John Githongo (nacido en 1965) es un ex periodista keniano que investigó el soborno y el fraude en su país natal (Kenia) y más tarde, bajo la presidencia de Mwai Kibaki , asumió un cargo gubernamental oficial para luchar contra la corrupción. En 2005 dejó ese puesto, acusando posteriormente a los principales ministros de fraude a gran escala. En la corrupción de Anglo-leasing que él destapó, supuestamente se ordenaron entregas fraudulentas de equipos militares y de laboratorio forense del gobierno, se "entregaron" y se completó el pago durante el mandato del ex presidente Uhuru Kenyatta . La historia de su lucha contra la corrupción se cuenta en el libro de Michela Wrong It's Our Turn to Eat: The Story of a Kenyan Whistle-Blower . [1]
Su padre, Joe Githongo, era dueño de una firma de contabilidad, y el presidente Jomo Kenyatta era uno de sus clientes. [2] John Githongo fue a la prestigiosa escuela St. Mary's en Nairobi. [2] Estudió Economía y Filosofía en la Universidad de Gales antes de regresar a su Kenia natal. Trabajó brevemente como consultor de gestión e investigador antes de dedicarse al periodismo. [3] En este puesto, escribió extensamente para la revista EastAfrican and Executive, con sede en Nairobi , atacando la corrupción en toda la sociedad keniana bajo el régimen de Moi . También fue corresponsal de la revista británica The Economist y escribió para una variedad de periódicos locales e internacionales. En la década de 1990 recibió el premio CNN al Periodista Africano del Año (tercer premio). [4]
Siguiendo los pasos de su padre, se unió al movimiento Transparencia Internacional. Fundó y se desempeñó como director ejecutivo fundador de la sección keniana de Transparencia Internacional en 1999, después de que el gobierno le negara el registro durante años. También fue miembro de la junta directiva de Transparencia Internacional en Berlín .
En 1998, la ONG del politólogo Mutahi Ngunyi, Series for Alternative Research in East Africa (SAREAT), financiada por la Fundación Ford , contrató a Githongo para editar una revista regional de economía política, East African Alternatives. La revista cerró después de publicar cuatro números. Esto se debió a las consultas de auditoría realizadas por Price Waterhouse y a la posterior acción judicial comercial interpuesta contra el Sr. Ngunyi por la Fundación Ford, en la que el Sr. Githongo, en calidad de testigo de la acusación, reveló a Ford los problemas iniciales que llevaron a la auditoría en primer lugar. Los donantes de SAREAT iniciaron una demanda contra los fideicomisarios, pero al parecer fue retirada más tarde después de que SAREAT aceptara devolver los fondos en disputa.
En enero de 2003, el presidente entrante Kibaki, que había sido elegido con una plataforma anticorrupción, lo nombró Secretario Permanente de Gobernanza y Ética. El 7 de febrero de 2005 [5] , renunció a su cargo sin hacer comentarios, aunque se informó que sentía que el gobierno carecía de compromiso para acabar con la corrupción y que había recibido amenazas de muerte, algo habitual en los cargos públicos kenianos [6] . Como resultado de su renuncia, se cortó la ayuda internacional a Kenia. Sigue siendo un poderoso defensor de la lucha contra la corrupción.
El 22 de enero de 2006, Githongo nombró al vicepresidente Moody Awori como uno de los cuatro políticos de mayor rango (junto con Kiraitu Murungi , ex ministro de justicia y actual ministro de energía; el ministro de finanzas David Mwiraria y el ex ministro de transporte Chris Murungaru ) por estar implicados en estafas por valor de 600 millones de dólares, conocidas como el escándalo de Anglo Leasing . También afirmó que el presidente Kibaki era cómplice del asunto. El escándalo se centró en la adjudicación de un enorme contrato otorgado a Anglo-Leasing, una empresa que no existía. Githongo afirmó que el dinero recaudado habría financiado la próxima campaña electoral del gobierno. Estas acusaciones fueron negadas por Awori y Murungaru y se prometió una investigación. [7]
Githongo se trasladó al Reino Unido para vivir en el exilio tras denunciar que había recibido amenazas de muerte. En un cable secreto enviado a Washington por el embajador de Estados Unidos en Kenia el 16 de septiembre de 2009 y publicado por Wikileaks, se dejaba claro el alcance de esas amenazas. En una de sus secciones, el embajador escribió:
"El párrafo 5 proporciona detalles de las declaraciones hechas por Ringera (ex director de la Comisión Anticorrupción de Kenia ) a Githongo, que Githongo tomó como amenazas directas a su vida por parte de la élite política keniana, incluido Ringera. Este informe corrobora la conclusión de Githongo sobre Ringera, a quien se identifica en una habitación con importantes políticos kikuyu, incluidos ministros del gobierno, conspirando para matar a Githongo en 2009. La conclusión que se puede sacar de este informe, combinado con el testimonio de Githongo, es que Ringera es parte de aquellos dentro de la élite política keniana que buscan suprimir información y aquellos con información que podría ayudar a castigar y minimizar la corrupción en Kenia".
