Kerala es un estado en la costa sudoeste de la India. Es conocido por su alta tasa de alfabetización, baja tasa de mortalidad infantil y larga esperanza de vida.
Tras la 73.ª y la 74.ª enmienda (ambas de 1992) de la Constitución de la India , que encomendaban a los estados la creación de instituciones de Panchayati Raj y de Órganos Locales Urbanos para la transferencia de poderes, el gobierno de Kerala promulgó la Ley de Panchayat Raj de Kerala y la Ley de Municipios de Kerala en 1994. Estas leyes establecieron un sistema de gobierno local de tres niveles en Kerala, compuesto por gram panchayats (consejos de aldea), panchayats de bloque y panchayats de distrito. Las leyes también otorgaron a estos gobiernos locales una amplia gama de poderes y responsabilidades, entre ellas la prestación de servicios cívicos básicos, la promoción del desarrollo económico y la prestación de servicios de bienestar social.
Los organismos locales urbanos de Kerala, como corporaciones y municipios, son entidades incorporadas responsables de la gobernanza y administración de pueblos y ciudades dentro del estado. [1] Estos se clasifican en función del tamaño de la población y las actividades económicas del asentamiento urbano. [2]
El sistema Panchayat Raj es un sistema de tres niveles de autogobierno local en las zonas rurales de Kerala que incluye Gram Panchayats, Block Panchayats y District Panchayats. [3] El término "Panchayat Raj" se traduce como "Gobierno de Panchayats" o "Gobierno de Autogobierno Local". [4]
Kerala cuenta con 941 Panchayats de aldea (Grama panchayats), 152 Panchayats de bloque y 14 Panchayats de distrito; en las áreas urbanas, cuenta con 87 municipalidades y 6 corporaciones, un total de 1200 instituciones de autogobierno local. La lista de instituciones de gobierno local del período 1995-2015 se presenta a continuación: [5]
El Presidente de las Instituciones Panchayat Raj (PRI) ha sido declarado como la autoridad ejecutiva. Los funcionarios de mayor rango de los distintos departamentos bajo el control de las Instituciones Panchayat Raj han sido declarados Secretarios ex officio para esa materia. Los Panchayats tienen pleno control administrativo, incluidos poderes de acción disciplinaria sobre su propio personal, así como sobre el personal transferido a ellos. Para fomentar una relación sana entre los funcionarios y los miembros electos, la Ley prescribe un código de conducta que establece principios de comportamiento educado, respeto por las autoridades electas y protección de la libertad del funcionario público para brindar asesoramiento libremente y sin temor. Todas estas características también están presentes en la Ley de Municipios de Kerala.
En 1999 se reestructuraron completamente la Ley de Panchayat Raj de Kerala y la Ley de Municipios de Kerala de 1994 y se incorporaron varias características innovadoras que sentaron una base legal sólida para el desarrollo de instituciones genuinas de autogobierno local. A continuación se presenta la lista de varios gobiernos locales autónomos en el estado de Kerala: [6] [7] [8]
Kerala ha creado un sistema de tres niveles, las Grama Sabhas, que equivalen a la circunscripción electoral de un Panchayat de aldea. Todos los electores del barrio son miembros de la Grama Sabha. Se trata de un intento de crear una nueva estructura de democracia directa , en la que participen los ciudadanos del barrio. Las Grama Sabhas han recibido derechos y responsabilidades claros, con poderes absolutos para la identificación de los beneficiarios, fuertes poderes consultivos para priorizar las necesidades de desarrollo y amplios poderes de auditoría social. [9]
El 11.º Anexo de la Constitución de la India enumera las áreas de desarrollo en las que los gobiernos locales deben desempeñar un papel en la planificación del desarrollo económico y la justicia social y en la implementación de dichos planes. A diferencia de muchos otros estados, el estado de Kerala definió las áreas funcionales de los diferentes niveles de los gobiernos locales con mucha precisión. En la infraestructura y la gestión de las instituciones públicas, la diferenciación funcional es nítida y clara, pero en los sectores productivos las funciones no se pudieron asignar claramente a cada nivel. Existe un claro reconocimiento de que existe una gama de funciones para los gobiernos locales como agente, asesor, gerente, socio y actor, con el objetivo de reducir el papel de agencia y expandir el papel de actor autónomo. La Ley de Kerala clasifica las funciones como funciones obligatorias, funciones generales y funciones sectoriales en sus anexos.
