Helianthus strumosus , el girasol de bosque de hojas pálidas , [3] es una especie de girasol nativa de América del Norte al este de las Grandes Llanuras y pertenece a la familia Asteraceae . [4] Es un girasol perenne nativo que se parece a otros miembros de esta familia, incluidos el girasol pálido ( H. decapetalus ), el girasol de bosque ( H. divaricatus ), el girasol híspido ( H. hirsutus ) y la alcachofa de Jerusalén ( H. tuberosus ). [5] Los girasoles de hojas pálidas se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats, incluidas áreas boscosas, praderas y prados, siempre que estos hábitats tengan acceso a sol parcial. [6]
El H. strumosus crece a partir de un sistema de raíces rizomatosas y alcanza una altura de entre tres y ocho pies. El girasol de hojas pálidas puede ser difícil de distinguir, ya que es el más variable de los girasoles. Algunas características distintivas incluyen los pecíolos, las hojas y el tallo. Los pecíolos miden una pulgada de largo. Las hojas tienden a ser gruesas y más estrechas que las de otras especies. [5] Las hojas son blancas por debajo. [7] El H. strumosus también tiene un tallo definitivamente liso. [8] La cabeza de la flor del H. strumosus tiene un centro amarillo rodeado por un número variable (generalmente de 8 a 20) de florecillas radiales amarillas. [7]
Helianthus strumosus es una planta ampliamente distribuida en América del Norte. Se encuentra en el centro y este de los Estados Unidos y en partes del sureste de Canadá. Se encuentra con mayor regularidad en áreas que no son humedales, aunque puede estar presente en humedales. El girasol de bosque se encuentra normalmente en áreas húmedas a moderadamente húmedas y arenosas a arcillosas. [6] H. strumosus crece en hábitats naturales, perturbados y artificiales. La población puede volverse densa rápidamente. [9] Estas flores deben pasar por una estratificación en frío de al menos 30 días antes de que puedan germinar. [6]
Se sabe que Helianthus strumosus es atacado por el hongo pirenomiceto Gibberidea heliopsis . [10] Este hongo ataca no solo a varias especies de la tribu Heliantheae, sino también a las tribus Astereae. El hongo se ha encontrado en las partes del sur de Wisconsin y Helianthus strumosus es uno de los principales objetivos del hongo. La enfermedad de Gibberidea se reconoce más en Helianthus strumosus con lesiones negras que recorren el costado o rodean el tallo de la flor. [10] Otra característica distintiva de la enfermedad es la superficie papilada de las lesiones maduras que se pueden ver con una lupa de mano ya que las papilas fúngicas atraviesan o reemplazan la epidermis. [10] Los primeros síntomas de la enfermedad se ven alrededor de fines de mayo y ocurren en los costados de las láminas de las hojas jóvenes. [10]
Las raíces de H. strumosus son una de las pocas partes comestibles de la planta. Se pueden hervir para hacer un licor que se ha utilizado para tratar a adultos y niños con lombrices. [11] Las raíces también se pueden utilizar para hacer una infusión para ayudar con los problemas relacionados con los pulmones. [11] Las semillas de este girasol se pueden utilizar para hacer un aceite para cocinar y hacer jabón. [12]