La muchacha cantando es una pintura figurativa de Frans Hals , un maestro holandés del siglo XVII . Su tema es una joven cantando. En particular, es su rostro expresivo mientras se concentra intensamente en cantar con su libro de música y la aparente espontaneidad del momento en el que el artista la "captura". [1] [2]
La muchacha cantando es uno de los dos cuadros que Hals pintó en Haarlem alrededor de 1628; su compañero es el Niño tocando el violín . Ambos cuadros tienen un tema musical. Ambos muestran a jóvenes vestidos de manera informal, presumiblemente en casa. Tienen el mismo tamaño, bastante pequeño, y cada uno está en formato de rombo cuadrado , en colores al óleo sobre un panel de madera . Posiblemente los modelos fueron dos de los propios hijos de Hals. [2] [3] [4] [5]
Actualmente (2024), La niña cantando y El niño tocando el violín se exhiben juntos, en préstamo a largo plazo, en el Museo de Bellas Artes de Virginia en Estados Unidos. [6]
Seymour Slive comentó que Niña cantando exhibe la misma técnica brillante y tonalidad rubia que se observa en los retratos encargados en la misma escala pequeña que Hals pintó en la segunda mitad de la década de 1620. [7]
En La muchacha cantando se representa la cabeza, parte del torso y las manos de una joven cantando leyendo un libro. Como sucede en la mayor parte de la obra de Hals, la luz cae desde la derecha de la protagonista (nuestra izquierda). [8] A la derecha, en un fondo por lo demás liso, hay una mancha de sombra (la sombra de la joven), en la que Hals ha puesto su habitual firma con el monograma de FH . La pintura no está fechada; la fecha conjeturada de "alrededor de 1628" se basa en la comparación con otras obras de Hals. [7]
Las líneas de la frente, la boca, los hombros, las puntas de los dedos de la niña y la página desde la que canta casi riman con dos lados de la forma de rombo de la pintura; su nariz y su única oreja visible casi (pero no del todo) hacen eco de los otros dos lados, todo lo cual aporta unidad a la composición de la pintura al tiempo que respalda la impresión de que el sujeto está en movimiento dentro de su marco compositivo.
El rostro de la joven es alegre, suavemente animado y abierto. Sus labios se abren mientras canta. Está claramente concentrada en la música de su libro y absorta en su canto. Mantiene el ritmo con su mano derecha (en la parte inferior izquierda del cuadro). Gira su rostro un poco hacia la izquierda y hacia abajo, hacia su libro, que sostiene en su mano izquierda en el borde inferior derecho del cuadro. Como el artista mira hacia arriba desde una posición ligeramente inferior al rostro de la joven, podemos ver sus ojos. La página desde la que está cantando revolotea sobre las otras páginas, negándose a permanecer plana. El punto de vista bajo del artista junto con el gesto de giro de la joven y la mirada hacia abajo centran nuestra atención en la relación entre ella y su música. [2]
En general, la pintura de Hals evoca de manera convincente la energía y la alegría de una mujer joven en un momento fugaz. [2]
La joven de La joven cantando no lleva encajes, bordados ni ningún otro adorno que indique una clase social elevada. Eso habría sugerido que estaba vestida elegantemente para que le pintaran el retrato, comprometiendo la ilusión de espontaneidad pretendida (compárese, por ejemplo, con las siete hijas del retrato grupal de Hals de la familia de Gijsbert Claeszoon van Campen ).
