El golpe de Estado sirio de 1966 se refiere a los acontecimientos que tuvieron lugar entre el 21 y el 23 de febrero, durante los cuales el gobierno de la República Árabe Siria fue derrocado y reemplazado. El Comando Nacional gobernante del Partido Árabe Socialista Baaz fue derrocado del poder por una unión del Comité Militar del partido y el Comando Regional , bajo el liderazgo de Salah Jadid . [2]
El golpe fue precipitado por un aumento de la lucha por el poder entre la vieja guardia del partido, representada por Michel Aflaq , Salah al-Din al-Bitar y Munif al-Razzaz , y las facciones de izquierda radical que se adhieren a una posición neobaasista . El 21 de febrero, los partidarios de la vieja guardia en el ejército ordenaron el traslado de sus rivales. Dos días después, el Comité Militar, apoyando a las facciones de izquierda radical, lanzó un golpe de Estado que implicó combates violentos en Alepo , Damasco , Deir ez-Zor y Latakia . Como resultado del golpe, los fundadores históricos del partido huyeron del país y pasaron el resto de sus vidas en el exilio.
La toma del poder por parte del comité militar baazista y las purgas posteriores marcaron la transformación ideológica total del partido Baaz sirio en una organización militarista neobaazista , independiente del Comando Nacional del partido Baaz original . Salah Jadid estableció la administración más radical en la historia moderna de Siria. El golpe creó un cisma permanente entre las ramas regionales siria e iraquí del Partido Baaz y sus respectivos Comandos Nacionales, y muchos baazistas sirios de alto rango desertaron a Irak. El gobierno de Salah Jadid sería posteriormente derrocado en el golpe de Estado de 1970 , que llevó al poder a su rival militar Hafez al-Assad . A pesar de esto, el régimen de Assad y el Iraq baazista continuaron sus campañas de propaganda uno contra el otro y el cisma baazista persistió.
Tras el éxito del golpe de Estado sirio de 1963 , oficialmente la Revolución del 8 de marzo, estalló una lucha de poder entre los nasseristas en el Consejo Nacional para el Comando Revolucionario y el Partido Baaz. [3] Los nasseristas intentaron restablecer la República Árabe Unida , la antigua federación que comprendía Egipto y Siria desde 1958 hasta 1961, en los términos de Gamal Abdel Nasser , pero los baazistas eran escépticos ante una nueva unión con Nasser y querían una federación flexible donde el Partido Baaz pudiera gobernar Siria solo sin interferencias. [3] Los nasseristas movilizaron grandes manifestaciones callejeras a favor de una unión. [4] Pasó tiempo antes de que el Partido Baaz supiera cómo responder a la cuestión, ya que la mayoría de los nacionalistas árabes sirios no eran partidarios del baazismo, sino del nasserismo y de Nasser en general. [4]
En lugar de intentar ganar el apoyo del pueblo, los baazistas se movieron para consolidar su control sobre el ejército sirio . [4] Varios cientos de nasseristas y conservadores fueron purgados del ejército, y se reclutaron baazistas para cubrir puestos superiores. [5] La mayoría de los oficiales baazistas recién reclutados provenían del campo o de una clase social baja. [5] Estos oficiales baazistas reemplazaron al cuerpo de oficiales, principalmente "suníes urbanos de clase media alta y media", y lo reemplazaron por un cuerpo de oficiales de origen rural que, con mayor frecuencia, eran "parientes del oficial líder de la minoría". [5] Estos cambios llevaron a la aniquilación del control sunita sobre el estamento militar. [5]
El costo de reprimir las protestas fue una pérdida de legitimidad y el surgimiento de Amin al-Hafiz como el primer hombre fuerte militar baazista. [5] En 1965, Amin al-Hafiz impuso las políticas socialistas adoptadas en el VI Congreso Nacional ; nacionalizó completamente la industria siria, vastos segmentos del sector privado y estableció una economía de comando centralizada . [6] La élite tradicional, compuesta por las clases altas , que habían sido derrocadas del poder político por los baazistas, se sintió amenazada por las políticas socialistas del Partido Baaz . [5] La Hermandad Musulmana en Siria era un rival histórico de la Rama Regional Siria, y se sintió amenazada por la naturaleza secularista del partido . [5] Akram al-Hawrani y sus partidarios y el Partido Comunista Sirio se opusieron al sistema de partido único que el Partido Baaz estaba estableciendo. [5]
