La Golden Fleece Mining and Milling Company (Iowa), fue una empresa minera y se constituyó el 7 de mayo de 1893 [1] bajo las leyes del estado de Iowa . Tenía un capital social inicial de $600,000, 600,000 acciones, de $1.00 cada una. La compañía estaba representada por su presidente Biddle Reeves y su secretario y tesorero George W. Peirce . [2] La diferencia entre esta empresa y la Golden Fleece Mining and Milling Company (Nueva York) , es muy probablemente que el capital social de $600,000 se organizó bajo el mismo nombre de empresa, pero una incorporación separada en un estado diferente.
La empresa tenía su administración en 101 Boston Building , Denver, Colorado.
La empresa tenía una predecesora con el mismo nombre, Golden Fleece Mining and Milling Company , de Nueva York, que se formó en 1879 y se constituyó en sociedad en 1882 conforme a las leyes de Nueva York. Se adquirieron propiedades, incluidas las de minas de oro cerca de Georgetown, Colorado.
EspañolEncontrado muerto en el suelo. Biddle Reeves, prominentemente relacionado con los negocios en Utah, muere de apoplejía. Denver, Colorado, 30 de mayo. El Sr. Biddle Reeves de la firma Reeves & Clemes, corredores de bienes raíces e inversiones, que representa en Colorado y Utah a la Mortgage Trust Company de Pensilvania, fue encontrado muerto en el suelo de su dormitorio. Una apoplejía le causó la muerte repentina. Nació en Woodsbury, Nueva York, hace 47 años. Durante años se dedicó a la fabricación de cristalería con Samuel Tatua y compañía en Filadelfia y más tarde se interesó con su hermano, Paul S. Reeves, en la fabricación de artículos de latón. Su salud le falló, por lo que se mudó al oeste hace unos 18 años.
El rico mineral de oro de la mina de oro de la empresa en Georgetown, Colorado, y en cierta medida también de la mina Golden Fleece en el condado de Lake, Colorado , atrajo el interés también de otros sectores. El mineral fue objeto de un robo sistemático, que se descubrió en 1895. [17] [18] [19]
Finalmente, se dilucidó el método del robo. Como resultado, casi todo el personal, unas 150 personas, principalmente mineros, perdieron su trabajo y se contrató una nueva cuadrilla. El caso del robo se resolvió con la ayuda de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton . Charles A. Siringo , un detective que trabajaba para la agencia, participó en el descubrimiento de los métodos de los ladrones, como se menciona en sus memorias. [20]
Un informe periodístico del Sunday Herald (23 de junio de 1895) [21] ofrece un relato detallado del robo y más información sobre la empresa:
ROBO DE UNA MINA . Desplume sistemático del mineral de las propiedades auríferas más ricas .
La compañía minera Golden Fleece es una de las propiedades productoras de oro que mejor pagan en Colorado y no es de extrañar que haya causado gran sensación el reciente descubrimiento de que se había producido una serie de robos sistemáticos mediante los cuales se había robado aproximadamente la mitad de la producción. La magnitud del robo puede comprenderse al menos parcialmente cuando se afirma que la producción del mes pasado fue de 35.000 dólares. Durante los cuatro años que se ha trabajado en la mina, ha sido una de las inversiones que mejor pagan que se hayan descubierto en Colorado. Con un capital social de 600.000 dólares, los promotores se han convertido en unos pocos años en hombres ricos. Hace cuatro años, un grupo de hombres de Denver, entre los que se encontraba SS Kennedy, que ahora vive en Highlands, comenzó a trabajar en la mina, que por primera vez se supo que contenía grandes depósitos de oro. Cuando se formó una empresa hace dos años este mes para seguir desarrollando la propiedad, no se esperaba que la producción alcanzara nada parecido a la cifra que se muestra ahora. En los últimos dos años, el rendimiento ha sido en promedio de más de 20.000 dólares al mes y muchos meses ha llegado a alcanzar los 40.000 dólares. No es de extrañar que el hecho de que la mitad de esta gran producción haya sido robada sistemáticamente haya creado consternación entre los interesados en empresas similares.
Precaución extraordinaria .