Al comentar los diversos cuadros de jóvenes cantantes que realizó el artista, Ernst Wilhelm Moes comentó que Hals no solo pinta "figuras cantando": el juego natural de sus expresiones faciales nos muestra que sus jóvenes realmente nos están cantando, y casi podemos oír sus voces. [9]
El Catholic Herald percibe algo en el rostro de la Niña cantando que podría haber sido angelical, si no hubiera sido pintada para un mercado protestante. [10] Studio International imagina a la Niña cantando como un panel en un altar. [11]
La niña cantando es un cuadro de gabinete en el sentido de que fue pintado lo suficientemente pequeño como para colgarlo en una casa holandesa común. Es (algo inusual para Hals) cuadrado (aproximadamente 7½ x 7½ pulgadas) y (también inusual para Hals) en formato de rombo [3] [12] (es decir, cuelga como si estuviera colgado de una de sus esquinas). Se puede ver que la veta del soporte de madera de La niña cantando se inclina desde el lado inferior izquierdo de la pintura hacia el superior derecho, reflejando la veta de Niño tocando el violín (que tiene el mismo tamaño y forma). [13] Ambas pinturas se exhiben actualmente (2024) en elaborados marcos perpendiculares de carey —"caparazón delicioso" de "buen gusto inquebrantable" [11] [14] — en una galería diseñada para emular el interior de un palacio del siglo XVIII. [6]
La joven está vestida de manera informal con un corpiño verde de todos los días sobre una camisa de lino blanca, que recuerda a la Bohémienne (conocida en el pasado como "La gitana"), de Hals, vestida de manera similar, con una pose similar y lujuriosa, que también es de alrededor de 1628. (Por estas razones, La muchacha cantando y La Bohémienne tienen entradas adyacentes en el Catálogo razonado de las obras de los pintores holandeses más eminentes del siglo XVII de Cornelis Hofstede de Groot de 1910 ). [3]
En la República Holandesa de la época de Hals, las convenciones que se aplicaban a la vestimenta, los peinados y los tocados de las niñas y las mujeres eran estrictas , y en particular en Haarlem, donde las influencias menonitas y reformadas eran fuertes. Un escote pronunciado , un pelo suelto o incluso un tocado demasiado escueto podían atraer una reprimenda o algo peor. (En este contexto, el atuendo de moda de Isabella Coymans para retratos de bodas habría sido visto como atrevido en Haarlem.) [4]
El mercado del arte también esperaba un estricto decoro. Por ejemplo, la modelo de La pescadora sonriente de Hals lleva una camisola cerrada hasta el cuello y un gran gorro negro que oculta casi todo su pelo. Esto contrasta con la modelo de La niña cantando, que lleva la cabeza descubierta. La modelo de La niña cantando lleva el pelo recogido hacia atrás de forma suelta en lo que a principios del siglo XXI llamaríamos un «moño bajo y despeinado». [15] Parece a punto de desatarse, con mechones que se derraman en casi todas direcciones. [2] Su camisola se deshace un poco en la tapeta debajo del cuello. Esa no era la moda de la época en Haarlem, ni su pelo suelto ni sus camisolas sueltas están destinadas a llamar la atención: simplemente está ocupada cantando. Pero sugieren una cantante entusiasta en acción, y pueden sugerir un entorno doméstico, más que público: en 1628, una joven respetable podría haber preferido no ser vista por Haarlem con tanto desorden. [4]
Hals no dio título a sus cuadros. Los nombres con los que los conocemos ahora no siempre los identifican de forma única, ni todos los autores utilizan necesariamente el mismo nombre para un cuadro en particular. El Catálogo Razonado de Hofstede de Groot menciona a La muchacha cantando como "Una muchacha cantando de un libro". [3] Slive lo menciona como "La muchacha cantando" . [7]
Existen razones para pensar que los modelos de La niña cantando y El niño tocando el violín fueron dos de los propios hijos de Frans Hals: tuvo muchos hijos, [16] y un residente de Haarlem que afirmó haber conocido a la mayoría de ellos le dijo a Arnold Houbraken que todos eran músicos entusiastas. Además, Hals rara vez pintaba cuadros cuadrados, pero "dos retratos cuadrados [específicamente conterfeytsels en el original holandés] de los hijos de Hals hechos en Haarlem por [el propio Hals]" están registrados en un inventario de 1644. Jaap van der Veen sugiere que bien podrían haber sido La niña cantando y El niño tocando el violín . [5]
El idioma holandés de la época de Hals distinguía convencionalmente varias categorías de pintura que presentaban personas. Por ejemplo, había retratos grupales por encargo de los gobernadores de instituciones benéficas, oficiales voluntarios de la guardia de la ciudad y similares. También había retratos o semejanzas individuales ( conterfeytsels en el holandés del siglo XVII), que mostraban a una persona específica (o a veces una pareja o familia) y que normalmente se pintaban por encargo para un cliente que pagaba. [17] [18] A menos que Hals quisiera que se mantuviera en la familia (lo que no sabemos), podemos pensar en La niña cantando como un " tronie ", el término para otra categoría, en la que el sujeto es un rostro genérico expresivo, interesante o divertido (es decir, no una persona individual nombrada). Los tronies estaban destinados a ser ofrecidos en el mercado de arte abierto. Por lo tanto, un tronie es distinto de una semejanza (o retrato) en el análisis y la terminología holandeses de la época. Si el dinero cambiaba de manos entre el artista y la modelo para un tronie, era el artista quien pagaba a la modelo. Normalmente, no podemos saber quiénes fueron las personas que posaron para los tronies . A menudo, podemos atribuir los nombres a las personas relativamente ricas que posaron y pagaron por los retratos de Hals. La obra de Hals incluye varios ejemplos en cada una de estas tres categorías (y otras).
