Jitsumi Gōgen Yamaguchi (山口剛玄; 20 de enero de 1909 - 20 de mayo de 1989), también conocido como Gōgen Yamaguchi , fue un artista marcial japonés y estudiante de Karate Gōjū-ryū con Chōjun Miyagi . [6] Fue uno de los maestros de karate-dō más conocidos de Japón y fundó la Asociación Internacional Karate-dō Gōjū Kai . [7]
Antes de su muerte, Yamaguchi fue condecorado por el Emperador de Japón en 1968 con la Ranjū-Hōshō , らんじゅほうしょう(藍綬褒章), [8] la Medalla del Listón Azul de la quinta orden al mérito, por su enorme contribución al difusión mundial de las artes marciales japonesas. Durante muchos años estuvo incluido en el Libro Guinness de los Récords por su rango y logros. Según un obituario:
Su nombre era una palabra muy conocida en los círculos del Karate y apareció en las principales revistas y publicaciones de artes marciales, tanto en Japón como en el mundo occidental.
— Paul Starling , El fin de una era, obituario de Gogen Yamaguchi en Australasian Fighting Arts , número de agosto/septiembre de 1989, páginas 68-70
Según su obra autobiográfica: Karate Gojū-ryū by the Cat Tokyo, Japan (1963) , Gōgen Yamaguchi nació el 20 de enero de 1909, en Miyakonojō Shonai, Prefectura de Miyazaki , Japón, cerca de la ciudad de Kagoshima en la isla de Kyūshū . En su quinto año de escuela primaria, Yamaguchi comenzó su entrenamiento de karate-dō bajo la dirección de Takeo Maruta, un carpintero de Okinawa . Maruta era un practicante de Gōjū-ryū .
Gōgen Yamaguchi fue nombrado Jitsumi Yamaguchi por su padre Tokutarō, quien era comerciante y más tarde maestro de escuela y superintendente; su madre era Yoshimatsu. Jitsumi era su tercer hijo y había diez hijos en esta gran familia japonesa.
Gōgen Yamaguchi también era conocido en el mundo del karate-dō como "el Gato"; era un hombre muy pequeño, poco más de cinco pies (1,52 metros) y apenas 160 libras (73 kg); sin embargo, proyectaba la impresión de un gran volumen y un aura que recordaba a la era samurái. Los soldados estadounidenses lo apodaron por primera vez "el gato" por su andar deslizante y su cabello suelto. Sólo él fue el principal responsable de la difusión del Gōjū-ryū en todo el mundo actual, por lo que cientos de miles de practicantes han experimentado algún tipo de entrenamiento en dojos de karate tradicionales y no tradicionales. [9]
Según el propio Gōgen Yamaguchi, entrevistado por la revista francesa de Karate Rolland Gaillac, edición de abril de 1977, afirmó: "Incluso hoy, joven, si te enfrentaras a mí en combate, podría determinar en un segundo la fuerza de tu Ki. Inmediatamente lo sabría si fueras un buen oponente. Es esta cualidad, y no otra, la que me ha dado el nombre de El Gato.
Luego, Gōgen comenzó a estudiar seriamente karate-dō con el sensei Takeo Maruta después de que su familia se mudó a Kioto. Maruta también era carpintero de profesión y él mismo fue alumno del legendario Chōjun Miyagi de Okinawa. Gōgen Yamaguchi estudió directamente con Chōjun Miyagi más tarde en 1929, después de que él y su entonces maestro y amigo Jitsuei Yogi le escribieran a Chōjun Miyagi y lo invitaran a venir a Japón. [10]
Chōjun Miyagi visitó el dojo universitario de las universidades de Kansai , Osaka , Ritsumeikan , Kioto y Doshisha , mientras que Gōgen asistía a la Universidad Ritsumeikan en Kioto. Allí estudió Derecho y en 1930 Yogi junto con Gōgen Yamaguchi cofundó el Ritsumeikan daigaku karate kenkyū-kai (立命館大学空手研究会, literalmente, Asociación de Investigación de Karate de la Universidad de Ritsumeikan) , el primer club de kárate de la Universidad de Ritsumeikan. El Ritsumeikan Karate-dō Kenkyū-kai fue el primer club universitario de karate en el oeste de Japón y era famoso por su duro entrenamiento y sus feroces karatecas. Tanto Yogi como Yamaguchi asistieron a la Universidad Ritsumeikan durante el tiempo que Chōjun Miyagi visitó, y Chōjun Miyagi se quedó en el apartamento de Yogi.
