Glyptosaurinae es una subfamilia extinta de lagartos ánguidos que vivieron en el hemisferio norte durante el Cretácico Superior y el Paleógeno .
Los gliptosaurios son conocidos principalmente por sus osteodermos , piezas de hueso con forma de escamas que están incrustadas en la piel y cubren gran parte de sus cuerpos. La forma y la extensión de los osteodermos en los gliptosaurios son similares a las observadas en un grupo no relacionado de lagartos llamado Monstersauria , que incluye al monstruo de Gila y al lagarto de cuentas actuales . [1] Los osteodermos de los gliptosaurios son inusualmente complejos y consisten en cuatro capas distintas de tejido óseo. Estos tejidos pueden haberse derivado tanto de la dermis (la capa inferior de la piel) como de la epidermis (la capa externa de la piel) durante su desarrollo en el embrión. El tejido que forma la capa más externa de los osteodermos de los gliptosaurios es similar al esmalte dental e incluso se le ha dado su propio nombre, osteodermina. [2]
Los gliptosaurinos se han dividido en los subgrupos Melanosaurini y Glyptosaurini , aunque los análisis filogenéticos recientes muestran que Melanosaurini en su sentido tradicional es parafilético , lo que representa un grado evolutivo de glitosaurinos más basal ("primitivo") que Glyptosaurini. A continuación se muestra un cladograma de Conrad y Norell (2008) que muestra las interrelaciones de los gliptosaurinos y su relación con otros lagartos ánguidos: [1]
Los primeros gliptosaurios conocidos, como Odaxosaurus, se conocen del Cretácico Superior ( Campaniano ) de América del Norte. Llegaron a Europa a principios del Eoceno ( Ypresiense ). Solo se conoce una única especie, Stenoplacosaurus mongoliensis, que data del Eoceno medio, de Asia. Los gliptosaurios disminuyeron después del Eoceno medio y se extinguieron en Europa hacia el final del período como parte del " Gran golpe de Estado ". [3] Los restos más jóvenes conocidos de gliptosaurios son Peltosaurus granulosus de las formaciones Monroe Creek y Sharps superiores de Sharps Corner, Dakota del Sur , que datan de mediados del Oligoceno , entre 27,4 y 26,4 millones de años atrás. [4] La extinción de los gliptosaurios probablemente se debió a un clima más frío durante el Oligoceno. [5]