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El pintor y teórico del arte Karel van Mander , el maestro con el que Hals aprendió su oficio, enseñó una distinción entre los estilos de pintura ásperos ('rouw') y lisos o pulcros ('net') . Aconsejó a los aprendices y principiantes que aprendieran a pintar en el estilo liso antes de intentar el estilo áspero, porque el áspero es más difícil. [20] Los aspectos llamativos del estilo liso son la atención minuciosa a cada detalle y la ausencia de pinceladas visibles. Un tema pintado en el estilo liso parecerá relativamente estático (o compuesto, o tranquilo). Es probable que el movimiento intencionado parezca congelado. Un talentoso exponente del estilo liso fue el aprendiz de Hals, Johannes Corneliszoon Verspronck , que más tarde compitió con Hals por encargos de retratos en Haarlem. Los clientes elegían a Verspronck si buscaban un retrato liso detallado, cuidadosamente posado y controlado como su Retrato de una dama. [2] [21] [22]
Sin embargo, Bart Cornelis ha comentado: "No estoy seguro de que a Hals le interesara que la gente permaneciera sentada; quería capturar cómo eran cuando hablaban, bebían o sonreían". [23]
El objetivo de Hals para su Girl Singing no era claramente el detalle, la compostura o la tranquilidad. "Hals no hacía bocetos a toda prisa, pero alentaba a los espectadores a pensar [así]" (Christopher D. M. Atkins). [1] El aspecto "a toda prisa" de Girl Singing concuerda con la aparente espontaneidad de la escena que representa.
No se conoce ningún dibujo preparatorio para La joven cantando , pero sabemos que Hals empleó un proceso de varias etapas para ayudar a crear una ilusión de espontaneidad. [1] Generalmente pintaba capa sobre capa que se secaba lentamente, como otros artistas de su tiempo que trabajaban con óleos, y se ocupó de las manos y los detalles faciales en sus últimas capas (superiores). [8] [2] Hals construyó el rostro de La joven cantando a partir de amplias manchas de color y luego lo hizo "vibrar" a la luz con los trazos paralelos cortos visibles, por ejemplo, en la frente de la joven. [24] Los observadores de su propia época, así como los exámenes técnicos más recientes de su trabajo, nos dicen que Hals "añadía" vivacidad a sus sujetos al final de su proceso. [2] Tales florituras finales, incluidos los reflejos faciales y similares, podrían añadirse húmedo sobre húmedo . Según Houbraken, Hals llamó a esa vivacidad añadida "het kennelyke van den meester" , el toque distintivo del maestro. [8] [16]
Se puede establecer una comparación instructiva entre La muchacha cantando y una obra casi contemporánea, El muchacho cantando (1627) de Hendrick ter Brugghen . Ter Brugghen fue un caravaggista de Utrecht que utilizó sombras profundas y reflejos brillantes (" claroscuro ") para modelar la profundidad física de su tema. Dejó poco rastro visible de pincelada en la superficie de su pintura. Los gestos del cantante de Ter Brugghen son similares, pero más pronunciados (y más dramáticos) que el "estar ocupado" de La muchacha cantando de Hals . No obstante, el cantante en la pintura de Ter Brugghen aparece posado y estático junto a la joven activa retratada en la obra de Hals.
