El Niño de Oro (nombre oficial: Eterna Juventud y Espíritu Empresarial ) [1] [2] es una estatua orientada al norte encaramada en la cúpula del Edificio Legislativo de Manitoba en Winnipeg , Manitoba , Canadá . Posiblemente el símbolo más conocido de la provincia, [3] la estatua fue modelada según el dios romano Mercurio (griego: Hermes ) y está destinada a representar la prosperidad y el espíritu empresarial de Manitoba. [1]
La estatua representa a un joven desnudo corriendo hacia adelante con una antorcha en una mano y un haz de trigo en la otra.
Con un peso de 1.650 kilogramos (3.640 libras), mide 5,25 metros (17,2 pies) de altura desde la punta hasta la parte superior de la antorcha y 4,27 metros (14,0 pies) de la cabeza a los pies. Cuando se instaló por primera vez, la punta de su antorcha, a 77 metros (253 pies) sobre el suelo, era el punto más alto de todo Winnipeg. [4]
Con la excepción de varios meses en 2002, cuando la estatua fue bajada para su restauración (incluido el nuevo dorado ), el Golden Boy ha estado en lo alto del Edificio Legislativo desde su apertura. [3]
El Niño de Oro fue concebido durante la Primera Guerra Mundial por el arquitecto británico Frank Worthington Simon , quien también diseñó el edificio legislativo de Manitoba que adornaría la figura. [5]
La construcción del Canadian Pacific Railway comenzó a abrir Occidente a finales del siglo XIX y, como resultado, miles de inmigrantes comenzaron a establecerse en Winnipeg y sus alrededores en 1881. En 1911, la población de Manitoba se había multiplicado por siete, hasta 461.394. Ese año, como la provincia era rica en recursos naturales y Winnipeg (su capital) era un centro para la agricultura , el comercio de cereales y otras empresas, el Gobierno de Manitoba anunció planes para construir una nueva legislatura, que los políticos de Manitoba esperaban representar. fuerza y vitalidad emergentes. Al considerarse que reflejaban mejor este objetivo, los diseños de Simon pretendían crear un edificio inspirador, y su "gloria suprema" sería la estatua colocada en su punto más alto. [5]
En el verano de 1915, Simon encargó al escultor parisino Georges Gardet la creación de la estatua. Durante los siguientes 18 meses, los hombres intercambiaron cartas y dibujos transatlánticos con regularidad. Estos documentos ahora se conservan en los Archivos de Manitoba en Winnipeg. [5]
Simon preparó el eje de la estatua que se construiría en dos partes: la parte superior, que se extendía desde la estatua hasta el centro de la bola donde encajaría en el acoplamiento, se construiría en Francia. La parte inferior del pozo se construiría en Winnipeg, una vez entregada la estatua. [5] Como se necesitaban metales y tornos para el esfuerzo bélico, obtener incluso materiales básicos para la estatua fue difícil; En un memorando al Ministro de Obras Públicas de Manitoba en diciembre de 1917, Simon explicó que "era imposible obtener [el eje] ni en Inglaterra ni en Francia debido a las condiciones de guerra". Finalmente, el pozo superior se construyó en Chicago y se envió a Francia. Simon también había deseado que la estatua estuviera hecha de una sola pieza de material sin juntas ni costuras. Sin embargo, dada la escasez de metal en Francia, se utilizaron varias piezas más pequeñas. [5]
Comprada por el Gobierno de Manitoba a Francia, la estatua fue terminada por Gardet en 1918, fundida en bronce por la Fundición Barbedienne. La fábrica fue bombardeada pero la estatua no sufrió daños. [1] [4] [5]
La estatua fue colocada en la bodega de un barco de carga para su transporte a Canadá. Luego, el barco fue requisado para el servicio de guerra y destinado a transportar tropas y suministros aliados. La estatua permaneció en el barco durante el resto de la guerra, realizando dos viajes por el Mediterráneo y cinco cruces transatlánticos . [1]