La mayoría de los musulmanes sunitas eran nacionalistas árabes, pero no baazistas, lo que les hacía sentirse alienados . [5] El partido estaba dominado principalmente por grupos minoritarios como los alauitas , los drusos y los ismailíes , y gente del campo en general; esto creó un conflicto urbano-rural basado predominantemente en diferencias étnicas. [7] Con su llegada al poder, el Partido Baaz se vio amenazado por el sentimiento predominantemente antibaazista en la política urbana; probablemente la única razón por la que los baazistas lograron mantenerse en el poder fue la oposición bastante débilmente organizada y fragmentada a la que se enfrentaron. [7]
La unidad interna cohesiva casi se había derrumbado después de la toma del poder en 1963; Michel Aflaq , Salah al-Din al-Bitar y sus seguidores querían implementar el Baazismo "clásico" en el sentido de que querían establecer una unión flexible con el Egipto de Nasser, implementar una forma moderada de socialismo y tener un estado de partido único que respetara los derechos del individuo, tolerando la libertad de expresión y la libertad de pensamiento . [7] Sin embargo, los aflaqitas (o aflaqistas) fueron rápidamente obligados a un segundo plano, y en el VI Congreso Nacional del Partido Baaz, el Comité Militar y sus partidarios lograron crear una nueva forma de Baazismo, un Baazismo fuertemente influenciado por el marxismo-leninismo . [7] Esta nueva forma de Baazismo puso énfasis en la "revolución en un solo país" en lugar de unificar el mundo árabe . [7] Al mismo tiempo, el VI Congreso Nacional implementó una resolución que enfatizaba la implementación de una revolución socialista en Siria. [7] Bajo esta forma de socialismo, la economía en su conjunto se ceñiría a la planificación estatal y los puestos directivos de la economía y el comercio exterior debían ser nacionalizados. [7] Creían que estas políticas acabarían con la explotación del trabajo , que el capitalismo desaparecería y en la agricultura imaginaron un plan en el que la tierra se daría "a quien la trabajara". [7] Sin embargo, la empresa privada seguiría existiendo en el comercio minorista, la construcción, el turismo y la pequeña industria en general. [8] Estos cambios y otros más transformarían el Partido Baaz en un partido leninista . [9]
Tras los disturbios de 1964 en Hama y otras ciudades, los radicales se retiraron y los aflaqitas recuperaron el control durante un breve período. [9] Bitar formó un nuevo gobierno que detuvo el proceso de nacionalización y reafirmó el respeto por las libertades civiles y la propiedad privada . [9] Sin embargo, estos cambios de política no obtuvieron suficiente apoyo y la población en general siguió oponiéndose al gobierno del Partido Baaz. [9] Las clases altas continuaron desinvirtiendo capital y contrabandeando capital fuera del país, y la única solución previsible para esta pérdida de capital era continuar con la nacionalización. [9]
El ala izquierda del partido Baaz sirio argumentó que la burguesía nunca sería conquistada a menos que se le diera un control total sobre la economía como lo había tenido antes. [9] Fue esta lucha de poder entre los aflaqitas moderados que dominaban el Comando Nacional del Partido Baaz y los radicales que dominaban el Comando Regional Sirio del Partido Baaz lo que llevó al golpe de estado de 1966. [10] Entre 1963 y 1966, los radicales neobaazistas, que controlaban el comité militar baazista , comenzaron a acumular poder e influencia de manera constante dentro de la rama regional siria del partido Baaz. [11]
