Los Glaciares Edaga Arbi son una formación geológica paleozoica en Tigray (norte de Etiopía ) y en Eritrea . La matriz está compuesta de arcillas grises, negras y violetas (localmente limo), que contiene fragmentos de roca de hasta 6 metros de diámetro. La datación por polen arroja una edad del Carbonífero Tardío (~323 millones de años o Ma) al Pérmico Inferior (~295 Ma). [1]
El nombre fue acuñado por el geólogo DBDow y sus colegas [2]. Se referían a los amplios afloramientos que rodean la ciudad de Idaga Arbi . Hasta el momento la nomenclatura no ha sido propuesta para su reconocimiento a la Comisión Internacional de Estratigrafía .
Los glaciares Edaga Arbi llenan el fondo de valles orientados de norte a sur, que fueron tallados por glaciares, en el basamento precámbrico y en sedimentos del Paleozoico temprano. Estos valles tenían a menudo varios kilómetros de ancho y decenas de metros de profundidad. [1] De hecho, el norte de Etiopía estuvo cubierto de glaciares en el Paleozoico Temprano ( Ordovícico Tardío ; ~445 Ma), y en el Paleozoico Tardío ( Carbonífero - Pérmico ; ~300 Ma). Esto ha provocado la presencia de sedimentos glaciares así como accidentes geográficos de erosión en el este de Tigray . Durante los últimos 30 millones de años, las tierras altas de Etiopía se han elevado y los glaciares Edaga Arbi han quedado expuestos como resultado de la erosión de las rocas suprayacentes. Este es uno de los pocos lugares del mundo donde los depósitos glaciares del Paleozoico están bien expuestos y son de fácil acceso. [3]
Estos sedimentos glaciogénicos fueron depositados directamente por el glaciar en forma de morrenas . Se han ido consolidando, lo que permite nombrarlas comotilitas . Como es habitual, estas morrenas y illitas están compuestas por grandes fragmentos de roca en una fina masa de tierra. [3] Las lutitas son predominantes. A menudo contienen piedras , lo que indica que el sedimento se depositó a menudo en fiordos o lagos proglaciales . Las illitas a menudo se han deformado por hundimientos (bajo el agua) . [4]
Los glaciares Edaga Arbi pueden alcanzar un espesor de 200 metros. Al igual que la mayoría de las otras illitas, contienen muchos tipos diferentes de sedimentos. Generalmente los sedimentos son ricos en lodos (arcillas y limos), a diferencia de los depósitos fluvioglaciales de Arenisca Enticho . El depósito basal que se depositó directamente debajo del hielo contiene muchos fragmentos de roca. En otros lugares, la sedimentación en el agua de sedimentos de grano fino suspendidos dio lugar a enormes lutitas estratificadas . En otros lugares, el movimiento submarino de la arena por gravedad dio lugar a lentes de arenisca . Como se formaron bajo el agua, la lutita y la arenisca contienen piedras (a veces muy grandes) , depositadas por balsas de hielo que se derriten . [4]
Se han encontrado polen y esporas en los glaciares Edaga Arbi. Su edad confirma que los glaciares Edaga Arbi se remontan a la edad de hielo del Paleozoico superior. [5]
Los depósitos están expuestos localmente tan al sur como Samre y Abergelle , y luego más al norte en los márgenes del macizo Dogu'a Tembien . [3] Están muy extendidos alrededor de Idaga Arbi y más al norte, en Eritrea .
La erosión glaciar en el norte de Etiopía reformó la topografía. Posteriormente esta topografía fue cubierta por sedimentos más recientes. En los lugares donde estos sedimentos fueron nuevamente erosionados, los antiguos accidentes geográficos se han hecho visibles. A veces tienen milímetros y otras kilómetros de ancho. Estos antiguos accidentes geográficos son principalmente visibles en la superficie expuesta del lecho rocoso del sótano precámbrico más antiguo . [3] Por ejemplo, los valles más grandes corresponden al camino que siguieron los glaciares. Más detalladamente, las superficies pulidas del lecho rocoso muestran estriaciones y otras pequeñas depresiones y fracturas. Las partículas finas dentro de los glaciares pulieron el lecho de roca, mientras que las estrías son marcas de raspaduras creadas cuando los glaciares arrastraron fragmentos de roca más grandes sobre la superficie de la roca preexistente. La forma de las estrías evidencia que la dirección del flujo de hielo fue hacia el norte. Los surcos glaciares dentro de los glaciares Edaga Arbi probablemente fueron creados por el flujo de agua de deshielo debajo de los glaciares. [6]