinato del presidente Lincoln . Como el resto del país, Whitman lamentó profundamente su fallecimiento. [2] : 218 Durante los meses siguientes dividiría su tiempo entre Brooklyn y la capital y al mismo tiempo añadiría varias adiciones a su recopilación de poemas. Su poema " Cuando las lilas florecieron por última vez en el patio " fue extremadamente popular. Fue este éxito (Roy Morris Jr. escribió más tarde que éste sería el éxito final de su carrera) lo que finalmente llevó a la publicación de Drum-Taps , [2] : 232–3 junto con un encarte de 24 páginas llamado Secuela de Drum-Taps , el 28 de octubre de 1865. [3] : 371
Los escritos de Whitman en Drum-Taps parecen estar separados en diferentes secciones vagamente congregadas sin decir esto claramente. Dentro del primer grupo de poemas, Whitman expresa tanto exuberancia como dudas con respecto al conflicto inminente. Tanto Lincoln como Whitman tenían una filosofía similar de que el único objetivo de la guerra era preservar la " unión más perfecta ". Lincoln expresó a menudo esta creencia y afirmó que la cuestión de la esclavitud debería y sólo sería abordada si contribuía a su preservación. [4] : 39 poemas en esta primera sección, como “First O Songs of Prelude” (originalmente “Drum Taps”) demuestran este ruidoso orgullo unionista. Ese poema y otros similares de la primera parte, como "Canto del estandarte al amanecer", sirven como grito de guerra para la población del Norte.
Estos poemas también demuestran la creencia de Whitman de que esta guerra es algo bueno para los ideales de Estados Unidos . Él cree que, sin tal conflicto y amenaza a la sociedad, esos ideales podrían darse por sentados y perderse en decadencia. [5] Parece que la guerra toma oposiciones binarias, personas en todos los diferentes niveles de la sociedad, y las une hacia un propósito justo y común. [6] : 103-4 Sin embargo, Whitman también sabe, al menos estéticamente en este punto, que la guerra tiene sus horrores. Lo transmite a través del poema "La historia del centenario", en el que un veterano de la campaña de George Washington en la Guerra Revolucionaria recuerda a un voluntario de la Guerra Civil tanto el heroísmo y la valentía de observar a hombres cargar voluntariamente en situaciones terriblemente peligrosas como el horror de observar una gran proporción de esta masa de hombres sea masacrada.
El siguiente grupo de poemas es único en la obra de Whitman. Estos poemas presentan un modo de ver indiscutiblemente asociado con el descubrimiento y desarrollo de la fotografía . Poemas como "Caballería cruzando un vado", "Bivouac en la ladera de una montaña", "Un cuerpo de ejército en marcha" y "Por la llama intermitente del vivac" describen vívidamente un ejército que está en movimiento durante un duro día de marcha. , en reposo mientras el día se desvanece, la sensación de marchar al combate y la noche de insomnio de un soldado sentado al lado del fuego, respectivamente. Es con estas vigorosas imágenes que Whitman describe la evolución de los participantes en esta guerra. Por ejemplo, "By the Bivouac's Fitful Flame" describe implacablemente el sentimiento vacío que un soldado comienza a experimentar cuando su ingenuo entusiasmo por la guerra se desvanece y ahora debe enfrentar el terror y el sufrimiento del conflicto. El sentido del poeta de la lucha ennoblecedora disminuye y ahora se le presentó el desafío de demostrar su fuerza frente a tal terror. De la misma manera que la Unión debe demostrar su fuerza frente a este conflicto que ha temido durante más de una década . Las imágenes de Whitman son interesantes por cómo cambian entre poemas. Estos poemas tienen ritmos de rima fácil que despojan su afición a la complejidad grandilocuente y simplemente relatan lo que hay allí (casi de la misma manera que lo hace un periodista ). Por el contrario, los poemas de otras secciones no tienen un flujo tan simple, sino que utilizan verso libre que obliga al lector a descubrir este significado superior antes de que pueda disfrutar verdaderamente del poema.