Antes del aplastamiento de los disturbios de 1964, comenzó una lucha de poder dentro del Comité Militar entre el Ministro de Defensa Muhammad Umran y Salah Jadid . [12] Umran, el miembro más antiguo del comité, quería la reconciliación con los alborotadores y el fin de la confrontación con la clase media , en contraste, Jadid creía que la solución era coaccionar y reprimir a los manifestantes para salvar la Revolución del 8 de Marzo. [12] Este fue el primer cisma abierto dentro del Comité Militar, y resultaría decisivo en los próximos eventos. [12] Con el apoyo de Hafez al-Assad , el Comité Militar inició un violento contraataque contra los alborotadores. [13] Esta decisión llevó a la caída de Umran. [12] Él respondió revelando el plan del Comité Militar de tomar el control del Partido Ba'ath al Comando Nacional del partido. [12] Aflaq, el Secretario General del Comando Nacional, respondió a la información ordenando la disolución del Comando Regional Sirio. [12] Se vio obligado a retirar su solicitud porque las bases del partido se levantaron en protesta. [12] Cuando un miembro de la vieja guardia baasista preguntó burlonamente a Aflaq "qué papel importante seguía desempeñando su partido en el gobierno", Aflaq respondió "alrededor de una milésima parte del uno por ciento". [12] Las revelaciones de Umran al Comando Nacional llevaron a su exilio, y con el Comando Nacional impotente, el Comité Militar, a través de su control del Comando Regional Sirio, inició un ataque contra la burguesía e inició una campaña de nacionalización que extendió la propiedad estatal a la generación de electricidad, la distribución de petróleo, el desmotado de algodón y aproximadamente el 70 por ciento del comercio exterior. [14]
Tras la caída de Umran, el Comando Nacional y el Comité Militar continuaron su respectiva lucha por el control del Partido Baaz. [15] Aunque el Comando Nacional invocó las normas y reglamentos del partido contra el Comité Militar, quedó claro desde el principio que la iniciativa recaía en este último. [15] La razón del éxito del Comité Militar fue su alianza con los regionalistas, un grupo de secciones que no habían acatado las órdenes de Aflaq de 1958 de disolver la sección regional siria. [15] Los regionalistas no querían a Aflaq y se oponían a su liderazgo. [15] Assad llamó a los regionalistas las "verdaderas células del partido". [15]
La lucha por el poder entre el Comité Militar aliado y los regionalistas contra el Comando Nacional se libró dentro de la estructura del partido. Sin embargo, el Comité Militar y los regionalistas lograron poner patas arriba la estructura del partido. [16] En el segundo congreso regional (celebrado en marzo de 1965), se decidió respaldar el principio de que el secretario regional del Comando Regional sería el jefe de Estado ex officio , y el Comando Regional adquirió el poder de nombrar al primer ministro, al gabinete, al jefe de Estado Mayor y a los principales comandantes militares. [16] Este cambio restringió los poderes del Comando Nacional, que a partir de entonces tuvo muy poca voz en los asuntos internos sirios. [16] En respuesta, en el 8º Congreso Nacional (abril de 1965) Aflaq había planeado originalmente lanzar un ataque contra el Comité Militar y los Regionalistas, pero fue persuadido de no hacerlo por sus compañeros miembros del Comando Nacional -en particular por un miembro libanés, Jibran Majdalani, y un miembro saudí, Ali Ghannam- porque podría llevar a la remoción del liderazgo civil del partido, como había ocurrido en la Rama Regional iraquí . [16] Debido a esta decisión, Aflaq fue votado de su cargo como secretario general, para ser sucedido por su compañero miembro del Comando Nacional Munif al-Razzaz . [16] Razzaz era un jordano nacido en Siria que no estaba lo suficientemente arraigado en la política de partidos como para resolver la crisis, incluso si bajo su mando se llevaron a cabo varias reuniones conjuntas de los Comandos Nacional y Regional. [16] No mucho después de la pérdida del cargo de Aflaq, Hafiz, el Secretario del Comando Regional, cambió su lealtad para apoyar al Comando Nacional. [16] Si bien Hafiz era el líder de iure de Siria (ocupó los cargos de secretario del Comando Regional, presidente del Consejo Presidencial, primer ministro y comandante en jefe), era Jadid, el secretario general adjunto del Comando Regional, quien era el líder de facto de Siria. [17]