La estatua llegó a Halifax , Nueva Escocia , y fue enviada en tren a Winnipeg, donde fue colocada en lo alto del Edificio Legislativo de Manitoba el 21 de noviembre de 1919, a tiempo para la inauguración oficial del Edificio Legislativo en 1920. [3]
Aunque estaba hecha de bronce, la estatua, titulada original y oficialmente 'La eterna juventud y el espíritu empresarial', fue apodada 'Golden Boy' desde el principio, ya que la nueva figura de bronce brillaba y reflejaba el sol, haciendo que la figura pareciera hecha a mano. de oro . [4]
El costo final del Golden Boy, incluidos los gastos relacionados con el diseño, la creación, la fundición, el transporte y el levantamiento de la estatua hasta la cima de la cúpula de la Legislatura, ascendió a CA$ 13.240,73. [5]
En la década de 1940, la estatua de bronce fue pintada de oro. A esto le seguiría en 1951 su primer dorado con 50.000 pulgadas cuadradas de pan de oro de 23,5 quilates , que miden 3,25 pulgadas cuadradas por hoja. [1] [5] En 1966, el Gobierno de Manitoba instaló una lámpara eléctrica encima de la antorcha de la estatua, que se encendió por primera vez el 31 de diciembre de 1966 para conmemorar las celebraciones del centenario de Canadá en 1967. [1]
En 2002, la estatua requirió reparación porque se acumulaba óxido en el interior de su núcleo hueco y sus soportes de hierro se estaban erosionando; [1] Alpha Masonry, el contratista general del proyecto de restauración, bajó la estatua al suelo para una revisión completa y un nuevo dorado. El 9 de febrero de 2002, el Golden Boy regresó al suelo en una jaula de aluminio hecha a medida después de casi 83 años en el lugar. [6]
En agosto de 2002, la estatua fue redorada con una capa microfina de pan de oro de 23,75 quilates en un recinto climatizado a la vista del público. Durante la restauración, la estatua también se exhibió públicamente en el Museo de Manitoba y en el Sitio Histórico Nacional de Forks. [1] [5] Preparada por Bristol Aerospace con una pintura fabricada a medida en Alemania , la estatua fue redorada con 4.000 hojas de pan de oro extrapesado. [4] ISIS Canadá instaló un nuevo poste de soporte de acero, acompañado de un sistema de monitoreo de la salud estructural [5] : monitores y medidores para medir las vibraciones y la tensión, así como la tensión del viento y el efecto de la temperatura en la estatua y la estructura de soporte. [1]
El Golden Boy fue devuelto al Edificio Legislativo y reinstalado en la cúpula el 5 de septiembre de 2002. Fue nuevamente dedicado por la Reina Isabel II , Reina de Canadá , durante su gira del Jubileo de Oro de 2002 por Canadá el mes siguiente. La restauración costó un total de 1,1 millones de dólares canadienses . El redorado costó 34.000 dólares y el pan de oro 5.600 dólares. [5]
Se espera que el nuevo dorado dure entre 25 y 30 años. Desde su restauración, la antorcha del Golden Boy ya no se enciende porque su cable eléctrico fue una de las causas del óxido encontrado en 2002. En cambio, por la noche está iluminada con focos . [1]
El Niño de Oro se inspiró en la escultura del siglo XVI de Giovanni da Bolonia del dios mensajero romano del comercio, las ganancias y el comercio, Mercurio . [1] [7] La gavilla de trigo en el brazo izquierdo de la estatua representa los frutos del trabajo, mientras que la antorcha en su mano derecha representa un llamado a la juventud a unirse a su eterna búsqueda de un futuro más próspero. La estatua mira hacia el norte, apuntando hacia la región de Manitoba para simbolizar su importancia como proveedor de importantes recursos naturales y oportunidades económicas.
"Manitoba Golden Boy" es una melodía de violín tradicional en honor a la estatua. El coro incluye lo siguiente:
Él es el símbolo del éxito
en la puerta del oeste
y es nuestro legendario orgullo y alegría.
49°53′04″N 97°08′48″W / 49.88444°N 97.14667°W / 49.88444; -97.14667