Pregaluxmi "Pregs" Govender (nacido el 15 de febrero de 1960) es un activista de derechos humanos , autor y político sudafricano .
Criada en una familia política, a los 14 años ya luchaba contra el apartheid. Se convirtió en maestra en Durban y se afilió a sindicatos y al Congreso Nacional Africano. En 1994 se presentó al primer parlamento democrático sudafricano, donde abogó por los derechos de las mujeres, incluidas las leyes que permitían el aborto.
Govender nació en 1960 en Durban y se crió en una familia de cinco en un apartamento de dos habitaciones. Sus padres se vieron obligados a vivir allí porque el gobierno del apartheid había aprobado leyes que hacían ilegal que personas de determinadas razas vivieran en el lugar que eligieran. Esto se conocía como apartheid urbano . Govender estuvo expuesta a muchos visitantes en su casa y a los catorce años ya era una activista contra el apartheid . [1] Asistió a la universidad y trabajó como profesora en Durban. [2]
En 1994, Govender fue elegida miembro del parlamento por el partido Congreso Nacional Africano . [1] Fue coeditora del informe de país de Sudáfrica para la Conferencia de Beijing de 1995 [1] y formó parte de las estructuras de liderazgo que establecieron la Maquinaria Nacional de Género y el marco de políticas de empoderamiento nacional. Durante su mandato (1996-2002), la JMCIQLSW se aseguró de que se promulgaran el 80% de sus prioridades legislativas feministas, incluidas la Ley de Violencia Doméstica, la Ley de Matrimonios Consuetudinarios , la Ley de Manutención Infantil y los cambios en las leyes laborales que promovían los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo. En 1996, Govender se negó a ser la portavoz del Congreso Nacional Africano ( ANC ) para la política económica neoliberal lanzada en el parlamento y su discurso a favor del aborto en apoyo de la Ley de Interrupción del Embarazo, de 1996, recibió un premio de un periódico. [2]
Al comentar la carrera de Govender como parlamentaria, el politólogo Tom Lodge dijo: "En 2001, las iniciativas parlamentarias del Congreso Nacional Africano más claramente independientes se encontraron en el comité conjunto de seguimiento de la situación de la mujer, presidido por Pregs Govender, que cuestionó al gobierno sobre las prioridades de gasto y la política contra el sida. En 2001, Govender se abstuvo en la votación sobre el presupuesto de defensa. Este comportamiento asertivo puede volverse cada vez más excepcional".
La claridad de Govender frente al negacionismo del VIH/SIDA del ex presidente Thabo Mbeki durante su mandato como parlamentaria es ampliamente respetada. El autor y periodista Mark Gevisser explicó en 2007 cómo “sólo una representante electa del Congreso Nacional Africano, Pregs Govender, presidenta de un comité parlamentario sobre la condición de la mujer, dimitió y criticó públicamente a Mbeki. E incluso a puerta cerrada sólo una o dos personas tuvieron el valor de decirle a Mbeki que pensaban que estaba equivocado”.
En 2007, Govender fue elegida presidenta del Panel Independiente de Evaluación del Parlamento, que propuso una supervisión más estricta y una reforma electoral. Como comisionada de la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos y su vicepresidenta (2009-2015), Govender impulsó la implementación de las conclusiones de la SAHRC a nivel local y provincial. Obtuvo un informe de situación y un plan de acción a nivel nacional de la Presidencia sobre agua y saneamiento. Este informe todavía es ampliamente utilizado por las organizaciones y los medios de comunicación para monitorear la implementación del gobierno y crear conciencia sobre la responsabilidad corporativa por la contaminación, el desperdicio y el robo del agua.
Govender trabaja como escritora y consultora independiente. Redactó la nota conceptual y facilitó la primera conferencia sobre género y economía en toda África del Parlamento sudafricano. Para la primera conferencia mundial de la Unión Interparlamentaria sobre VIH y SIDA, Govender redactó un documento conceptual sobre el papel de los parlamentarios para garantizar la asequibilidad de los medicamentos. Facilitó el taller curricular de la Red Universitaria Feminista Internacional sobre feminismo y globalización. Ha realizado talleres locales e internacionales sobre el uso del poder del amor y el coraje para ser insubordinados ante la injusticia, incluida la enseñanza de habilidades prácticas en relación con los presupuestos y las políticas de género.
Las contribuciones voluntarias de Govender incluyen ser patrocinadora de Gun-free SA y, anteriormente, haber formado parte del Panel on Human Dignity global. Sus premios incluyen la Ashoka Fellowship, un doctorado honorario en Derecho y uno en Filosofía, la beca inaugural Ruth First por escritura y activismo valientes, la residencia de artistas Thousand Currents y el premio Inspiration Award de la Asociación Internacional para los Derechos de las Mujeres y el Desarrollo (AWID) por su “iniciativa, liderazgo y compromiso inquebrantable [que] han tenido un impacto significativo en el avance de la igualdad de género y la justicia social en todo el mundo”.
Govender ha escrito más de 300 discursos, artículos de prensa, informes y capítulos de libros en publicaciones locales e internacionales. Jacana Media publicó sus memorias políticas, Love and Courage, A Story of Insubordination, en 2007, con una segunda edición en 2016, que incluía una nueva introducción de Govender. Govender ha escrito artículos de opinión para una variedad de importantes publicaciones de noticias sudafricanas, entre ellas Mail & Guardian , Sunday Times y Daily Maverick . Govender ha escrito capítulos de libros en varios libros, entre ellos Singing in the Dark Times, In the Balance: South Africans debate reconciliation, Democracy in the Time of Mbeki, The Virus, Vitamins and Vegetables: The SA HIV/AIDS Mystery y Towards a New Partnership with Africa. Ha aparecido en Women Leading Africa, Life and Soul: Portraits of Women Who Move South Africa y Voice, Power and Soul: Portraits of African Feminists. Govender ha escrito prólogos para varios libros, incluidos Women's Budget Books de la Iniciativa de Presupuesto de Mujeres de Sudáfrica y el epílogo de Beyond States and Markets: The challenges of social playback.