Como informa Houbraken, Anthony van Dyck juzgó de manera bastante condescendiente que si tan solo hubiera mezclado sus colores con un poco más de delicadeza o de manera más fina, Hals "podría haber sido" uno de los grandes maestros. [25] Sin embargo, como sostiene Bart Cornelis, "el pincel de Hals puede convertir un retrato en una presencia palpable". [26] En pintura, el movimiento (actividad, vitalidad) se puede impartir a través de la imprecisión y con pinceladas "elásticas", y estos efectos son evidentes en la pincelada enfáticamente no mezclada y nada delicada de La muchacha cantando de Hals . El movimiento hacia arriba y hacia abajo de la mano derecha de la joven mientras marca el ritmo de su canción se captura en el manejo vagamente indistinto de Hals de sus dedos. El movimiento de la parte superior de su cuerpo se refleja en el contorno irregular e inacabado de sus hombros y especialmente en los pliegues cambiantes de su camisa, que están ejecutados como pinceladas amplias, angulares y no mezcladas. Y, sobre todo, los mechones de su pelo rebelde se convierten en "líneas de movimiento" que anticipan el dibujo de los artistas de cómics más de tres siglos después. [2] [27] Joshua Reynolds , que admiraba el trabajo de Hals, señaló que la imprecisión puede, de hecho, mejorar la "semejanza" de un retrato, que "consiste más en preservar el efecto general del rostro que en el acabado más minucioso de los rasgos o de cualquiera de las partes particulares". La imaginación del espectador, añadió Reynolds, rellena los detalles de forma más satisfactoria que un artista, por muy cuidadoso que sea. [2]
La niña cantando y el niño tocando el violín forman parte de la colección de Jordan Saunders y del difunto Thomas A. Saunders III . Actualmente (en 2024, desde 2022) se encuentran en préstamo a largo plazo en el Museo de Bellas Artes de Virginia en Richmond , Estados Unidos, y se pueden ver en las galerías Elegance y Wonder de ese lugar. [6]
Girl Singing siempre ha sido propiedad privada y ha cambiado de manos varias veces. Su paradero no siempre ha sido conocido por el público. En el momento en que Hofstede de Groot compiló su Catálogo razonado de los maestros holandeses de 1910, era propiedad del financiero ferroviario estadounidense Charles T. Yerkes , [3] que desarrolló lo que se convertiría en las líneas Bakerloo y Piccadilly del metro de Londres.
La joven cantando no se incluyó en la exposición del centenario de 1962 en el Museo Frans Hals de Haarlem. [28] En 1989-1990, la pintura se exhibió en la exposición Frans Hals de la Galería Nacional de Arte en Washington, D. C., la Royal Academy de Londres y el Museo Frans Hals. [7] También se exhibió en las exposiciones Frans Hals de Londres ( Galería Nacional ) y Ámsterdam ( Rijksmuseum ) en 2023-2024 [5], pero no viajó a Berlín (Gemäldegalerie) para una exposición similar allí en 2024, Frans Hals—Meister des Augenblicks (aproximadamente: Frans Hals—Master of the Momentary Glance ).
Claus Grimm no incluyó La joven cantando en su catálogo de 1989 de las obras completas de Hals (Das Gesamtwerk) . [29] Por lo demás, los escritores fiables y los comisarios la han considerado generalmente como una obra auténtica de Frans Hals y la han atribuido en consecuencia en los catálogos. Por ejemplo, La joven cantando es el n.º 118 en el Catálogo razonado de Hofstede de Groot [3] y también está incluida con una ilustración en la p. 68 en el exhaustivo catálogo de 1923 de las pinturas de Hals de Wilhelm Valentiner . [30] En el catálogo de 1976 de Frans Dony de las obras de Hals es el n.º F312. [31] Es el n.º 25 en el catálogo de Seymour Slive para la exposición de Hals de 1990 en la Royal Academy de Londres. [7]