Ann Summers es una empresa minorista multinacional británica especializada en juguetes sexuales y lencería , con 80 tiendas en el Reino Unido, Irlanda y las Islas del Canal . [3] En 2000, Ann Summers adquirió la marca Knickerbox, [4] una etiqueta con énfasis en ropa interior más cómoda y femenina, mientras que los productos con la etiqueta Ann Summers tienden a tener un estilo más erótico. La cadena tuvo una facturación anual de 117,3 millones de libras esterlinas en 2007-2008.
La empresa lleva el nombre de Annice Summers, la secretaria del fundador, Michael Caborn-Waterfield .
Annice Summers nació como Annice Goodwin en 1941, pero luego tomó el apellido de su padrastro. Dejó la empresa poco después de su apertura, tras una disputa con Caborn-Waterfield. Se fue a vivir a Umbría , Italia , a dos horas de Roma, y murió de cáncer en octubre de 2012. [5]
En 2000, Ann Summers adquirió la marca de ropa interior Knickerbox por una suma no revelada. Sin embargo, en 2014 anunciaron planes de vender la marca. [6]
La primera tienda de Ann Summers se abrió en 1970 en Marble Arch , Londres, y de ahí creció a seis tiendas.
Ann Summers fue comprada en 1971 por los hermanos Ralph y David Gold , [7] quienes la convirtieron de un sex shop estándar en una marca establecida y una boutique de lencería. En 1981, David Gold instaló a su hija Jacqueline Gold (quien era la presidenta ejecutiva de Ann Summers) [8] y ella introdujo el concepto de Plan de Fiesta. Las operaciones minoristas de todas las tiendas de Ann Summers se gestionan desde su oficina central en Whyteleafe , Surrey y, en diciembre de 2010, Ann Summers operaba 144 puntos de venta en el Reino Unido, Irlanda , las Islas del Canal y España .
Las tiendas ofrecen lencería, ropa interior, cosméticos , trajes de baño y juguetes sexuales. Las tiendas venden dos millones de Rampant Rabbits , una especie de vibrador exclusivo de Ann Summers, [ cita requerida ] al año. [9]
Jacqueline Gold inició el concepto Party Plan en 1981. [9] Inicialmente, las fiestas de Ann Summers eran tanto una forma de eludir las regulaciones que restringían la exhibición de juguetes sexuales como una táctica de marketing, pero su popularidad creció rápidamente y Ann Summers ahora emplea más de 7.500 organizadores del partido, [10] coordinados desde la oficina central en Surrey. En 2003, se celebraron alrededor de 4.000 fiestas de Ann Summers cada semana en el Reino Unido .
Las fiestas de Ann Summers [11] incluyen la presentación de juguetes sexuales y lencería en el ambiente informal de la casa de alguien, normalmente la casa de uno de los asistentes. También puede implicar la lectura de un catálogo y, a menudo, hay juegos de mesa. [12]
Debido a la naturaleza adulta del negocio, Ann Summers se ha enfrentado con frecuencia a oposición, tanto legal como social. Por ejemplo, en 2003 ganaron una batalla legal para anunciar empleados en centros de empleo [13] y una denuncia de la ASA fue rechazada. [14]
También han encontrado oposición a su publicidad. La empresa recibió una carta de queja del Palacio de Buckingham , debido a un anuncio no respaldado en el que aparecía la Reina. [15]
En 2003, varios medios de comunicación discutieron los pagos de la empresa a los organizadores del partido. [16]
En 2004, la ASA estimó dos denuncias. [17] La ASA decidió que el primer anuncio era degradante para las mujeres, ofensivo e inadecuado para su uso como cartel. En el segundo caso, la ASA dictaminó que el uso de una referencia a la canción infantil " Ride a Cock Horse " probablemente atraería la atención de los niños y que el anuncio no era adecuado para el medio en el que aparecía.
Una fábrica de lencería Ann Summers en Portsmouth cerró en 2005, con más de 50 despidos. [18]
Además, Ann Summers en Perth, Escocia , se vio obligada a cerrar después de que la gente local se quejara de la tienda (principalmente padres avergonzados por las preguntas planteadas por sus hijos), lo que también provocó otros problemas con la tienda. [19] Perth fue originalmente la única ciudad del Reino Unido donde una tienda de Ann Summers no logró despegar. [20] Sin embargo, en mayo de 2007, la tienda de Middleton Grange, Hartlepool , que abrió en noviembre de 2005, cerró después de menos de dos años de actividad comercial debido a las bajas ventas. [21]
En 2006, grupos musulmanes se quejaron de la liberación de un muñeco inflable llamado Mustafa Shag, alegando que el muñeco era ofensivo para los musulmanes ya que Mustafa era uno de los nombres dados al profeta Mahoma . [22]
En 2007, la empresa enfrentó problemas legales con Apple Inc debido al lanzamiento de un complemento electrónico para reproductores de música llamado iGasm. La compañía no ha dado marcha atrás a pesar de las órdenes de cese y desistimiento de Apple. [23] Además, un antiguo director, que ahora es empleado de Beate Uhse AG [24], está presentando una demanda por difamación contra Jacqueline Gold. [25] Ese mismo año se prohibió un anuncio en el metro de Londres. [26]
En 2010, el anuncio de Halloween de Ann Summers fue prohibido por el Radio Advertising Clearance Center, que decidió que el anuncio utilizaba "referencias sexuales bastante manifiestas en términos de efectos de sonido". [27]
En 2011, una campaña publicitaria que presentaba una imitación de un anuncio de Marks and Spencer fue retirada tras una amenaza de acciones legales por parte de M&S. [28]