Los Goitacá (o Goytacazes , entre otras variantes grafías "Waytaquazes", "Ouetacá", "Waitaká") fueron un pueblo indígena de Brasil . Ahora están extintos.
Los Goitacá eran un pueblo "Tapuia" (es decir, no tupí ), uno de los pocos que aún permanecían en la costa dominada por los tupí. Se decía que eran más altos y de piel más clara que los tupí. Su nombre puede provenir de guatá , la palabra tupí que significa "caminante" o "corredor".
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En el siglo XVI, los Goitacá habitaban una gran extensión de la costa oriental de Brasil, desde el río São Mateus hasta el río Paraíba do Sul , abarcando lo que hoy es el estado de Espírito Santo y parte del estado de Río de Janeiro . Se estima que eran 12.000. [1]
A diferencia de sus vecinos tupí, los goitacá eran un pueblo cazador-recolector . Su dieta consistía principalmente en frutas, raíces, miel y practicaban una gran cantidad de caza (se decía que eran maestros del arco y la flecha). También fueron una de las pocas poblaciones indígenas costeras que también se dedicaban a la pesca como actividad principal y eran famosos por su habilidad para capturar tiburones en aguas poco profundas. [2] Si bien los colonizadores supusieron erróneamente que los Goitacá eran "supersticiosos" acerca de las fuentes de agua, [3] su práctica de beber agua sólo de pozos recién excavados , y nunca de arroyos o ríos, se basaba en su conocimiento de cómo evitar el agua. enfermedad transmitida.
Los Goitacá se pintaban con tintes del fruto del genipapo y se adornaban a sí mismos y a sus objetos con plumas de ave, pero por lo demás andaban desnudos. No se cortaron el pelo, sino que lo dejaron crecer hasta formar largas melenas, afeitándose sólo un pequeño círculo en la parte delantera. Tenían cierto grado de artesanía en arcilla y bambú, y fabricaban arcos y flechas, hachas de piedra, balsas y redes de pesca de fibra y bonote.
Los Goitacá se dividieron en tres hordas rivales generales, los Goitacá-guassu , los Goitacá-moppi y los Goitacá-jacoritô . [4] Se dice que lucharon entre sí incesantemente, y que los "guassu" (que significa "grande") eran los más numerosos y dominantes de los tres. [5]
Los Goitacá tenían una temible reputación de guerreros feroces y crueles, caracterizados por el aventurero inglés Anthony Knivet (c. 1597) como "el pueblo más odioso del Universo". [6] Los europeos también alegaron que practicaban canibalismo . Pero los comentaristas europeos contemporáneos afirmaron que mientras los tupí comían puramente por ritual, los goitacá, como alega Simão de Vasconcellos, comían por placer, habiendo adquirido el gusto por la carne humana. [7]
Hay poca o ninguna información sobre el esquivo Goitacá más allá de estos primeros relatos y acusaciones, en su mayoría derivadas de rumores de sus vecinos o colonos temerosos, más que de familiaridad directa. Como dice el p. Vicente do Salvador escribió en su relato de 1627: "Estas y otras cosas increíbles que se cuentan sobre este pueblo, créelo como quieras, porque ningún hombre que una vez estuvo en su poder, ha regresado todavía con su vida para contarlo". [8] Las descripciones negativas de los Goitacá, tal como se encuentran en los primeros escritos, tal vez sean bastante injustas. [9]
Un pueblo tímido, los Goitacá evitaron toda interacción o contacto con los colonos europeos. Sin embargo, sí participaron en el trueque con ellos, principalmente dejando sus bienes comerciales en un claro y luego retrocediendo y observando desde la distancia cómo los colonos recogían los bienes y dejaban los suyos. [10] Sus principales artículos comerciales eran miel, cera, pescado, caza y frutas, que intercambiaban por artículos de hierro como hoces, brandy y cuentas.
Con la partición del Brasil colonial en 1534 en capitanías hereditarias separadas , el gran territorio de Goitacá quedó bajo tres capitanías: Espírito Santo , São Tomé y São Vicente . En este último no se intentó nada, pero en los dos primeros se erigieron asentamientos coloniales en 1535-36. Los nativos ignoraron a los portugueses al principio, pero después de un par de incursiones irreflexivas de esclavos por parte de los colonos, los Goitacá invadieron y destruyeron las colonias en la década de 1540. Después de repetidos ataques, el capitán de Santo Tomé, Pêro de Góis, finalmente abandonó la empresa y abandonó Brasil. Vasco Fernandes Coutinho , capitán de Espírito Santo, resistió únicamente trasladando su colonia a la defendible isla de Vitória .
Con su beligerancia, los Goitacá lograron mantener sus tierras libres de colonias europeas por algún tiempo, y se dice que sus dominios eran santuarios para criminales y fugitivos europeos, quienes sabían que las autoridades coloniales no los perseguirían allí. Pero la presión colonial no se detendría por mucho tiempo, particularmente porque los dominios de Goitacá bloquearon el camino entre las crecientes colonias del sur, como Río de Janeiro , y las colonias del este, como Salvador de Bahía . Al no ver forma de invadir sus tierras pacíficamente, se lanzó una campaña de exterminio contra los Goitacá. Inicialmente se trataba de cacerías humanas por parte de los colonos portugueses (en una de las cuales Knivet participó y describió), pero pronto se volvieron más sistemáticas, por ejemplo, dejando brandy envenenado y mantas enfermas de viruela para que las recogieran los Goitacá. [11] A medida que avanzaban las campañas, los Goicatá se retiraron de la costa y se adentraron más en el interior. A finales del siglo XVIII, la mayor parte fue prácticamente exterminada y los supervivientes restantes se fusionaron gradualmente con otras tribus.
El municipio Campos dos Goytacazes en el estado de Río de Janeiro lleva su nombre.