Giuseppe de Begnis (1793-10 de agosto de 1849) fue un cantante de bajo de ópera italiano. [1] Nacido en Lugo di Romagna , comenzó su educación musical cuando tenía 7 años, con el Padre Bongiovanni, y cantaba soprano en la iglesia. A los 15 años tuvo serios problemas con su voz y comenzó a estudiar interpretación con Mandini, un famoso actor de la época. Su padre no quería que Giuseppe se convirtiera en comediante y con el tiempo el joven se convirtió en alumno del compositor Giovanni Morandi , el esposo de la cantante Rosa Morandi . [2]
En el otoño de 1816 se casó en Bolonia con la soprano Giuseppina Ronzi de Begnis y estuvieron juntos hasta 1825. Su rostro estaba gravemente afectado por la viruela, pero era hábil en la aplicación del maquillaje y en el escenario no daba señales de desfiguración facial.
En 1815 ya había logrado consolidarse en una prometedora carrera que continuó hasta finales de la década de 1820 en Italia, Francia y Londres, y luego en Irlanda a partir de 1829, donde también dirigió una compañía de ópera. Continuó cantando y dirigiendo compañías de ópera en Escocia y desde Nueva York a partir de 1838, donde vivió hasta su muerte en 1849. [1] Se le ha descrito como "un intérprete ideal de las óperas cómicas de Rossini". [1]
De Begnis debutó en Módena durante el Carnaval de 1813 como primo bufo en Ser Marcantonio de Stefano Pavesi . [1] Fue recibido con generosos aplausos y esto le demostró que estaba yendo en la dirección correcta. De allí fue a Forli y Rimini, terminando el primer año de su carrera profesional nuevamente en Módena. Para la nueva temporada de carnaval estuvo en Siena para la inauguración del recién construido Teatro degli Accademici Rozzi. Allí cantó el papel más exigente de Uberto en Agnese de Ferdinando Paër , una ópera semiseria que incluye una de las primeras y más dramáticas escenas de locura. Este fue un desafío que no intimidó al joven de Begnis porque había estudiado y refinado su interpretación; de hecho, el público respondió con entusiasmo y fue elogiado "tanto como actor como cantante". [2]
A esto le siguió un Selim igualmente exitoso en Il Turco in Italia de Rossini . Su familiarización con el escenario y el público, así como con colegas y músicos, fue un proceso de aprendizaje que le permitió apuntar más alto. De la Toscana se trasladó a Ferrara, Badia y Trieste. En el Teatro Nuovo de esta última ciudad cantó Don Placenzio en Così si fa alle donne de Luigi Caruso , seguido de la farsa per musica La Matilde de Carlo Coccia ; Teresa e Claudio de Giuseppe Farinelli ; Don Papirio de Pietro Carlo Guglielmi ; y Don Timonella di Piacenza de Filippo Celli . [2]
Durante la temporada de carnaval de 1815-1816, el 17 de febrero de 1816, debutó en La Scala con la obra Ginevra di Scozia de Simone Mayr . [1] Este fue sólo un compromiso breve; pero durante la mayor parte de la temporada de carnaval estuvo ocupado cerca de casa, en Cesena, donde impresionó al público [ ¿según quién? ] con su actuación en el drama giocoso per musica Il bello piace a tutti de Valentino Fioravanti . Pronunció su aria principal en el antiguo estilo rondó imitando al célebre mezzosoprano castrato Gaspare Pacchierotti ; su falsete sorprendió al público y siguió una ovación. [ cita necesaria ] De Begnis pasó a la farsa giocosa per musica de Vincenzo Pucitta La burla fortunata ossia I due prigionieri y concluyó la temporada de carnaval con la ópera buffa La guerra aperta de Pietro Carlo Guglielmi. Entre 1934 y 1938 fue director de la compañía y, a partir de 1938, se convirtió en su director general. Repitió este último cargo en Mantua durante la primavera, pero antes de eso apareció por primera vez en L'Italiana in Algeri de Rossini como el bey de Argel, Mustafà. La fiebre rossiniana que recorría Italia había llegado a Udine, donde en verano De Begnis repitió su Mustafà, seguido de L'inganno felice .
