Glen Raymond Broomhill (20 de enero de 1933 - 26 de diciembre de 2007) fue un político australiano que representó a los escaños de la Asamblea de Australia del Sur de West Torrens de 1965 a 1970 y Henley Beach de 1970 a 1979 por el Partido Laborista . [1] El logro más duradero de Glen Broomhill fue ser el arquitecto de la visionaria legislación de depósito de contenedores de Australia del Sur . Esa iniciativa, una de las primeras de su tipo en el mundo, sigue siendo un hito para la conciencia ambiental. [2]
Glen Raymond Broomhill nació en Adelaida el 20 de enero de 1933. Hijo de la época de la Depresión, vio a su padre, Joseph, complementar sus ingresos como pintor vendiendo raíces de mallee que recogía durante sus viajes regulares a Riverland. Glen se educó en la escuela primaria de Richmond y en la escuela técnica para varones de Goodwood. Glen también jugó al fútbol americano de los Colts en el Glenelg Football Club, y su pasión por los Tigers no disminuyó hasta su fallecimiento [3].
A los 16 años, Glen dejó la escuela para hacer un aprendizaje como técnico dental. Comenzó su carrera como mecánico dental y estuvo muy involucrado con el Partido Laborista Australiano y el movimiento sindical, y a los 25 años era el secretario del Sindicato de Trabajadores Varios. Glen se involucró activamente en el movimiento sindical. En 1956 fue elegido organizador de la sección de Australia del Sur del Sindicato Federal de Trabajadores Varios y, en dos años, con tan solo 25 años, se convirtió en el secretario estatal del sindicato, así como en su vicepresidente federal. El compromiso de Glen con la membresía del sindicato se puso de relieve por el hecho de que fue defensor y representante de los empleados en nueve juntas de salarios hasta 1965. Fue entonces cuando entró en el parlamento estatal en las elecciones que pusieron fin a la era de conservadurismo de Playford y llevaron al poder al gobierno laborista de Frank Walsh [4].
Con tan solo 32 años, la posición de Glen dentro del distrito electoral de West Torrens le permitió aumentar la mayoría del miembro saliente, Fred Walsh . Eso fue a pesar de que se presentó contra el candidato de la Liga Liberal y Rural, PT Morton, quien fue un ex campeón de fútbol de Sturt y Australia del Sur. El desarrollo político de Glen fue fuertemente nutrido e influenciado por su tío, el ex senador y fiel miembro del Partido Laborista, Jim Toohey . También recibió el respaldo de otra fuente influyente, el miembro federal de Hindmarsh durante mucho tiempo , Clyde Cameron . De hecho, fue Clyde, postrado en cama en Canberra con un ataque de paperas a fines de 1963, quien presionó furiosamente a través de llamadas telefónicas de larga distancia para ayudar a Glen a ganar la preselección para West Torrens.
Glen entró en la Asamblea Legislativa en 1965 como su miembro más joven y no perdió tiempo en hablar en nombre de los jóvenes australianos. En su discurso inaugural, expresó su preocupación por el hecho de que las personas menores de 30 años no pudieran ocupar un escaño en el Consejo Legislativo. El año después de su elección, Glen fue designado líder del gobierno, cargo que ocupó en el gobierno y en la oposición hasta 1970, cuando Don Dunstan lo elevó a lo que todavía se considera uno de los ministerios más talentosos que ha tenido este estado. Junto a Don Dunstan , el ministerio incluía a grandes artistas como Des Corcoran , Len King , Hugh Hudson y Geoff Virgo , entre otros. Esta fue una época en la que las reformas del gobierno de Dunstan eran el tema de conversación de la nación. Don le dio a Australia del Sur una voz nacional que superaba con creces nuestro tamaño y elevó a este estado desde el fondo hasta la preeminencia australiana.
Glen fue nombrado inicialmente ministro de Trabajo e Industria, pero seis meses después añadió a su cartera las funciones de ministro de Conservación y ministro asistente del primer ministro. El hecho de que se le concediera la responsabilidad de ser el primer ministro del país encargado específicamente de la cartera de Conservación dice mucho de la estima que se le tenía.
