Todd Alan Gitlin (6 de enero de 1943 - 5 de febrero de 2022) fue un sociólogo , activista político, escritor, novelista y comentarista cultural estadounidense. Escribió sobre los medios de comunicación, la política, la vida intelectual y las artes, tanto para publicaciones populares como académicas .
Todd Alan Gitlin nació el 6 de enero de 1943, [1] en Manhattan y se crió en el Bronx , hijo de Dorothy (Siegel), que enseñaba mecanografía y taquigrafía, y Max Gitlin, que enseñaba historia en la escuela secundaria. Su familia era judía. Se graduó como mejor alumno de la Bronx High School of Science a la edad de 16 años . [2] Se matriculó en Harvard College, se graduó en 1963 con una licenciatura cum laude en matemáticas y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . Después de su liderazgo en Students for a Democratic Society , obtuvo una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Michigan y un doctorado en sociología de la Universidad de California, Berkeley . [3] [4]
Gitlin vivió en Manhattan y Hillsdale, Nueva York . Se casó tres veces: sus dos primeros matrimonios, con la activista y abogada Nancy Hollander y con Carol Wolman, terminaron en divorcio, y su tercero, con Laurel Ann Cook, duró desde 1995 hasta su muerte. [2]
El 31 de diciembre de 2021, Gitlin sufrió un paro cardíaco en su casa de Hillsdale [5] y fue hospitalizado en la cercana Pittsfield, Massachusetts , donde contrajo COVID-19 . [6] Murió el 5 de febrero de 2022, a la edad de 79 años. [2]
Gitlin se convirtió en activista político en 1960, cuando se unió a un grupo de estudiantes de Harvard llamado Tocsin, contra las armas nucleares. [7] Pasó a convertirse en vicepresidente y luego presidente del grupo. [8] [9] Ayudó a organizar una manifestación nacional en Washington, del 16 al 17 de febrero de 1962, contra la carrera armamentista y las pruebas nucleares. [8] En 1963 y 1964, Gitlin fue presidente de Estudiantes por una Sociedad Democrática . [10] Ayudó a organizar la primera manifestación nacional contra la guerra de Vietnam , celebrada en Washington, DC, el 17 de abril de 1965, con 25.000 participantes, así como la primera desobediencia civil dirigida contra el apoyo corporativo estadounidense al régimen del apartheid en Sudáfrica: una sentada en la sede de Manhattan del Chase Manhattan Bank el 19 de marzo de 1965. [11] [12] En 1968 y 1969, fue editor y colaborador del San Francisco Express Times , un periódico clandestino, y escribió regularmente para periódicos clandestinos a través de Liberation News Service .
A mediados de la década de 1980, fue líder de la Facultad de Berkeley para la Desinversión Total y presidente de Harvard-Radcliffe Alumni/-ae Against Apartheid. Se opuso activamente tanto a la Guerra del Golfo de 1991 [13] como a la Guerra de Irak de 2003. [14] Apoyó vocalmente tanto el bombardeo de Yugoslavia en 1999 como la ocupación de Afganistán en 2002. [15] En 2013, se involucró en el ala de ex alumnos del movimiento Divest Harvard [16] , buscando la salida de la universidad de las corporaciones de combustibles fósiles . También fue activo en un grupo de la facultad de Columbia que apoyaba dicha desinversión. Se opuso activamente al movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones dirigido contra Israel.
Después de enseñar a tiempo parcial entre 1970 y 1977 en el New College de la Universidad Estatal de San José y en el programa de Estudios Comunitarios de la Universidad de California en Santa Cruz , trabajó durante 16 años como profesor de sociología y director del programa de comunicaciones de masas en la UC Berkeley, y luego durante siete años como profesor de cultura, periodismo y sociología en la Universidad de Nueva York .