Los acuerdos ideados en 1963 entre Aflaq y el Comité Militar condujeron a una participación mutua muy estrecha de los sectores militar y civil del régimen, de modo que a fines de 1965 la política del ejército sirio se había vuelto casi idéntica a la política del Partido Baaz. [2] Los principales protagonistas militares del período, Hafiz, Jadid y Umran, ya no estaban en el servicio militar y su poder dependía de sus partidarios intermediarios en el ejército y en el partido. [2] En noviembre de 1965, el Comando Nacional emitió una resolución que declaraba que estaba prohibido que el Comando Regional transfiriera o despidiera a oficiales militares sin el consentimiento del Comando Nacional. [18] Después de enterarse de la resolución, Jadid se rebeló inmediatamente y ordenó al coronel Mustafa Tlas que arrestara a los comandantes de la guarnición de Homs y a su adjunto, ambos partidarios del Comando Nacional. [18] En respuesta, Razzaz convocó una sesión de emergencia del Comando Nacional que decretó la disolución del Comando Regional y nombró a Bitar Primer Ministro . [18] Hafiz fue nombrado presidente de un nuevo Consejo Presidencial y Shibli al-Aysami su adjunto. Umran fue llamado del exilio y reelegido para el cargo de Ministro de Defensa y comandante en jefe, y Mansur al-Atrash fue nombrado presidente de un nuevo y ampliado Consejo Nacional Revolucionario . [18] Jadid y sus partidarios respondieron declarando la guerra al Comando Nacional. [18] Assad, a quien no le gustaban ni tenía simpatías por los aflaqitas, no apoyó un enfrentamiento mediante el uso de la fuerza. [18] En respuesta al golpe de Estado que se avecinaba, Assad, junto con Naji Jamil, Husayn Mulhim y Yusuf Sayigh, partieron hacia Londres. [19]
El golpe comenzó el 21 de febrero de 1966, cuando Umran puso a prueba su autoridad como Ministro de Defensa al ordenar el traslado de tres partidarios clave de Jadid: el mayor general Ahmed Suidani , el coronel Izzad Jadid y el mayor Salim Hatum . [19] El Comité Militar respondería al día siguiente, pero antes de eso organizó una artimaña que desequilibró al Comando Nacional. [19] La artimaña fue que Abd al-Ghani Ibrahim, el comandante alauita del frente que enfrentaba a Israel, informó al cuartel general que había estallado una pelea entre oficiales de primera línea y que se habían utilizado armas. [19] Umran, al-Hafiz y el Jefe del Estado Mayor partieron a toda prisa hacia los Altos del Golán para una larga discusión con el cuerpo de oficiales allí; cuando regresaron a las 3 a.m. del 23 de febrero estaban exhaustos. [19] Dos horas más tarde, a las 5 a.m., Jadid lanzó su golpe. [19] Poco después, comenzó el ataque a la residencia privada de al-Hafiz, liderado por Salim Hatum y Rifaat al-Assad , y apoyado por un escuadrón de unidades de tanques lideradas por Izzad Jadid. [19] A pesar de una enérgica defensa, las fuerzas de Hafiz se rindieron después de que se gastaron todas sus municiones: la hija de Hafiz perdió un ojo en los ataques. [20] El comandante de la guardia personal de al-Hafiz, Mahmud Musa, casi fue asesinado por Izzad Jadid, pero Hatum lo salvó y lo sacó de contrabando de Siria. [20] Hubo resistencia fuera de Damasco. En Hama , Tlass se vio obligado a enviar fuerzas desde Homs para sofocar el levantamiento, mientras que en Alepo los leales a Aflaq controlaron brevemente la estación de radio y se informó de cierta resistencia en Latakia y Deir ez-Zor . [20] Después de sus derrotas militares, la resistencia prácticamente colapsó: Razzaz fue el único miembro del Comando Nacional que opuso resistencia organizada después de las derrotas militares, emitiendo declaraciones contra el gobierno desde sus diferentes escondites. [20]
El golpe de Estado sirio de 1966 marcó la transformación ideológica total de la rama regional siria del partido Baaz en una organización militarista "neo-Baaz" que se independizó del Comando Nacional del partido Baaz original . [21] Después de su violenta toma del poder, que resultó en la muerte de aproximadamente 400 personas, [22] el comité militar neo-baazista purgó a los líderes baazistas clásicos de la vieja guardia, como Michel Aflaq y Salah al-Din Bitar . [23] Este golpe condujo a un cisma permanente entre las ramas regionales siria e iraquí del Partido Baaz, y muchos líderes baazistas sirios desertaron a Irak. [24]