Más tarde, Chōjun Miyagi le dio a Gōgen Yamaguchi la responsabilidad de difundir el Gōjū-ryū en el Japón continental. A principios de la década de 1930, Gōgen diseñó lo que se convertiría en el legendario puño característico del Gōjū-ryū. Se dice que sigue el modelo del puño derecho de Chōjun Miyagi.
Después de graduarse de la Universidad Ritsumeikan en Kioto en 1934, ese mismo año Gōgen diseñó e introdujo el Jiyū-kumite, que hoy se conoce como deporte y torneo de kumite de lucha. En 1935 formó oficialmente la Asociación All Japan Karate-dō Gōjū-kai (que luego se dividió en JKF Gojukai y JKGA). También en 1935, Gōgen comenzó sus viajes con el gobierno japonés como oficial de inteligencia y su primer hijo, Norimi Gōsei Yamaguchi, fue nacido (Gōsei es el actual líder de Gōjū-kai USA).
Durante su gira militar en Manchuria en la Segunda Guerra Mundial , Gōgen fue capturado por el ejército soviético en 1942 y encarcelado como prisionero de guerra en un campo de concentración ruso ; fue aquí donde luchó y derrotó a un tigre vivo según su autobiografía (citada anteriormente). Gōgen Yamaguchi fue originalmente objeto de trabajos forzados en el campo de prisioneros de guerra; sin embargo, había impresionado incluso a estos rusos duros y quienes descubrieron quién era y le pidieron que enseñara karate-dō a los soldados rusos, fue entonces cuando, 'el prisionero se convirtió en el maestro de los guardias, quienes se convirtieron en sus alumnos'. .
En 1945, Gōgen regresó a Japón, donde reabrió su dojo inicial de karate-dō en Nippori, que luego fue destruido por un incendio, y se anunciaba con un cartel afuera que decía Gōjū-ryū-kai. Mucha gente pensó que su escuela estaba cerrada para siempre y que lo habían matado en la guerra; En consecuencia, Gōgen realizó grandes exposiciones en Tokio, que mostraron las diversas artes marciales chinas y japonesas que había experimentado. Su escuela reabrió sus puertas y posteriormente se trasladó al área de Suginami-ku de Tokio. Aquí se expandió rápidamente a través de una red de dojos independientes Gōjū-ryū. El rápido crecimiento y expansión fue reforzado por la personalidad enérgica y contundente de Gōgen, que resultó en una red mundial de escuelas de karate, que solo él construyó hasta convertirse en un poderoso imperio de artes marciales.
Debe hacerse mención aquí de la legendaria discusión de Gōgen Yamaguchi anotada en su autobiografía sobre su deber militar en Manchuria durante la Segunda Guerra Mundial, en la que Gōgen fue prisionero de guerra del ejército soviético en 1942 y encarcelado en un campo de concentración ruso; fue aquí donde admitió haber luchado y derrotado a un tigre vivo, después de haber sido encerrado en una celda con la bestia que sus captores esperaban que lo devorara. [11] Ciertamente esta admisión ha creado mucha controversia; sin embargo, sería necesario localizar fuentes rusas de la época para poder verificar el alcance de la veracidad de este suceso.
Gōgen Yamaguchi estableció la sede de Gōjū-kai en Suginami-ku, Tokio, Japón, cerca de la concurrida zona comercial de Roppongi . En 1950, la sede de Gōjū-kai se trasladó oficialmente a la escuela Suginami de Tokio, lo que contribuyó a que casi se triplicara el número de miembros hasta los 450.000, según su autobiografía. Cinco años más tarde fundó oficialmente la IKGA. Más tarde, en 1964, Gōgen Yamaguchi junto con otros miembros fundadores Ōtsuka Hironori de Wadō-ryū; Nakayama Masatoshi de Shotokan; Mabuni Kenei e Iwata Manzao de Shitō-ryū, unificaron todo el dojo de karate en Japón para formar la Federación Japonesa de Karate-dō que todavía existe hoy como la Federación Japonesa de Karate (JKF).
