Los Golden Hawks eran un equipo de vuelo acrobático de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) establecido en 1959 para celebrar el 35º aniversario de la RCAF y el 50º aniversario "dorado" del vuelo canadiense, que comenzó con el AEA Silver Dart en 1909.
Inicialmente, se imaginó que un equipo de seis aviones actuaría solo durante un año con el Canadair Sabre 5. Los Golden Hawks originalmente tenían ocho pilotos liderados por el líder de escuadrón Fern Villeneuve , pero los Golden Hawks fueron tan populares después de su temporada de espectáculos de 1959 que el equipo se restableció para 1960. El equipo, bajo el mando de W/C Jack Allan, y el liderazgo de S/L Villeneuve, incluía pilotos: F/L James McCombe , F/L Edward Rozdeba, F/L Jeb Kerr, F/L Ralph Annis, F/L Sam Eisler, F/O Jim Holt y F/O William (Bill) Stewart. [1]
En 1961, F/L McCombe se convirtió en el líder del equipo, ya que Villeneuve dejó el equipo cuando se casó. [2] [N 1] Dos muertes alteraron la composición del equipo: F/O John T. Price se unió a los Hawks en 1959 después de la muerte de F/O Eisler, y sirvió como segundo solista. [3] Cuando F/L Kerr murió en un accidente en Calgary, F/O John T. Price pasó a liderar en solitario.
La rutina de F/O Stewart como solista principal era a menudo la más recordada ya que sus acrobacias aéreas de bajo nivel parecían particularmente peligrosas para la multitud. [4] Los Golden Hawks continuaron actuando durante tres temporadas más hasta que se disolvieron, aparentemente por razones financieras, el 7 de febrero de 1964, habiendo realizado un total de 317 espectáculos en América del Norte.
El equipo no solo realizó bucles y giros estándar en una formación muy apretada, sino que también introdujo sus propias maniobras características. Los Golden Hawks fueron pioneros en un programa en solitario coordinado frontalmente con dos aviones que prácticamente todos los equipos militares desde entonces han adoptado de diversas maneras. También inventaron la maniobra Card 5, donde cinco aviones vuelan en formación de cartas, dos al frente, uno en el medio y dos atrás. También crearon el Coordinated Two Aircraft 360, donde dos aviones vuelan en direcciones opuestas a bajo nivel a aproximadamente 350 millas por hora (560 km/h), a aproximadamente siete gravedades, en un círculo horizontal y se cruzan a ambos lados del círculo.
El legado de los Golden Hawks sigue vivo con los Canadian Forces Snowbirds . [5]
Los aviones Golden Hawks originales se encuentran en varios lugares, incluido el Canadair Sabre 6 # 23651 en exhibición en el Canadian Warplane Heritage Museum en Mount Hope, Ontario. [7] El Golden Hawks Sabre 6 original está prestado por el Museo Espacial y de Aviación de Canadá y se exhibe con paneles de plexiglás en el lado de babor. [N 2] El Museo de la Fuerza Aérea Nacional de Canadá tiene un Golden Hawks Canadair Sabre 6 (#23641) que anteriormente estaba montado en un pilón en CFB Mountainview y ahora está en exhibición en CFB Trenton, Ontario. [8] El Canadian Sabre 5 #23355, pilotado por los Golden Hawks, se exhibe en el Museo de Aviación del Atlántico de Canadá en Halifax, Nueva Escocia, después de haber sido dedicado originalmente en 1986 como guardián de la puerta del antiguo CFB Chatham, y finalmente restaurado en el Museo. [N 3] [9] Un Canadair Sabre 6 pintado como (#23042) que voló con los Golden Hawks también se exhibe en el Technik Museum Speyer en Speyer ( Renania-Palatinado ), Alemania . [10]
En 2009, el Jet Aircraft Museum adquirió el avión de apoyo Canadair T-33 "133500" Golden Hawk . [11]
El número de serie del avión Golden Hawks 23053 reside en Zwick's Park en Belleville, Ontario . [12]
El número de serie 23164 reside en Germain Park en Sarnia , Ontario , y fue renovado en 2014. [13]
En Oakville, Ontario , el 540 Golden Hawks Royal Canadian Air Cadet Squadron lleva el nombre del equipo de demostración aérea. [14] Después de su formación en 1951, el escuadrón decidió solicitar al gobierno federal canadiense en 1964 que asumiera el nombre y la identidad de la unidad RCAF como propios. El Departamento de Defensa Nacional otorgó el permiso en 1968 y desde entonces, el Escuadrón 540 RCAC "se ha enorgullecido de llevar oficialmente el nombre de Golden Hawks". [15]
En la antigua base del equipo, el equipo de hockey Junior A en Trenton, Ontario, toma su nombre de los Golden Hawks. El símbolo del equipo presenta un avión Sabre delineado en oro. [16] De manera similar, todos los equipos deportivos de la escuela secundaria Chatham-Kent en el sur de Ontario toman el nombre de Golden Hawks. [17]
En 2009, Hawk One , un Canadair Sabre 5 (n.° 23314) completamente renovado con los colores de Golden Hawk, propiedad de Vintage Wings of Canada , ayudó a celebrar el centenario del vuelo en Canadá. [18]