Se expresó la opinión general de que este es solo un ejemplo de prácticas similares que se han consumado en los campamentos mineros. Durante muchos años, los mineros afirman que ladrones profesionales han estado trabajando en las minas cuando se descubrió que habían producido grandes rendimientos. Se afirma que esta banda ha recorrido el Oeste y ninguna gran mina ha escapado al robo que ha seguido. Esto se ha llevado a tal punto que en muchas de las minas más grandes finalmente se ha adoptado el plan de cerrar todas las entradas excepto una y exigir que las personas que entren y salgan se cambien completamente de ropa. Sin embargo, en la mayoría de las minas nuevas, esta regla no se observa.
El rasgo más sensacional del descubrimiento es que se confirma el hecho de que los mineros de Colorado deben haber perdido en los últimos diez años millones de dólares a causa de un plan sistemático llevado a cabo en todos sus detalles por una banda de profesionales. Como dijo ayer uno de los oficiales del Golden Fleece, el trabajo no era el de los propios mineros. Por regla general, son honestos y se conforman con recibir los salarios regulares. Sin embargo, algunos ladrones audaces han planeado robos a escala gigantesca y, al parecer, por lo general han llevado a cabo sus planes con éxito.
Organizaciones defensivas .
Se habla de formar una organización de mineros con el propósito de correr a la tierra y castigar a los sinvergüenzas que han saqueado las ricas minas del Estado y han hurtado su producto a sus legítimos dueños. No hay ninguna pista sobre quiénes son los líderes de la banda de merodeadores, pero se cree que con una combinación perfecta y el gasto de suficiente dinero se puede encontrar a los autores de este estupendo plan de robo. Los ejemplares de rico mineral de telurio expuestos en la oficina de la compañía sugieren la facilidad con la que se puede robar enormes sumas. Un pequeño trozo de mineral en la vitrina de no más de dos pulgadas cuadradas vale $ 65, mientras que el trozo grande en la ventana que se exhibió en la Feria Mundial vale más de $ 800.
En mayo de 1893, se organizó la Golden Fleece Mining Company con un capital social de $ 600.000. Desde entonces, no sólo ha pagado sus dividendos, que ascienden a un 25 por ciento anual, sino que además ha gastado grandes sumas en el desarrollo y la mejora de la propiedad. La producción es principalmente de oro. Hace unos dos meses, los funcionarios de la empresa recibieron un aviso de que la empresa estaba siendo robada sistemáticamente, y se inició la investigación que ahora da como resultado el hallazgo de que durante muchos meses la corporación ha perdido más de la mitad de sus minerales, robados bajo la mirada fija de los gerentes.
Declaración del vicepresidente .
SS Kennedy, vicepresidente de la empresa, dijo que no conocía los detalles del resultado de la investigación, excepto porque lo había leído en The News. "Hace unos dos meses", dijo Kennedy, "recibimos la noticia de que el mineral estaba siendo robado, y se inició una investigación. Hace unos días, los señores Pierce y Lee fueron enviados al terreno y trataron personalmente de obtener los hechos. Creo que, sin duda, el informe de su periódico es cierto, ya que coincide con lo que estábamos dispuestos a escuchar". El señor Kennedy posee 120.000 acciones de la empresa. Originalmente era propietario de una cuarta parte, pero hace unas semanas vendió 30.000 acciones, conservando ahora una quinta parte de la propiedad. "Siempre que se abre una mina rica", continuó el señor Kennedy, "es seguro que se juntan ladrones profesionales. Los mineros genuinos están bien. No creo que el robo haya durado mucho tiempo, y creo que una mano organizada de profesionales está detrás de todo el asunto".
Este tipo de robo se ha llevado a cabo en otras minas hasta tal punto que los propietarios han despedido últimamente a toda la fuerza, tanto inocentes como culpables, en un intento de localizar a los sinvergüenzas. Hace unos meses, la dirección de la mina de oro Victor en Cripple Creek dejó salir a todos los hombres y se rumorea que ahora se seguirá este camino en el Golden Fleece, aunque si los demás oficiales piensan como el señor Kennedy, no habrá motivo para este plan, ya que no tiene duda de que los hombres no tienen culpa.
El robo no afectó al pago de dividendos de la compañía a sus accionistas. Ni siquiera se redujo el dividendo como se podría pensar que sucedería como resultado de uno de los mayores robos en valor conocidos hasta entonces. Hasta ese momento de la historia, la compañía gozaba de la más alta reputación entre los inversores y accionistas. Pero los tiempos estaban cambiando, más tarde...