Según un estudio del Dr. Martin Patrick (Economista en Jefe) del CPPR, "Los Gram panchayats están teniendo un mejor desempeño en comparación con su desempeño tres décadas antes, pero aún no están cumpliendo con los estándares esperados en la generación de fondos propios con los que pueden planificar sus propios proyectos especiales. Se deben tomar medidas para generar activos propios mediante la recaudación de más ingresos no tributarios, en particular la recaudación de impuestos potenciales de construcción y profesionales" [10].
Todos los Panchayats de aldea y de barrio tienen tres Comités Permanentes y los Panchayats de distrito cinco Comités Permanentes. Los Comités Permanentes están constituidos de tal manera que cada miembro del Panchayat tiene la oportunidad de trabajar en uno u otro Comité Permanente. A cada Comité Permanente se le asignan ciertas materias y se espera que estos Comités aborden las áreas temáticas en gran detalle tanto en la etapa de planificación como de implementación. Con el propósito de coordinación, se constituye un comité directivo compuesto por el Presidente y el Vicepresidente del Panchayat y los Presidentes de los Comités Permanentes. Además, hay Comités Funcionales para diferentes materias que pueden incluir expertos y profesionales y los Panchayats tienen la libertad de constituir Subcomités para ayudar al Comité Permanente o al Comité Funcional. También existe la disposición para la constitución de Comités Conjuntos con los Gobiernos Locales vecinos.
Las leyes modificadas de Panchayat Raj y de Municipios de Kerala reducen drásticamente los poderes de control gubernamental directo sobre las instituciones de Panchayat Raj. Si bien el Gobierno puede emitir directrices generales sobre políticas nacionales y estatales, no puede inmiscuirse en los asuntos cotidianos ni en las decisiones individuales. El Gobierno puede cancelar las resoluciones del Panchayat solo mediante un proceso y en consulta con el Defensor del Pueblo o el Tribunal de Apelaciones según el tema de la resolución. De manera similar, un Panchayat puede ser disuelto directamente por el Gobierno, solo si no logra aprobar el presupuesto o si la mayoría de sus miembros han renunciado. En todos los demás casos, se debe seguir un debido proceso y se debe consultar al Defensor del Pueblo antes de que se lleve a cabo la disolución. Esta es una característica única que no existe ni siquiera en las relaciones entre el centro y el estado. En Kerala, las instituciones de autogobierno local han sido significativamente fortalecidas mediante una transferencia masiva de recursos, así como de poderes administrativos.
El gobierno estatal desempeña un papel importante en el apoyo y la supervisión del funcionamiento de las instituciones de autogobierno local, que incluyen los Panchayats de Grama, los Panchayats de Bloque, los Panchayats de Distrito, las Corporaciones y los Municipios. El Departamento de Autogobierno Local (LSGD) es el departamento gubernamental responsable de la administración y supervisión de las instituciones de autogobierno local en el estado. Es responsable de implementar políticas y programas gubernamentales relacionados con la gobernanza local, la descentralización, el desarrollo rural y el desarrollo urbano. [11] Algunos de los departamentos de campo clave bajo el Departamento de Autogobierno Local en Kerala incluyen:
Para reducir el control gubernamental y fomentar el crecimiento del autogobierno, tal como se prevé en la Constitución, la Ley prevé la creación de instituciones independientes que se ocupen de diversos aspectos del funcionamiento del gobierno local. Se enumeran a continuación: [12]
El alcance de la descentralización y su naturaleza se pueden medir a partir de los siguientes hechos: [13] [14]
En resumen, la mayor parte de las responsabilidades relacionadas con el desarrollo humano y social han sido transferidas a los gobiernos locales. El bienestar y la reducción de la pobreza dependen ahora en gran medida de los gobiernos locales, que también tienen un área considerable de responsabilidad en el sector primario.