En 1966, su organización contaba con más de 200 dojos y clubes y 60.000 miembros dentro del sistema Gōjū-kai.
Entre sus alumnos más notables se encuentran Yamamoto Gonnohyoue y Yamaguchi Gosei. Otro estudiante notable fue Mas Oyama, quien alcanzó el octavo Dan con Yamaguchi Gogen antes de comenzar su propio estilo, el Kyokushin-kai.
En Australia, Paul Starling (el alumno caucásico de mayor rango calificado por Gōgen Yamaguchi en su vida) y ahora octavo Dan Hanshi, había estado entrenando con el primer estudiante australiano de Gōgen, Mervyn Oakley, quien abrió su escuela Sydney Goju Kai en 1963.
Las contribuciones de Gōgen Yamaguchi al Gōjū-ryū karate-dō y al karate-dō en general han sido enormes. Bajo su liderazgo y dirección, la Asociación Internacional Karate-dō Gōjū-kai (IKGA) se ha desarrollado y prosperado. La organización ha ganado popularidad tanto en Japón como en otros países asiáticos y occidentales de todo el mundo. En 2008, había aproximadamente entre 60 y 70 países que enseñaban los principios y métodos de entrenamiento del karate-dō Gōjū-kai. Gōgen Yamaguchi logró unificar todas las escuelas de karate de Japón en una sola unión, lo que resultó en la formación de la Federación de la Organización Pan Japonesa de Karate-dō (FAJKO) en 1964. La Kokusai Budō Renmei - (Federación Internacional de Artes Marciales) en Japón , cuyo presidente era el Príncipe Higashikuni de la Familia Imperial Japonesa , nombró a Yamaguchi como Shihan, maestro de la división de karate-dō de esa organización. Yamaguchi añadió al sistema Gōjū las formas de kata Taikyoku, métodos de entrenamiento para los estudiantes principiantes para prepararlos para los kata más avanzados.
Se ha argumentado que " nunca antes un solo hombre había tenido un efecto tan profundo en el desarrollo y propagación del Karate-dō". (De Jong, Ingo, 1989). Goju-Kai Karate-do Duro y Suave en Armonía - Volumen 1. Suecia, Jakobsbergs Tryckeri AB.
Gōgen Yamaguchi visitó Sydney y Melbourne, Australia, en dos ocasiones, en 1970 y 1972.
Gōgen Yamaguchi Kaiso murió el 20 de mayo de 1989. Había estado casado dos veces, primero con Midori con quien tuvo cuatro hijos: Gōsei Norimi Yamaguchi (n. 1935), Gōsen Kishio Yamaguchi (1940-1990), Makiko Yamaguchi y Gōshi Hirofumi. Yamaguchi (n. 1942). Él y su segunda esposa, Mitsue, tuvieron un hijo, Gōkyōko Wakako Yamaguchi. Todos sus hijos practicaron karate-dō y se convirtieron en maestros por derecho propio. Los nombres que comenzaban con gō (剛) eran sus nombres de karate. Gōsei Norimi Yamaguchi tiene su propia organización en Estados Unidos y Gōshi Hirofumi Yamaguchi es el Presidente del Karate-dō Gōjū-kai Internacional, con sucursales en 60 países. Gōsen Kishio Yamaguchi era el vicepresidente de Japan Airlines . Kishio, que murió a principios de la década de 1990, estuvo profundamente involucrado en el funcionamiento de la IKGA, mientras que su hermana menor, Wakako Yamaguchi, fue campeona de Kata All Japan durante varios años. Makiko Yamaguchi murió de una hemorragia subaracnoidea a una edad relativamente joven a finales de los años 1980.
Gogen Yamaguchi goju ryu.