Debido a la extraordinaria riqueza de la producción de oro en las minas y a los altos dividendos que se pagaban a los accionistas, Golden Fleece Mining and Milling Co. fue conocida por ser una inversión fiable, al menos durante más de una década, incluso antes de 1890, hasta principios del siglo XX. Esto contrastaba con muchas otras empresas mineras de la época, que habían consumido los fondos de capital reunidos muy rápidamente sin pagar nunca ningún tipo de rendimiento o dividendos a sus inversores. Aunque el glorioso auge de Golden Fleece Mining and Milling Co. había pasado hace mucho tiempo, en 1910, su desaparición al menos no se debió a un fraude, sino más bien a la falta de suerte a la hora de encontrar nuevas vetas de oro en las minas.
Muchos estadounidenses probablemente aún conocían la antigua reputación de la compañía, ya que en noviembre de 1910 la empresa Burr Brothers Inc., con sede en el Flatiron Building de Nueva York, fue allanada. Sheldon C. Burr, que era su presidente, y Eugene H. Burr, secretario y tesorero, entre muchos otros, fueron arrestados por haber robado al público probablemente 100.000.000 de dólares. [22] Los Burr Brothers y sus asociados habían tejido una extensa red de empresas por todo el país en torno a Burr Brothers Inc., que se especializaba en estafar a un gran número de estadounidenses con sus ahorros. Este esquema Ponzi , debido a sus dimensiones gigantescas para su época, recibió una atención pública similar a la del escándalo de inversiones de Madoff en la actualidad. El caso de los Burr Brothers fue seguido por muchos periódicos. En 1911, cuando los Burr Brothers estaban siendo juzgados, algunos de sus miembros hicieron público el mecanismo del esquema. [23]
La especialidad de los Burr Brothers era crear compañías mineras con nombres melodiosos, fantasiosos y falsos. Entre muchas otras, estas compañías tenían nombres que hacían sospechar a la gente, como Rawhide Tarantula, con un capital de 1.000.000 de dólares; otras eran Montezuma Mining and Smelting, con 1.000.000 de dólares; Montezuma Extension Gold Mining Co., con 1.000.000 de dólares. Pero una de las compañías que crearon, haciendo referencia a la reputación de Golden Fleece Mining and Milling Co., fue la Golden Fleece Mining, Milling and Refining Company, dotada con un capital social de 500.000 dólares. Nada más que un nombre que sonara similar se utilizó para engañar a muchos estadounidenses para que invirtieran su dinero en compañías falsas.
Cabe mencionar que el juego de nombres continuó 90 años después, esta vez de forma diferente, pero bajo el mismo nombre de otros Burr Brothers. Esta vez, los Burr Brothers estaban representados por Daniel Burr y su hermano menor Robert, quienes crearon una empresa de inversión fraudulenta, Cornerstone Management, en 1999. Aquí, solo se hace una referencia a un artículo de periódico del año 2003. [24] Sería interesante saber si Burr Brothers I (1910) son los antepasados de Burr Brothers II (1999).
La empresa Golden Fleece Mining and Milling Company, Inc., cotizaba en la Bolsa de Minería de Colorado Springs (designación bursátil: Golden Fleece). Pagó dividendos elevados a sus accionistas durante las épocas de mayor actividad. Los pagos de dividendos de la empresa se pueden explorar durante varios años y fueron objeto de análisis estadístico. [25] [26]
El informe de ganancias acumuladas de la empresa desde el 1 de septiembre de 1892 hasta el 31 de diciembre de 1895 se publicó en 1896: [27]
La empresa Golden Fleece Mining and Milling Company de Lake City, Colorado, informa:
Considerando solo los pagos de dividendos para este período, los accionistas recibieron una redistribución de capital del 67%, calculada sobre el capital social original totalmente pagado de la empresa. Golden Fleece Mining and Milling Company (Iowa), por primera vez, cotizó en la Bolsa Minera de Colorado Springs, el miércoles 4 de diciembre de 1895. [28] Antes de su cotización, la propiedad de la empresa estaba condensada en unos pocos accionistas, y algunas acciones se comercializaban, de manera similar a su predecesora Golden Fleece Mining and Milling Company (Nueva York) , ocasionalmente en la bolsa de valores.