Avraham Ben-Tzur afirmó que la ideología baazista predicada en Siria después del golpe debería ser denominada neobaazismo ya que no tiene nada que ver con la forma clásica de la ideología defendida por Aflaq, Bitar y los aflaqitas en general. [25] Munif al-Razzaz , el último secretario general del Comando Nacional del Partido Baaz original , estuvo de acuerdo con esta afirmación, afirmando que desde 1961 en adelante, existieron dos partidos Baaz: "el Partido Baaz militar y el Partido Baaz, y el poder real residía en el primero". [26] Señaló además que el Baaz militar (como "lo parafraseó Martin Seymour") "era y sigue siendo Baazista sólo de nombre; que era y sigue siendo poco más que una camarilla militar con parásitos civiles; y que desde la fundación inicial del Comité Militar por oficiales sirios descontentos exiliados en El Cairo en 1959, la cadena de acontecimientos y la corrupción total del Baazismo se desarrollaron con una lógica intolerable". [26] Bitar estuvo de acuerdo, afirmando que el golpe de 1966 "marcó el fin de la política Baazista en Siria". Aflaq compartió el sentimiento y declaró: "¡Ya no reconozco a mi partido!". [26]
Inmediatamente después del golpe, los oficiales leales a Umran y los aflaqitas fueron purgados de las fuerzas armadas, siendo encarcelados junto a Umran en la prisión de Mezze . [20] Uno de los primeros actos del gobierno de Jadid fue nombrar a Assad Ministro de Defensa. [27] Assad, sin embargo, no apoyó el golpe y le dijo a Mansur al-Atrash , Jubran Majdalani y otros aflaqitas que no apoyaba las acciones de Jadid. [27] Más tarde, en una entrevista con Le Monde , Assad afirmó que la intervención militar era lamentable porque el Partido Baaz era democrático y que las disputas deberían haberse resuelto de manera democrática. [27] Sin embargo, Assad consideró que las acciones eran necesarias, ya que ponían fin, en su opinión, a la dictadura del Comando Nacional. [27]
El gobierno de Jadid ha sido calificado como el más radical de la historia de Siria. [28] Inició políticas precipitadas y radicales interna y externamente, y trató de derrocar a la sociedad siria de arriba abajo. [28] Assad y Jadid no se pusieron de acuerdo sobre cómo implementar las creencias baasistas en la práctica. [28] El Comité Militar, que había sido el proceso clave de toma de decisiones de los oficiales durante 1963-66, perdió su autoridad institucional central bajo Jadid porque la lucha contra los aflaqitas había terminado –la razón clave para la existencia del comité en primer lugar. [29] Aunque Jadid nunca adquirió ni tomó los cargos de Primer Ministro o Presidente, optando en su lugar por gobernar a través del cargo de Secretario Adjunto del Comando Regional, fue el gobernante indiscutible de Siria de 1966 a 1970. [30] Antes del golpe de 1966, Jadid había controlado las fuerzas armadas sirias a través de su puesto como Jefe de la Oficina de Asuntos de Oficiales, pero a partir de 1966 Jadid se absorbió en la gestión del país, y en su lugar, a Assad se le dio la tarea de controlar las fuerzas armadas. [30] Esto más tarde demostraría ser un error y conduciría a la caída de Jadid en la Revolución Correctiva de 1970. [ 30]
Jadid nombró a Nureddin al-Atassi como presidente, secretario regional del Comando Regional y secretario general del Comando Nacional, Yusuf Zu'ayyin se convirtió nuevamente en primer ministro y Brahim Makhous fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores . [31] A pesar de esto, Jadid mantuvo un control efectivo de la administración. Otras personalidades fueron el ex jefe de inteligencia militar Ahmed Suidani , quien fue nombrado jefe de Estado Mayor, el coronel Muhammad Rabah al-Tawil fue nombrado ministro de Trabajo y jefe de las recién creadas Fuerzas de Resistencia Popular, y el coronel Abd al-Karim al-Jundi , miembro fundador del Comité Militar, fue nombrado ministro de Reforma Agraria y más tarde, ministro del Interior . [32]