La creación de infraestructura local también es en gran medida competencia de los panchayats y los nagarapalikas. Las instituciones críticas de servicio público, como hospitales, escuelas, anganwadis, instituciones veterinarias, Krishi Bhawans, albergues para castas programadas e instituciones de atención para diferentes grupos desfavorecidos, se han transferido a los gobiernos locales en las condiciones en que se encuentran. La responsabilidad de los gobiernos locales, que es típica de una naturaleza no planificada con respecto a estas instituciones, incluye:
La Segunda Comisión de Reformas Administrativas, creada el 31 de agosto de 2005 para preparar un plan detallado de reforma del sistema de administración pública, propuso medidas para lograr una administración proactiva, receptiva, responsable, sostenible y eficiente en todos los niveles del país, incluido el sistema de gobierno local, y presentó su sexto informe exclusivamente sobre gobernanza local bajo el título Gobernanza local: un viaje inspirador hacia el futuro [1]. En el artículo [20] se incluye un breve resumen del informe.
En Kerala existe una Asociación de Grama Panchayaths, formada en virtud de la Ordenanza del Gobierno de Kerala Nº 85191/pt.sppl.1/66 y RDD el 29 de diciembre de 1966 como asociación de Grama Panchayaths. Todos los Grama Panchayaths están afiliados a la Asociación de Grama Panchayaths. La Asociación de Grama Panchayaths de Kerala tiene la responsabilidad de fortalecer el proceso de descentralización y la gobernanza local en Kerala. Para ello, la asociación organiza las actividades de investigación necesarias, estudios, investigaciones de acción, algunos modelos de estudio y lleva a cabo debates, seminarios, formación, etc. sobre cuestiones que enfrentan los panchayaths en el estado.
El proyecto E-District de Kerala pretende proporcionar servicios gubernamentales a los ciudadanos a través de Centros de Servicios Comunes (CSC) a los que se puede acceder fácilmente. Los servicios de los diferentes departamentos se agrupan en un solo centro en cualquier CSC. Algunos de los servicios también se ponen a disposición a través de un portal en línea. Utiliza la informática de back-end para permitir la entrega electrónica de servicios y garantiza la transparencia y la aplicación uniforme de las normas. El proyecto implica la entrega integrada y sin fisuras de servicios al público mediante la automatización, la integración y la incorporación de la reingeniería de procesos empresariales (BPR) donde sea necesario. En pocas palabras, E-District es un programa hecho a medida para minimizar el esfuerzo y el tiempo para proporcionar servicios rápidos y eficaces al público.
El Honorable Ministro Principal de Kerala, Shri. Oommen Chandy, declaró al panchayat Pampakuda, Ernakulam, como el primer panchayat digital de Kerala el 28 de junio de 2014. El panchayat Pampakuda logró esta hazaña al digitalizar más de 18.000 datos de encuestas ciudadanas con la ayuda de E-Gram, un software desarrollado por una empresa privada de TI que opera en Technolodge Piravom.
E-Gram es una plataforma basada en la nube creada exclusivamente para los panchayats de la ciudad y es una herramienta de análisis de datos que almacena y analiza toda la información relativa a las personas que integran un panchayat. E-Gram genera análisis en tiempo real sobre la población, la tasa de alfabetización, la proporción entre hombres y mujeres, el umbral de pobreza, la penetración de Internet, el acceso a la electricidad, el acceso al agua potable, la atención sanitaria, etc. El objetivo de E-Gram es hacer que los panchayats sean más eficientes, transparentes y símbolos de modernidad aprovechando las TIC a un nivel de vanguardia para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en su funcionamiento mediante la divulgación de información, la auditoría social, la prestación eficiente de servicios y la mejora de los procesos internos y la gestión de los panchayats. E-Gram tiene una funcionalidad de SMS incorporada que ayuda a interactuar con las personas más rápidamente. Esto ayuda a los panchayats a implementar beneficios, anuncios o incluso recibos de reconocimiento de certificados en malabar. Este servicio de SMS automatizado también puede enviar SMS recordatorios a los ciudadanos que deben pagar sus impuestos.