Desde 2002 fue profesor de periodismo y sociología, y desde 2006 fue también presidente del programa de doctorado en comunicaciones de la Universidad de Columbia , donde también impartió el curso básico Civilización occidental contemporánea, así como un curso de estudios estadounidenses sobre la década de 1960. [17]
Durante 1994-1995, ocupó la cátedra de Civilización Americana en la École des Hautes Études en Sciences Sociales en París. Ha sido residente en el Bellagio Study Center en Italia y en la Fundación Djerassi en Woodside, California, miembro del Media Studies Center y profesor visitante en la Universidad de Yale , la Universidad de Oslo y la Universidad de Toronto . Durante abril y mayo de 2011, Gitlin recibió el Premio Bosch Berlín en Políticas Públicas y fue miembro de la Academia Americana en Berlín . [18]
Gitlin escribió 16 libros y cientos de artículos en docenas de publicaciones, entre ellas The New York Times , Los Angeles Times , The Washington Post , The Boston Globe , Haaretz , Columbia Journalism Review , Tablet , The New Republic , Mother Jones , Salon y muchas más. Fue columnista de The San Francisco Examiner y The New York Observer , y colaborador frecuente de TPMcafe y The New Republic online, así como del Chronicle of Higher Education . En 2016, escribió regularmente sobre los medios y la campaña política para BillMoyers.com. Fue miembro del consejo editorial de Dissent . Fue copresidente de la sucursal de San Francisco del PEN American Center, miembro de la junta directiva de Greenpeace y uno de los primeros editores de openDemocracy . Dio cientos de conferencias en ocasiones públicas y universidades en muchos países. [19]
En sus primeros escritos sobre los medios, especialmente The Whole World Is Watching , llamó la atención sobre el marco ideológico de la Nueva Izquierda y otros movimientos sociales, las conflictivas relaciones entre el liderazgo y la celebridad, y el impacto de la cobertura sobre los propios movimientos. Fue el primer sociólogo en aplicar el concepto de "marco" de Erving Goffman al análisis de noticias, y en mostrar la " hegemonía " de Antonio Gramsci en funcionamiento en un análisis detallado de la producción intelectual. En Inside Prime Time , analiza el funcionamiento de la industria del entretenimiento televisivo de principios de los años 1980, discerniendo los procedimientos implícitos que guían a los ejecutivos de las cadenas y otros "actores" de la televisión para tomar sus decisiones. En The Sixties: Years of Hope, Days of Rage , una combinación de memorias y análisis, desarrolla un sentido de las tensiones entre la política expresiva y la estratégica. En The Twilight of Common Dreams , pregunta por qué los grupos que constituyen la izquierda estadounidense recurren tan a menudo a las luchas internas, en lugar de a la solidaridad. En Media Unlimited , analiza el flujo incesante del torrente mediático, los problemas de la atención y la distracción, y las consecuencias emocionales de la experiencia mediática (a la que llamó "emociones descartables") en nuestro tiempo. En Occupy Nation: The Roots, the Spirit, and the Promise of Occupy Wall Street , distingue entre movimientos "internos" y "externos" y analiza sus respectivas fortalezas y debilidades.
En The Whole World Is Watching: Mass Media in the Making and Unmaking of the New Left , The Sixties , The Twilight of Common Dreams: Why America Is Wracked with Culture Wars , Letters to a Young Activist y The Intellectuals and the Flag , Gitlin se convirtió en un destacado crítico de las tácticas y la retórica tanto de la izquierda como de la derecha. Apoyando a los movimientos no violentos activos y estratégicamente centrados, enfatiza lo que ve como la necesidad en la política estadounidense de formar coaliciones entre movimientos dispares, que deben comprometer la pureza ideológica para ganar y mantener el poder. Durante la administración de George W. Bush , sostuvo que el Partido Republicano logró lograr eso con una coalición de lo que llamó dos "componentes principales: los entusiastas de los bajos impuestos, el amor por los negocios y el odio al gobierno y los cruzados morales del "Dios nos salve", pero que el Partido Demócrata a menudo ha sido incapaz de lograr una coalición pragmática entre sus "aproximadamente ocho" electorados, que él identifica como "los trabajadores, los afroamericanos, los hispanos, las feministas, los gays, los ambientalistas, los miembros de las profesiones de ayuda (maestros, trabajadores sociales, enfermeras) y los habitantes militantemente liberales, especialmente los pacifistas de zonas culturales de vanguardia como las ciudades universitarias, el Upper West Side de Manhattan, etc." (de The Bulldozer and the Big Tent , pp. 18-19).
En el libro de 2010 Los pueblos elegidos: Estados Unidos, Israel y las ordalías de la elección divina , él y Liel Leibovitz rastrearon temas paralelos en la historia de los judíos y los estadounidenses a lo largo de la historia hasta el presente. [20]
Gitlin publicó tres novelas: El asesinato de Albert Einstein (1992), Sacrificio (1999) y Undying (2011). [18] Sacrificio ganó el premio Harold U. Ribalow a la mejor ficción sobre temas judíos. [21] Su novela The Opposition está próxima a publicarse y sigue a un grupo de activistas de los años 60 a lo largo de la década.
Mi generación de la Nueva Izquierda —una generación que creció a medida que avanzaba la guerra [de Vietnam]— renunció a todo derecho al patriotismo sin sentir demasiada pérdida. Todo lo que le quedaba a la izquierda era desenterrar tradiciones justas y cultivarlas en las universidades. La corrección política de las generaciones académicas siguientes, tan ridiculizada, fue un premio de consolación. Perdimos —desperdiciamos la política— pero ganamos en los libros de texto.
— Variedades de la experiencia patriótica
[A]quellos que todavía se aferran a vagos sueños de militancia pura deben recordar todos los asesinatos cometidos en nombre de diversas ideologías radicales que no lograron absolutamente nada para las víctimas del racismo.
— "Parafraseando los años 60" Los Angeles Times , 27 de enero de 2007