Goa Gajah ( en balinés : ᬕᭀᬯᬕᬚᬄ), que literalmente significa «La cueva del elefante», se encuentra en la isla de Bali , cerca de Ubud , en Indonesia . Construida en el siglo IX, sirvió como santuario . [1]
Aunque los orígenes exactos de la cueva son inciertos, se cree que fue construida como un lugar para la meditación espiritual. [2] Un folclore relata que fue creada por la uña del legendario gigante Kebo Iwa. Sin embargo, examinando su estilo, el santuario probablemente data del siglo XI del Reino de Bali . El complejo contiene imágenes tanto hindúes como budistas, ya que la cueva contiene lingam y yoni, símbolos de Shiva , y la imagen de Ganesha , mientras que junto al río hay imágenes talladas de stupas y chattra, imágenes del budismo.
La cueva fue redescubierta por arqueólogos holandeses en 1923, pero las fuentes y la piscina no fueron descubiertas hasta 1954. [3]
El templo se caracteriza por rostros amenazantes tallados en la piedra, cuyo propósito se supone que es alejar a los malos espíritus. Alguna vez se pensó que la figura principal era un elefante, de ahí el apodo de Cueva del Elefante . Otras fuentes afirman que recibe su nombre de la estatua de piedra del dios hindú Ganesh (caracterizado por tener la cabeza de un elefante) ubicada dentro del templo. [4] El sitio se menciona en el poema javanés Desawarnana escrito en 1365. No se excavó un extenso lugar de baño en el sitio hasta la década de 1950. [5] Solo se accede a la entrada de la cueva bajando un largo tramo de escaleras. [6] El interior del templo es pequeño y generalmente tiene rastros de humo blanco de la quema de incienso. [7] A los visitantes que visten pantalones cortos se les entregará un sarong para atarlo alrededor de la cintura antes de ingresar al patio. El complejo también contiene 7 estatuas de mujeres (de las cuales 1 fue destruida debido a un terremoto) que sostienen jarras de agua que representan siete ríos sagrados de la India: el río Ganges , el río Sarasvati , el río Yamuna , el río Godavari , el río Sindhu , el río Kaveri y el río Narmada .
Este sitio fue añadido a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 19 de octubre de 1995, en la categoría Cultural, [8] pero fue retirado junto con otros 11 sitios en 2015.
Guía de viaje al centro de Bali de Wikivoyage
8°31′24.20″S 115°17′10.89″E / 8.5233889, -8.5233889; 115.2863583