Wikileaks [8] Aceptó un puesto en una universidad de Oxford (miembro asociado senior del St Antony's College ). También se ha revelado recientemente que aceptó un puesto adicional como investigador visitante del Centro de Investigación para el Desarrollo Internacional con sede en Ottawa. En una entrevista con Fergal Keane para el programa Newsnight de la BBC el 8 de febrero de 2006, Githongo reveló lo que afirma son pruebas grabadas que prueban que Kiraitu Murungi intentó impedir sus investigaciones. [9] [10] Murungi sugirió que un préstamo de 30 millones de chelines kenianos a su padre por parte de un abogado, AH Malik, había sido comprado por Anura Pereira, y podría ser perdonado a cambio de "ir despacio" en la investigación de Anglo Leasing. Revela que al final de sus investigaciones, llegó a la inevitable conclusión de que el escándalo de Anglo Leasing llegó hasta arriba y, como consecuencia, su vida estaba en peligro. Algunos rumores apuntaban a que Anglo Leasing y muchos otros acuerdos similares eran una forma de financiación encubierta para financiar la campaña electoral de NARC en 2007. Durante su estancia en Gran Bretaña, Githongo pasó dos días testificando ante una delegación de parlamentarios kenianos que estaban investigando el escándalo. Ambas partes se mostraron positivas respecto de los resultados de las reuniones. [11]
A lo largo de la saga, las acusaciones sobre la naturaleza sofisticada de las grabaciones de Githongo y el motivo y el alcance de la participación de la Embajada británica han sido objeto de abundante especulación.
El Dr. Murungaru, que también fue Ministro de Seguridad Nacional, sostiene que Githongo era y sigue siendo un espía británico. El 10 de febrero de 2006, Murungaru emitió una declaración que fue enviada por fax a todos los medios de comunicación de Kenia cuestionando las intenciones y motivos de John Githongo, en forma de 36 preguntas. El Ministro Murungaru fue degradado como resultado de las acusaciones del Sr. Githongo y rechazado por sus propios electores durante las elecciones generales de 2007. En 2006, el Ministro del Interior británico le prohibió a Murungaru viajar al Reino Unido como resultado de su participación en la corrupción.
Entre las preguntas que se le hicieron se encontraban por qué John Githongo grababa sus conversaciones con funcionarios del gobierno y cuántas otras conversaciones había grabado, incluidas las que tenía con el presidente. Algunos de los que han entrevistado a Githongo dicen que, de hecho, el presidente conocía y había aprobado las grabaciones de Githongo ya en febrero de 2004. También se especuló mucho sobre la posibilidad de que el continuo exilio de Githongo estuviera directamente relacionado con las acusaciones de espionaje y el hecho de que hubiera violado varias leyes de secreto en virtud de la Ley de Secretos Oficiales , que cubría a los funcionarios del gobierno. Sin embargo, Githongo regresó a Kenia en agosto de 2008 y el gobierno no cuestionó sus acusaciones ni intentó procesarlo en virtud de la Ley de Secretos Oficiales.
Githongo regresó a Kenia en 2008 y fundó una organización llamada Inuka Kenya Trust, un grupo de apoyo de base cuyo objetivo era crear una ciudadanía informada. En enero de 2011, Githongo lanzó una nueva campaña, Kenya Ni Yetu (Kenia es nuestra), cuyo objetivo era movilizar a la gente común para que se manifestara contra la corrupción, la impunidad y la injusticia. [12] Githongo fue seleccionado como uno de los 100 africanos más influyentes del mundo por la revista New African Magazine, con sede en Londres, en su edición de junio de 2011. Es miembro del consejo asesor del Centro Internacional para la Justicia Transicional, Nueva York, Protimos, Reino Unido y miembro del consejo del Centro Africano para la Gobernanza Abierta (AfriCOG), presidente del consejo del Instituto Africano para la Gobernanza con Integridad, Freedom House. Es comisionado de la Comisión Independiente para el Impacto de la Ayuda (ICAI), Reino Unido. Es miembro del consejo de administración de Kabissa , [13] una organización que atiende las necesidades de redes, intercambio de información y aprendizaje entre pares en materia de TIC de la sociedad civil africana. Anteriormente, recibió el Premio Anual Visionario Africano (2009) del Centro Africano de Estudios Estratégicos/Universidad Nacional de Defensa (Washington DC), un doctorado honorario (Doctor de la universidad) de la Open University (Reino Unido) (2007) y, en 2004, el Premio Alemán para África . [14]
El 1 de octubre de 2015, Githongo fue declarado ganador del Premio Allard a la Integridad Internacional 2015 ; compartiendo el premio de 100.000 dólares canadienses con el co-receptor Rafael Marques de Morais . [15]