Entre 1802 y 1804 Rossini vivió en Lugo, ciudad natal de su padre y de Giuseppe de Begnis. Ambos estudiaron música en Lugo, siendo Giuseppe sólo un año más joven que Gioachino. Quizás nunca se sepa cuánto influyó esta coincidencia en la carrera de Giuseppe, pero lo cierto es que Lugo di Romagna era, en aquella época, una pequeña ciudad donde todo el mundo se conocía. Los Morandi eran buenos amigos de Giacchino Rossini, y probablemente fue por sugerencia de ellos que el compositor le ofreció a Giuseppe una magnífica oportunidad, creando para él el papel de Dandini en La cenerentola . Esta ópera se estrenó en Roma el 25 de enero de 1817 y se representó durante veinte funciones consecutivas; permanecería en su repertorio durante el resto de su vida. [ cita requerida ]
Ese mismo año, mientras estaban en Verona, el matrimonio de Begnis conoció a un Donizetti muy joven . Con el tiempo, su voz maduró y su técnica se volvió más sofisticada y ya en 1821 se le describía como barítono. [ ¿Por qué? ] En 1818, para la gran inauguración del recién construido Teatro Nuovo en Pesaro, Rossini quería a Isabella Colbran y Andrea Nozzari (que habían aparecido en el estreno en Nápoles) para una nueva producción de su Armida . Sin embargo, las limitaciones presupuestarias lo obligaron a reducir el tamaño y cuando fracasó un intento de contratar a su amiga Rosa Morandi para La gazza ladra , contrató a Giuseppina Ronzi de Begnis como Ninetta y, por un precio reducido, a su esposo Giuseppe de Begnis como el alcalde. A menudo componía teniendo en mente a intérpretes particulares. Este movimiento le dejó suficiente dinero para contratar a un tenor de primera clase como Alberico Curioni para el papel de Giannetto. [3]
En enero de 1819, Giuseppe y Giuseppina se mudaron a París, donde cantaron para la reapertura del Théâtre Italien en el estreno parisino del drama semi-serio I Fuoriusciti di Firenze de Ferdinando Paër el 20 de marzo. La ópera recibió una buena crítica en Le Moniteur Universel , y el Journal de Paris elogió a Giuseppe por su Uberto y a Giuseppina por su Isabella. [4] A su debido tiempo, por demanda popular, Paër amplió el papel de Giuseppe agregando una escena y un aria expresamente para él en el Acto 1. [5]
Mientras tanto, Rossini había sido informado de que los De Begnis habían sido asegurados para La gazza ladra . [6] Las perspectivas eran alentadoras y el 5 de mayo la pareja cantó La pastorella nobile de Pietro Alessandro Guglielmi . Las críticas positivas los recibieron durante el verano del mismo año cuando cantaron en Il matrimonio segreto de Domenico Cimarosa y Il Turco in Italia de Rossini . El 3 de abril de 1821, la pareja estaba ocupada cantando La Pietra del Paragone de Rossini : Giuseppe cantó Marforio y Giuseppina cantó Clarice. A finales de 1821 Giuseppe estuvo en Bolonia durante la temporada de Carnaval y allí cantó en La gazza ladra de Rossini en el Teatro Comunale di Bolonia .
En abril de 1822 los De Begnis llegaron a Londres, donde debutaron ese mismo verano en el prestigioso Il Turco in Italia . Como era de esperar, el público y los críticos quedaron encantados con Giuseppina, pero Giuseppe fue igualmente elogiado. El crítico del Times, Thomas M. Alsager, describió su voz como "de barítono, no potente, pero extremadamente pura y flexible". [7]
Esa misma primera temporada en Londres, cantó en el estreno en Londres de Matilde di Shabran de Rossini . [1]
Los De Begnises volvieron la temporada siguiente a Il Turco en Italia y durante el mismo año Giuseppe cantó Fernando en La gazza ladra . El 10 de septiembre de 1823 cantó en Otello de Rossini . Todavía en Londres en 1824, apareció como Leporello en Don Giovanni recibiendo buenas críticas; [7] este papel permaneció en su repertorio y lo cantó en Escocia en 1832. Un verdadero caballo de batalla para Giuseppe fue su Don Febeo en Che originali de Simone Mayr rebautizado Il fanatico per la musica que cantó a lo largo de su carrera. En 1825 apareció en Elisa e Claudio de Mercadante en Faenza; ese mismo año y en los siguientes, el Conde Almaviva en Le nozze di Figaro y Alfonso en Così fan tutte fueron papeles en los que se le escuchó con frecuencia. Asimismo, en 1826 hizo apariciones como Don Magnífico en La cenerentola , en 1827 fue como Mustapha en La Schiava en Bagdad de Giovanni Pacini , [7] con Caradori, Zuchelli y Curioni, así como en Il Turco in Italia y La gazza ladra .
