Guam es una democracia presidencial representativa bipartidista , en la que el gobernador es el jefe de gobierno . Guam es un territorio organizado y no incorporado de los Estados Unidos , con relaciones políticas entre Guam y los EE. UU. bajo la jurisdicción de la Oficina de Asuntos Insulares . Guam también figura en la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos .
La situación económica de Guam depende actualmente de la importante presencia militar estadounidense en el lugar. Su condición de destino turístico para japoneses, singapurenses y surcoreanos también contribuye a la economía de Guam. También se ha convertido en un destino para inmigrantes económicos de Filipinas que trabajan en empleos con salarios más bajos en el sector hotelero .
El mantenimiento del status quo en relación con la actual relación política entre el territorio y los Estados Unidos es controvertido. Existe un movimiento significativo a favor de que el Territorio se convierta en un estado libre asociado , lo que le daría un estatus político similar al de Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte .
Existen movimientos en competencia que abogan por la independencia política de los Estados Unidos , la condición de estado o una combinación con las Islas Marianas del Norte como un solo territorio (no necesariamente una mancomunidad). Therese M. Terlaje , presidenta de la Asamblea Legislativa de Guam , manifestó su apoyo en 2018 a la celebración de un plebiscito para permitir que los guamianos votaran por el estatus político que desearan. [1]
Sin embargo, el gobierno federal de Estados Unidos no considera favorables estas propuestas, pues sostiene que Guam no tiene la estabilidad financiera ni la autosuficiencia necesarias para justificar ese estatus. Cita como prueba la creciente dependencia de Guam del gasto federal y se pregunta en qué medida la condición de Commonwealth o de Estado beneficiaría a Estados Unidos en su conjunto. [2]
Una parte de la población de Guam está a favor de una versión modificada del actual estatuto territorial, que suponga una mayor autonomía respecto del gobierno federal (similar a la autonomía de los estados individuales). La aparente indiferencia del Congreso de los Estados Unidos con respecto a una petición de cambio de estatuto presentada por Guam ha llevado a muchos a sentir que el territorio se está viendo privado de los beneficios de una unión más equitativa con los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En enero de 1982, se celebró un referéndum sobre el estatus de Guam, con un 49,49% de votantes a favor del estatus de Commonwealth , y un 25,65% a favor de la estadidad , la segunda opción más popular. El 10,19% dijo que apoyaba el status quo, mientras que el 5,40% apoyaba el estatus de territorio incorporado de EE. UU . El 3,9% de los votantes estaba a favor de un acuerdo de libre asociación con EE. UU., mientras que la independencia era la opción menos popular, obteniendo un apoyo del 3,82%.
En septiembre de 1982 se celebró un segundo referéndum con las dos opciones más populares en la votación original ( estatus de Commonwealth y estadidad ). Por un margen de 72,82% a 27,18%, los guameños votaron a favor del estatus de Commonwealth en lugar de la estadidad. Sin embargo, Guam no ha recibido el estatus de Commonwealth y sigue siendo un territorio no incorporado .
En 2000, la Asamblea Legislativa de Guam autorizó la creación de un sistema de votación no vinculante para permitir que los habitantes nativos de Guam emitieran sus votos a favor de la condición de estado, un acuerdo de libre asociación o la independencia total de los Estados Unidos. En 2017, la jueza principal Frances Tydingco-Gatewood declaró que la propuesta era inconstitucional en virtud de la 15.ª Enmienda . [3]
Terlaje considera que lograr la autodeterminación es un mandato urgente y considera que educar al público para un plebiscito es "nuestro mayor desafío, nuestro desafío más inmediato y uno que realmente podemos lograr. Es un objetivo que podemos alcanzar en dos años, creo", y expresó su confianza en que los funcionarios recién elegidos cumplirán sus promesas de hacer del plebiscito una prioridad.