En sus memorias políticas, Don Dunstan pintó un retrato brillante de Glen Broomhill cuando dijo: "Era un hombre sensible y concienzudo que aportaba equilibrio, sentido común y preocupación a todo lo que hacía". Luego agregó: "Sobrino de Jim Toohey, exhibía muchos de los rasgos de su tío, y su actitud tranquila y agradable ocultaba un ingenio agudo que quienes lo atacaban descubrieron para su incomodidad". Don relató un ejemplo del ingenio agudo de Glen en esas memorias, cuando contó lo siguiente: "Glen se dejó crecer unas patillas, que, si uno mira las fotografías en la galería de la Cámara de la Asamblea, eran bastante comunes en esa época; ciertamente estaban muy de moda entre los miembros más jóvenes en ese momento... y una de las luces más tenues... de la LCL lo interrogó en la cámara sobre eso. Glen se levantó y dijo: "Tengo la mala suerte de tener orejas grandes y prominentes que no siento que realcen mi belleza. Me dejé crecer más pelo para ocultar una apariencia poco atractiva". "Un ejemplo que recomiendo al honorable diputado que siga dejándose bigote y barba. Fue ese sentido del humor seco y sobrio el que despierta los recuerdos más entrañables entre la familia, los amigos y los antiguos colegas de Glen. También era conocido como uno de los jugadores de billar más entusiastas entre los miembros del parlamento".
A lo largo de sus cinco años de carrera ministerial, Glen ocupó diversos cargos, entre ellos pesca, planificación y desarrollo, bienestar comunitario y turismo. En 1973, se convirtió en el primer ministro de recreación y deportes del estado. Durante su mandato como ministro, Glen introdujo una serie de iniciativas de gran alcance, entre ellas la creación de la Junta de Protección Costera y un gran aumento de las áreas de parques nacionales y humedales fluviales. Supervisó el establecimiento de un impuesto sobre canteras y medidas para mejorar el aspecto de la zona de la cara de Adelaide Hills.
Glen también estaba profundamente preocupado por el crecimiento demográfico y los problemas de hacinamiento a lo largo de la franja de tierra entre Gawler y Aldinga. Por esa razón, fue un ferviente partidario del desarrollo propuesto en Monarto, además de ser el arquitecto de ese proyecto. Se sintió muy decepcionado cuando el plan de Monarto fue desechado más tarde. Ese plan ciertamente atrajo a sus críticos pero, en retrospectiva, parece cada vez más sabio y visionario.
El principal legado de Glen fue la introducción de la legislación sobre depósito de contenedores, que se completó en 1975 y que redujo drásticamente la cantidad de latas y botellas como fuente de basura en todo el estado. El éxito de esa iniciativa se debió en gran medida al compromiso de Glen con la causa y a su negativa a dar marcha atrás ante la feroz oposición de la industria. Desde entonces, los gobiernos progresistas de Estados Unidos y Europa han adoptado el plan de depósito de contenedores y se sigue pidiendo que otros estados australianos lo adopten.
Apenas unas semanas después de la muerte de Glen en la unidad de cuidados paliativos del Hospital Queen Elizabeth, Ian Kiernan, presidente de Clean Up Australia, estuvo en Adelaida elogiando nuestro plan de depósito de envases. Esta legislación no sólo ha aumentado significativamente la tasa de recuperación de envases de bebidas en este estado, donde se recuperan alrededor del 80 por ciento de las botellas de vidrio en comparación con el 36 por ciento a nivel nacional, sino que también ha producido importantes beneficios ambientales al reducir las emisiones anuales de gases de efecto invernadero en hasta 70.000 toneladas de dióxido de carbono equivalente. Además, se estima que el plan produce un ahorro de agua incorporada de hasta 5 megalitros por año.
Glen Broomhill tenía apenas 47 años cuando anunció su retiro de la política en las elecciones de 1979. Tras haber dejado el ministerio en 1975 debido a la mala salud de su esposa Jill, Glen se ganó la admiración y el apoyo de sus colegas, electores y la comunidad cuando renunció a su carrera política para cuidarla a tiempo completo. Su devoción por su amada Jill mientras ella luchaba contra la enfermedad también lo llevó a formar parte de la junta directiva de Multiple Sclerosis South Australia y el Territorio del Norte durante más de una década.
El compromiso de Glen con la vida pública se mantuvo firme hasta hace muy poco, ya que desempeñó un papel influyente en la junta directiva de ETSA, además de ser vicepresidente del comité de medio ambiente de las líneas eléctricas. Glen Broomhill es recordado con profundo cariño como un hombre tranquilo y modesto que albergaba un gran sentido del humor y un sentido aún más fuerte de la familia y la comunidad. [5]