En mayo/junio de 1827 regresó a Italia por un breve período para cantar en Matilde di Shabran y luego en Camilla y La Locandiera de Giuseppe Farinelli . En 1827, su última temporada en el King's Theatre de Londres, se lo vio nuevamente en La schiava di Bagdad de Pacini . [1] Después de esto, dirigió una compañía de gira por Escocia. [8]
De Begnis comenzó a enseñar actuación en la Real Academia de Música de Londres en 1828.
Mientras tanto, en 1823, se había convertido en el director artístico de las temporadas de ópera italiana en Bath, puesto que ocupó hasta 1824. Luego ocupó el mismo puesto en Edimburgo de 1827 a 1828. La cenerentola tenía un lugar especial en su corazón y en marzo de 1831, cuando esta ópera regresó al King's Theatre de Londres, una gran sorpresa aguardaba al público con Lablache cantando Dandini y de Begnis como Don Magnifico: "El dúo entre ellos, "Un segreto d'importanza", fue una rica y untuosa pieza de actuación cómica". [9] Esta situación se produjo de nuevo en 1833, cuando Vincenzo Galli cantó Dandini frente a De Begnis en Don Magnifico. En ambos casos, los críticos habrían preferido un cambio de roles, aunque reconocieron que De Begnis hizo un excelente trabajo. [10]
En 1829, De Begnis actuó en Dublín y cantó Fígaro en Il Barbiere di Siviglia , con gran éxito. [11] Más tarde, cuando regresó a Dublín entre 1834 y 1837, su presencia continua allí le llevó a convertirse en el empresario que produjo la primera compañía de ópera italiana gestionada profesionalmente en Irlanda del Norte. Además, se le recuerda durante mucho tiempo por ser el primer Giorgio en I Puritani, el 4 de febrero de 1837: [11] su Suoni la tromba con Berrettoni fue muy valorada. [12]
En 1838 Giuseppe de Begnis viajó a Estados Unidos, donde permanecería el resto de su vida. Su reputación lo había precedido y su debut en Nueva York tuvo lugar el 18 de septiembre en el Teatro Nacional, donde brilló como Fígaro en una gran escena de Il Barbiere di Siviglia ; la noche siguiente cantó su consagrado Il fanatico per la musica . Don Febeo y Fígaro siguieron siendo sus papeles más aplaudidos en Estados Unidos. El 3 de noviembre de 1838, dio un concierto en Boston en el Boylston Hall.
La recepción positiva que recibió De Begnis está confirmada por el crítico americano contemporáneo Richard Grant White :
De Begnis, que residía en Nueva York y vivía y trabajaba allí, tenía una experiencia típica de las compañías italianas y de otros países de la época que viajaban para presentar representaciones en varias partes de la Costa Este, incluida Boston y otras ciudades. Durante un tiempo dirigió con éxito la Ópera de Palmo y, dada su capacidad empresarial, en 1842 hizo un esfuerzo concertado para organizar una temporada de ópera en Nueva York, pero se topó con una gran cantidad de obstáculos. Mientras tanto, había recopilado y publicado The Carcanet , una antología de música vocal. Se ganó la vida como profesor de canto y, a su debido tiempo, inició una rentable empresa pedagógica con Madame Mecovino-Malone, una mezzosoprano inglesa que se había establecido en Nueva York. [14] En abril y julio de 1844 fue Fígaro en Il Barbiere di Siviglia en la Ópera de Palmo; este último fue un aviso de último momento para reemplazar a un barítono indispuesto y salvar la noche para Cinti-Domoreau, que cantó la Rosina. [15]
De Begnis murió en Nueva York el 10 de agosto de 1849 tras contraer cólera. Al parecer, decidió no volver a Europa cruzando el Atlántico de nuevo por miedo a marearse. [8] Su obituario lo situó al mismo nivel de Lablache. [16] Según una revista británica, De Begnis dejó una gran fortuna a herederos anónimos y, por tanto, la herencia pasó al administrador público de Nueva York, a falta de testamento. [17] Sin embargo, en noviembre de 1849, Giuseppina Ronzi de Begnis presentó una reclamación sobre la herencia del marido, que fue concedida tras su muerte a su hija Clotilde Fraschini en septiembre de 1854. [18]