El 13 de diciembre de 1895 abrió con $ 1,10 y cerró con $ 1,30, algunos días después de su cotización. [29]
En diciembre de 1895, la empresa compró la mina Colorado City en el distrito minero de Cripple Creek, Colorado, por 60.000 dólares (unos 1,91 millones de dólares en 2023). [30] [31]
La producción de oro de las minas de oro del condado de Hinsdale, Colorado , alcanzó su punto máximo en 1895 y, a partir de ese año, disminuyó constantemente. [32] Los informes sobre el descubrimiento de nuevas vetas de oro en las minas operadas por la empresa no se publicaron. A continuación se presentan algunas cotizaciones representativas de acciones, extraídas de informes del mercado de valores, publicados en el New York Times al día siguiente.
Las cotizaciones de Golden Fleece cayeron de forma lenta pero constante, reflejando el destino de la empresa. La acción se convirtió en una acción de centavo y, en consecuencia, los inversores perdieron el interés en invertir en ella.
La falta de suerte en el descubrimiento de nuevas vetas de oro fue señalada públicamente. [33] El informe sugiere que la suerte de encontrar nuevas vetas de oro se había desvanecido.
La caída de las acciones de Golden Fleece fue utilizada como modelo en la historia de Frederick Upham Adams sobre el personaje de John Burt, un muchacho de Nueva Inglaterra que había ido al Oeste en busca de fortuna y la encontró en la minería de oro . [34] La historia también es un relato de las manipulaciones de las acciones, con referencia a la estafa de la minería de oro, un tema que también está de moda hoy en día. Los extractos de la historia dicen:
"Luego hice un gran negocio en el río Mariposa. Vendí mi participación a un sindicato inglés por noventa y cinco mil. Fui a San Francisco y me enamoré de Lucile Montrose. ¿La viste alguna vez, John? ¿No? Bueno, has oído hablar de ella, por supuesto. Es actriz, o más bien era actriz. ¡Ah, Lucile, Lucile! Era un sueño, John. ¡Qué ojos, qué dientes perlados y qué cabello dorado! Y su voz era como... bueno, era genial. Y la amaba y ella me amaba, y estábamos comprometidos para casarnos. Le compré anillos de diamantes y relojes de sol, y un carruaje, y todo tipo de cosas hasta que mis noventa y cinco mil se redujeron a cincuenta mil. Me dije a mí mismo que esa suma de dinero no era suficiente para iniciar una carrera matrimonial con Lucile, así que decidí duplicarla haciendo una inversión en acciones de la minera Golden Fleece. Perdí los cincuenta mil. Con lágrimas en sus hermosos ojos, Lucile dijo que lo sentía y que esperaría a que yo hiciera otra fortuna. No dijo cuánto tiempo esperaría. Y como no supo nada de mí durante tres semanas mientras yo estaba trabajando duro en las montañas, se casó con un viejo millonario cojo y me escribió una carta diciendo que nunca dejaría de amarme.
La empresa cerró antes de junio de 1913. [35] Las acciones fueron incluidas en el informe del Custodio de Propiedad Extranjera en 1919, en un apéndice como “valores de valor desconocido e indeterminado”. [36]
En 1920 se intentó una reactivación bajo el nombre de la original Golden Fleece and Mining Company. El prospecto de la compañía emitido entonces establecía un capital social de 2.500.000 dólares y la incorporación bajo las leyes de Colorado. [37] La nueva compañía se estableció en el 601 Foster Building, Denver, Colorado, en 1922, [38] y poco después, cuando el arquitecto Jacques Benedict terminó su Flatiron Building en 1923, la compañía trasladó su oficina al 313 Flatiron Building, 1669 Broadway, Denver, Colorado, con Harold B. Barnes como ejecutivo, [39] y Lyman Franklin Hulen como presidente de la compañía. [40] En 1920, la compañía tomó en arrendamiento algunas propiedades de la mina Golden Fleece (Colorado) nuevamente. Aunque era el Flatiron Building en Denver, ¿sabía el Sr. Barnes que los hermanos Burr tenían su sede en el Flatiron Building en Nueva York? No se sabe si esta nueva empresa se dedicó alguna vez a otra actividad que no fuera la de aumentar el capital social a 2.500.000 dólares. La empresa ya había cesado sus actividades en torno al año 1926.
Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Hinsdale, Colorado