Drum-Taps también explora el gran sufrimiento, muerte y lesiones que ocurrieron durante la Guerra Civil. Los poemas van desde el sufrimiento inequívoco experimentado por una madre que se entera de la dolorosa y consiguiente muerte de su hijo en "Come Up from the Fields Father" hasta la camaradería de "Vigil Strange I Kept on the Field One Night", que cuenta la historia de un soldado que ve morir a su lado a uno de sus compañeros antes de continuar en la batalla que libra. Durante la noche regresa al cadáver para presentar sus respetos a su amigo muerto y recordar cuánto significó este joven para él en la vida por última vez. "Sube del campo, padre" ofrece al lector una perspectiva del amplio alcance que tiene el sufrimiento de la guerra. Se burla de cualquier sensación de seguridad que un lector pueda tener con respecto a la guerra, ya que demuestra que la guerra puede causar sufrimiento, ya sea que se encuentre en un campo de batalla en Gettysburg o en una granja en Kansas. John Burroughs, uno de los primeros biógrafos de Whitman, después de obtener de Whitman la perspectiva de cuál era su objetivo con Drum-Taps , escribiría que "la guerra nunca podrá ser para nosotros lo que ha sido para las naciones de todas las épocas hasta el presente; nunca la hecho principal: la condición suprema, que tiraniza todos los asuntos de la vida nacional e individual; pero sólo un episodio, una interrupción pasajera". [3] : 230
El general Robert E. Lee también comentaría: “Es bueno que la guerra sea tan terrible, no sea que nos encariñemos demasiado con ella”. [4] : 37 Irónicamente, es este terrible dolor y sufrimiento sintetizado en la guerra lo que también crea vínculos tan íntimos entre los hombres que participan, como se ilustra en "Vigil Strange". Este poema es interesante porque no llega al melodrama para exagerar la trágica realidad de la guerra, sino más bien para burlarse del inútil esfuerzo del poeta por mantenerse al día. Sólo cuando el sol se ha puesto y termina la batalla, el poeta puede ir a llorar adecuadamente a su compañero fallecido, contándole al cadáver la gran pasión que tuvo por él en vida. [6] : 106
El último gran tema que es constante en una proporción considerable de los poemas muestra la perspectiva de la guerra desde los hospitales. La importancia de este tema es que el poeta elige no centrarse en los grandes acontecimientos que suceden en los campos sino en las consecuencias de esos acontecimientos y las repercusiones que tuvieron. Un poema que hace todo lo posible para demostrar el inmenso poder de este efecto posterior es "La venda de heridas". Este poema cuenta la historia de un veterano que, al comienzo de la historia, es acosado por niños para que les cuente historias de guerra. El veterano procede a recordar sus días como soldado, pero sólo para decir que no son lo que mejor recuerda. Se arrodilla y con imágenes vívidas recuerda sus días trabajando en los hospitales; esto, por supuesto, fue proporcionado por Whitman, quien afirmó que esta vez fue la experiencia más profunda de su vida. Recuerda a los soldados, aunque no como un todo ni como un grupo, como individuos y por cada una de sus heridas particulares. El veterano llega a la conclusión de que brindar atención a otros seres humanos necesitados es la experiencia más profunda que la vida puede brindar. Este poema proporciona al lector gran parte de la experiencia de la guerra sin que cada uno la cuente directamente. Muestra cómo se recuerda la guerra por su resultado, cómo se recuperó de ella. Explica cómo no todos los combatientes se dirigen hacia destinos similares, sino cómo soldados similares reciben destinos completamente diferentes. Finalmente, afirma que no hay mayor vínculo que se dé en esta vida que el que se establece entre quien perecerá sin ayuda y quien atiende a esa persona. Además, el poema desarrolla la idea de un tierno para que se convierta en una figura parecida a la de Cristo . [3] : 238
Otro poema que describe esta magnitud de las consecuencias es "La visión del artillero". El flashback de este poema es bastante diferente al de "The Wound-Dresser". No se trata de un recuerdo que se recuerda voluntariamente sino de una fantasía que ha secuestrado al veterano desvelado. Esto es interesante por dos razones. Su entorno nocturno, en el que un hombre no consigue dormir y se ve obligado a revivir algunos de los momentos más crueles de su vida, es coherente con lo que ahora llamamos estrés postraumático . La otra es la gravedad con la que esto ocurre. El sueño es tan vívido y tan realista que fácilmente podría pasar por realidad, pero el hombre es capaz de mantener la verdad de que todo esto es una ilusión. Esto lleva a preguntarse con qué fidelidad esta visión representa la realidad. En otras palabras, parece que el horror de la historia real es tan brutal que se ha apoderado de la imaginación y está causando estragos. [6] : 107 A partir de estos poemas, queda claro hasta qué punto Whitman es capaz de observar los efectos de la guerra.
La colección originalmente constaba de 53 poemas:
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