El reinado de Salah Jadid se caracterizó por una represión extremadamente brutal, terrorismo de Estado , intensificación de medidas totalitarias e imposición de políticas marxistas de línea dura. [33] [34] Las propiedades de comerciantes, empresarios locales y terratenientes fueron confiscadas por el régimen izquierdista radical de Jadid, mientras que las fuerzas militares sirias se politizaron completamente con oficiales neobaazistas. [33] En la esfera de la política exterior, el gobierno neobaazista estableció estrechos vínculos con la Unión Soviética y comenzó a recibir grandes cantidades de armamento del ejército soviético . [35] [33]
El oficial druso Salim Hatum , que dirigió las operaciones del golpe de Estado de 1966 que detuvo al presidente sirio Amin al-Hafiz, planeó más tarde un contragolpe ese mismo año, debido a su desencanto con Hafez al-Assad y Salah Jadid. Aunque pudo detener temporalmente a Salah Jadid , su complot fue frustrado por los militares y se vio obligado a huir. [36] Después de obtener asilo en Jordania , Hatum criticó el carácter sectario del nuevo régimen y advirtió sobre una guerra civil en una conferencia de prensa, declarando:
“La situación en Siria se vio amenazada por una guerra civil como resultado del crecimiento del espíritu sectario y tribal, sobre cuya base gobernaban Salah Jadid y Hafiz al-Asad , así como los grupos que los rodeaban... los puestos de poder en el estado y sus instituciones están limitados a una clase específica del pueblo sirio [es decir, los alauitas ]. Así, los alauitas en el ejército han alcanzado una proporción de cinco a uno de todas las demás comunidades religiosas... siempre que se le pregunte a un militar sirio sobre sus oficiales libres, su respuesta será que han sido despedidos y expulsados, y que sólo han quedado los oficiales alauitas. Los oficiales alauitas se adhieren a su tribu y no a su militarismo. Su preocupación es la protección de Salah Jadid y Hafiz al-Asad” [37]
Hatum fue posteriormente capturado y asesinado por el régimen neo-Ba'ath en 1967. [38]
El derrocamiento de Aflaq, Bitar y el Comando Nacional es el cisma más profundo en la historia del movimiento Baaz. [39] Si bien hubo muchos cismas y divisiones en el Partido Baaz, Aflaq y Bitar siempre emergieron como los vencedores y siguieron siendo líderes del partido, pero el golpe de 1966 trajo una nueva generación de líderes al poder que tenían objetivos diferentes a los de sus predecesores. [39] Si bien Aflaq y Bitar todavía tenían partidarios en Siria y en las ramas regionales no sirias, se vieron obstaculizados por la falta de medios financieros: la rama regional siria los había financiado desde 1963. [40] Jadid y sus partidarios ahora tenían el estado sirio a su disposición y teóricamente podían establecer nuevas organizaciones del partido o coaccionar la opinión pro-Aflaq, esto no funcionó ya que la mayoría de las ramas regionales cambiaron su lealtad a Bagdad. [40] Más tarde, en 1966, se celebró el primer Congreso Nacional post-aflaqita, oficialmente designado como el 9º, y se eligió un nuevo Comando Nacional. [40] Otro cambio fue la orientación ideológica de la Rama Regional Siria y el nuevo Comando Nacional ; mientras que los aflaqitas creían en un Partido Ba'ath totalmente árabe y en la unificación del mundo árabe , los nuevos líderes de Siria vieron esto como poco práctico. [41] Después del golpe, el Comando Nacional se volvió subordinado en todo menos en el nombre al Comando Regional Sirio, y dejó de tener un papel efectivo en la política árabe o siria. [41]
Tras el exilio del Comando Nacional, algunos de sus miembros, entre ellos Hafiz, convocaron el IX Congreso Nacional del Baaz (para diferenciarlo del «IX Congreso Nacional» sirio) y eligieron un nuevo Comando Nacional, con Aflaq, que no asistió al congreso, como Secretario General del Comando Nacional. [42] Para aquellos como Bitar y Razzaz, el exilio de Siria fue demasiado duro y abandonaron el partido. [42] Aflaq se trasladó a Brasil, donde permaneció hasta 1968. [42]
