El glaciar Miage ( francés : Glacier du Miage ; italiano : Ghiacciaio del Miage ) es un glaciar cubierto de escombros en el alto valle de Aosta , en el noroeste de Italia .
Está situado en el flanco suroeste del macizo del Mont Blanc , que fluye desde el Col de Bionnassay (3.892 m (12.769 pies) sobre el nivel del mar ) en dirección generalmente al sur hacia Val Veny . Su brazo o afluente más al norte es el Glaciar de Bionnassay Italien, que surge de un circo entre el lado sureste de la Aiguille de Bionnassay, el Col de Bionnassay y la Calotte des Aiguille Grises. Este desciende durante 2,5 km por debajo del Col Infranchissible y luego gira hacia el sureste para fusionarse con otros glaciares, continuando desde allí como el Glaciar del Miage ( Ghiacciaio del Miage ).
Con alrededor de 10 km (6,2 millas) de longitud, el glaciar Miage es el glaciar más largo de Italia y también el glaciar cubierto de escombros más grande de Europa. [1] [2] Aproximadamente 5 km 2 (1,9 millas cuadradas) de su área total de ~11 km 2 (4,2 millas cuadradas) están cubiertos de escombros que se originan principalmente en desprendimientos de rocas de las paredes circundantes [3] y avalanchas en las áreas de acumulación de sus cuatro afluentes . [4] Los escombros arrastrados dentro del glaciar también están quedando expuestos a un ritmo cada vez mayor debido al adelgazamiento acelerado de la lengua del glaciar. [4]
La cantidad de fuentes de escombros supraglaciales, así como la inusual litología dominada por esquistos de mica de las paredes de roca que rodean el glaciar, crean una litología de escombros variada; la cubierta de escombros se vuelve continua a ~ 2400 m (7900 pies) sobre el nivel medio del mar (asl) y permanece intacta hasta el final . Sin embargo, pueden aparecer áreas irregulares donde se encuentran grietas o moulins . [4] El espesor de los escombros generalmente aumenta desde unos pocos centímetros a 2400 m (7900 pies) sobre el nivel del mar hasta más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) en el extremo a ~1775 m (5823 pies) sobre el nivel del mar, aunque la distribución espacial de los espesores es heterogénea. especialmente en partes del lóbulo terminal norte. [5]
El lago Miage es un lago en contacto con el hielo cerca del extremo sur del glaciar Miage, ubicado en el exterior de la curva de 90 grados del glaciar hacia el este. [6] Es una atracción turística popular debido a los espectaculares acantilados de hielo que se elevan hacia un lado y su apariencia bicolor. Los colores reflejan las diferentes concentraciones de sedimentos en el agua que surgen como resultado del efecto filtrante de los desechos. [7]
Se sabe que enormes bloques de hielo se desprenden del glaciar y caen al lago, lo que constituye otra atracción turística importante a pesar de la baja probabilidad de que ocurra un evento de este tipo. El 7 de agosto de 1996, un bloque particularmente grande, cuyo volumen se estimaba entre 7.000 y 16.000 m 3 , cayó al lago provocando una ola anormalmente grande que hirió gravemente a varias personas. [8] El incidente fue captado por la cámara de al menos un turista.