Giraavaru es una isla del atolón de Malé (el atolón administrativo de Kaafu ) que actualmente alberga un centro turístico. Está situada en la franja suroccidental de la laguna del atolón de Malé Norte . En el pasado estuvo habitada por la comunidad conocida como pueblo Giraavaru (o pueblo Tivaru ).
Los isleños de Giraavaru tenían ciertas costumbres propias; las mujeres, por ejemplo, solían usar distintivas bandas de retazos de tela blanca en el cuello de su vestido libaas ( boavalhu ) en lugar de los habituales diseños maldivos de hilo dorado o plateado.
En 1968, la isla se despobló debido a la fuerte erosión y la reducción de la comunidad a unos pocos miembros. El pueblo Giravaru fue reasentado en la cercana isla Hulhule , en el extremo oriental de la laguna del atolón de Malé. En el momento de la despoblación, en Giraavaru solo crecían unos pocos cocoteros y el agua de los pozos se había vuelto salina .
Cuando se amplió el aeropuerto de Hulhule, se los trasladó al extremo occidental del distrito de Maafanu, en Malé. La cultura Giravaru se asimiló a la sociedad de Malé en general a través de matrimonios mixtos después de solo dos generaciones.
Es poco probable que los habitantes de Giraavaru fueran los únicos primeros pobladores de las Maldivas, como se afirma a menudo basándose en mitos y leyendas. Desde el punto de vista antropológico, hubo y todavía hay otros grupos de personas distintivos en las Maldivas, como en el atolón de Huvadhu , por ejemplo, con sus costumbres y modales particulares e incluso hablando formas lingüísticas marcadamente diferentes. Sin embargo, los habitantes de Giraavaru han atraído mucha más atención debido a su proximidad a la capital.
Los habitantes de Malé y la corte real quedaron fascinados durante siglos por el carácter distintivo de los isleños Giraavaru, por lo que se convirtieron en un grupo étnico icónico a nivel local .
A partir de 2023, Giraavaru se ampliará junto con Gulhifalhu para ofrecer nuevas unidades de vivienda a los maldivos. No está claro si se cambiará el nombre de la isla o no.