Gloria Stockton Pughsley (1916–1997) fue una activista comunitaria en el barrio de North Lawndale en Chicago. Fue una de las únicas mujeres afroamericanas que se desempeñó entre los 116 delegados de la Sexta Convención Constitucional de Illinois , que redactó la primera constitución de Illinois en 100 años. Antes de la convención, fundó y dirigió durante 15 años la Greater Lawndale Association of Block Clubs, una poderosa organización de más de 100 clubes de barrio que bloquearon de manera efectiva muchos esfuerzos de renovación urbana en el vecindario.
Pughsley nació en el condado de Gonzales, Texas, el 20 de enero de 1916. [1] Asistió a las escuelas públicas de San Antonio, Texas y luego a la Universidad Prairie View . Se casó con el mayor del ejército James Pughsley y viajó con él a Europa en 1946. [1]
Pughsley organizó la Greater Lawndale Association of Block Clubs en 1955 [2] y se desempeñó como su presidente durante 15 años. [1] La asociación estaba compuesta por 125 clubes de bloques individuales , cada uno de los cuales tenía un líder clave designado. [2]
Entre las campañas de la organización estaba la de las tabernas, que eran muy numerosas en la zona. [3] Pughsley afirmó que las tabernas habían aumentado mucho en número durante la década de 1970. [2] En 1956, la asociación patrocinó tres referendos de opción local a nivel de distrito para prohibir las tabernas dentro del distrito. Perdió dos de los tres. [4] El referéndum se aprobó en el distrito 37 por 148 a 71, pero fue anulado por el juez Otto Kerner , quien encontró que once de las firmas en la petición del referéndum eran ilegales. [5] Después de estas derrotas, en enero de 1957 la asociación prometió una "batalla constante de acoso" para garantizar que se cumplieran todas las leyes que regían las tabernas. [2]
En febrero de 1957, mientras vigilaban una taberna para ver si su denuncia por juego ilegal había sido efectiva, Pughsley y otro miembro de GLABC fueron arrestados por alteración del orden público . Los cargos fueron posteriormente desestimados y el oficial que los arrestó fue acusado de mala conducta. [6] Pughsley y su colega presentaron una demanda por violaciones de los derechos civiles, que la ciudad pagó por 500 dólares inmediatamente antes del juicio. [7]
Pughsley también sirvió durante un tiempo como vicepresidenta de la Greater Lawndale Conservation Commission (GLCC). En 1957 se unió a otras organizaciones para pedir que el área de Lawndale fuera designada para la "conservación" como parte de la renovación urbana , e instó a recibir ayuda "para financiar y hacer cumplir el código de construcción y otras normas de cumplimiento de las ordenanzas de la ciudad". [8] También dirigió el programa del club de barrio de la GLCC. Sin embargo, la GLCC la consideró, en palabras de la historiadora Amanda Seligman, "frustrantemente independiente". [9] Finalmente abandonó la GLCC, centrada en la renovación urbana , acusándola de "mantener a los negros mendigando" para mantener el control sobre la población negra del vecindario. [10] Su defensa logró bloquear los esfuerzos de la GLCC para lograr que los residentes locales de Lawndale cooperaran con su campaña. [10]
Pughsley fue contratado por la ciudad de Chicago bajo la dirección del alcalde Richard M. Daley como coordinador del Comité del Alcalde para un Chicago más limpio. Una investigación del Chicago Tribune en 1974 acusó al comité, incluido Pughsley, de simplemente organizar oportunidades para fotografías . [11]
Pughsley también formó parte de un comité para discutir el cambio de nombre de Crane College (ahora Malcolm X College ) en 1969. [12] Ella fue una de los cuatro fideicomisarios, todos designados por la autoridad central de City Colleges of Chicago , que se informó que se oponían al cambio de nombre en 1969. [12] El informe fue cuestionado. [13]
En 1969, Pughsley se postuló como delegado del distrito legislativo 21 a la Sexta Convención Constitucional de Illinois . Antes de la convención, Pughsley solo había visitado el capitolio estatal una vez. [14]
Pughsley llegó a las elecciones con un fuerte reconocimiento en North Lawndale gracias a su trabajo de organización. [15] De los tres candidatos en la elección oficialmente no partidista, ella y Frank Stemberk fueron respaldados por el Partido Demócrata del Condado de Cook . Pughsley estaba a favor de la elección judicial, la reducción de la edad para votar a 18 años, la eliminación del impuesto a las ventas de alimentos y medicamentos y la eliminación del impuesto a la propiedad personal . [15]
En las elecciones generales celebradas el 18 de noviembre de 1969, Pughsley recibió 14.674 votos frente a los 15.825 de Frank Stemberk y los 3.306 del independiente Joseph Policky. [16] De este modo, Pughsley y Stemberk se convirtieron en los delegados del distrito 21. Pughsley fue una de las dos únicas delegadas que eran mujeres afroamericanas. [17]
El presidente de la convención, Samuel W. Witwer, asignó a Pughsley al Comité de Educación de la convención. Ella viajaba a Springfield para las deliberaciones de la convención y continuó trabajando en su empleo de la ciudad los fines de semana. [18] En marzo de 1970, Pughsley fue hospitalizada brevemente, lo que dejó al comité en un punto muerto de 5 a 5 sobre una elección de redacción. [19] Como resultado de su enfermedad, Pughsley terminó con 18 ausencias justificadas, más de una cuarta parte del número total de ausencias justificadas entre los 116 delegados hasta el mes de abril. [20]
Los artículos de prensa describieron a Pughsley como una mujer de "voz suave" [18] y "una de las personalidades más cálidas y atractivas de la convención". [14] Dijo que se había presentado porque estaba "interesada en los problemas de mi comunidad, el gueto", y que quería que "la educación de calidad total fuera una ley básica". [18] Un artículo de mayo de 1970 en el Chicago Tribune describió a Pughsley como una "mujer tranquila" que recientemente había escandalizado a la convención al "atacar a los 'abogados que engañan a la gente en el gueto'". [21]
En una votación en el pleno sobre si se debía establecer la nueva Junta de Investigación Judicial, Pughsley se unió a otros 25 "demócratas de organización" y tres delegados del sur del estado para oponerse al nuevo sistema, que no obstante fue adoptado por una votación de 73 a 29. [22] En otro tema polémico, Pughsley votó a favor de abolir la pena capital en Illinois , pero esta medida también fracasó por 54 a 50. [23]
Pughsley murió en el condado de Bexar, Texas, el 21 de septiembre de 1997. [24]