Cuando el Comando Nacional fue derrocado en 1966, la Rama Regional Iraquí permaneció, al menos verbalmente, apoyando al "liderazgo legítimo" de Aflaq. [43] Cuando la Rama Regional Iraquí recuperó el poder en 1968 en la Revolución del 17 de Julio no hubo intentos de fusión, para lograr su supuesto objetivo de unidad árabe , o reconciliación con el Baaz sirio. [44] Después del establecimiento del gobierno del Baaz en Irak, muchos miembros del movimiento Baaz dominado por Siria desertaron a su contraparte iraquí, pocos o ningún Baazista leal a Irak intentó cambiar su lealtad a Damasco. [45] La razón de esto fue que aquellos que desertaron de Damasco eran leales al antiguo Comando Nacional Aflaqita. [46] Varios miembros de mayor edad, como Bitar, Hafiz, Shibli al-Aysami y Elias Farah , visitaron Irak o enviaron un mensaje de felicitación a Ahmed Hassan al-Bakr , el Secretario Regional del Comando Regional Iraquí . [46] Aflaq no visitó Irak hasta 1969, pero desde finales de 1970, se convertiría en un importante funcionario del Ba'ath iraquí, [46] aunque nunca adquirió ningún poder de decisión. [47]
Desde el principio, el gobierno de Damasco inició una campaña de propaganda abrumadoramente anti-Baazista iraquí, a la que respondieron sus homólogos en Bagdad. [45] Sin embargo, los baazistas iraquíes ayudaron a Assad, quien en el 4º Congreso Regional de la Rama Regional Siria pidió la reunificación del Partido Baaz, en su intento de arrebatarle el poder a Jadid. [48] Se informó que Assad prometió a los iraquíes reconocer el liderazgo histórico de Aflaq. [48] El ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Abdul Karim al-Shaikhly, incluso tenía su propia oficina personal en el Ministerio de Defensa sirio, que dirigía Assad. [48] Sin embargo, esto no debe malinterpretarse, la Rama Regional iraquí era nacionalista árabe solo de nombre, y de hecho era nacionalista iraquí . [49]
La rama regional siria comenzó a denunciar a Aflaq como un "ladrón". Afirmaron que había robado la ideología baazista de Zaki al-Arsuzi y la proclamó como suya, [50] mientras que Assad elogió a Arsuzi como el principal fundador del pensamiento baazista. [51] Sin embargo, la rama regional iraquí proclamó a Aflaq como el fundador del baazismo. [51] Assad se ha referido a Arsuzi como el "mayor sirio de su época" y afirmó que fue el "primero en concebir el Baaz como un movimiento político". [52] Bitar fue sentenciado a muerte "en ausencia" en 1969, [53] [54] y Aflaq fue condenado a muerte en ausencia en 1971 por el gobierno de Assad. [55] La rama regional siria erigió una estatua en honor de Arsuzi poco después del golpe de 1966. [56] Sin embargo, la mayoría de los seguidores del Baaz fuera de Siria todavía consideran a Aflaq, no a Arsuzi, como el principal fundador del Baazismo. [57]
Cuando la rama regional iraquí tomó el poder, la rama regional siria respondió no mencionando en el comunicado de prensa que una organización Baaz había tomado el poder en Irak. [58] Por ejemplo, mencionó que Bakr había sido nombrado presidente, pero no mencionó la afiliación de su partido, y en su lugar se refirió al incidente como un golpe militar. [58] Mientras que el Baaz sirio negó dar legitimidad alguna al Baaz iraquí, el Baaz iraquí fue más conciliador. [59] Por ejemplo, Bakr declaró "Ellos son baazistas, nosotros somos baazistas" poco después de que la rama regional iraquí tomara el poder. [59] El ministro de Asuntos Exteriores Shaykli declaró poco después que "no hay nada que impida la cooperación entre nosotros [refiriéndose a Irak y Siria]". [59] La propaganda anti-Irak alcanzó nuevas alturas dentro de Siria al mismo tiempo que Assad estaba fortaleciendo su posición dentro del partido y el estado. [59] Cuando Jadid fue derrocado por Assad durante el Movimiento Correctivo en 1970, eso no marcó un cambio de actitud, y el primer comunicado conjunto del Comando Nacional dominado por Siria y el Comando Regional Sirio se refirió al Baaz iraquí como una "camarilla derechista". [60]