Giovanni dal Ponte (1385 - c. 1438 en Florencia) fue un pintor florentino de finales del gótico , conocido como uno de los grandes maestros menores contemporáneos de Masaccio . Giorgio Vasari lo conoce como dal Ponte, un nombre derivado de la ubicación de su estudio en la Piazza di Santo Stefano a Ponte. [1] Muchos otros documentos citan su nombre como Giovanni di Marco . Después de unirse al Arte dei Medici e degli Speziali en 1410 y a la Compagnia di S Luca en 1413, dal Ponte abrió su estudio a fines de la década de 1420 y contrató al pintor florentino Smeraldo di Giovanni como su asistente. [2] Smeraldo fue contratado después de que dal Ponte fuera encarcelado en 1424 debido a la falta de pago de sus deudas, con la intención de que Smeraldo manejara los aspectos logísticos del taller además de su obra de arte. Dal Ponte utilizó su habilidad para crear no solo pinturas sobre tabla , sino también frescos y decoraciones para objetos pequeños. La obra de Dal Ponte se considera de estilo gótico tardío , aunque asimiló las preferencias estilísticas de sus contemporáneos; Lorenzo Monaco , Masaccio y Lorenzo Ghiberti fueron sus principales influencias.
Giovanni dal Ponte estableció una relación como artista al crear cofres nupciales, Cassone o forzieri, para Illarione dei Bardi en 1422. Tras la recepción positiva de su trabajo para Illarione, dal Ponte recibió el encargo de Giovannozo y Paolo Biliotti en 1427 y de Bardo di Francesco de' Bardi en 1430 para crear piezas similares. [3] Si bien era más conocido por estos cofres nupciales, también pintó candelabros y estandartes, o drappelloni, y tabernáculos domésticos, cassoni o colmi, y de hecho se destaca por su talento sobresaliente en esta última forma. [4] En 1427, Giovanni doró candelabros para el Bigallo, una organización caritativa laica asociada con Santa Maria Nuova. De 1429 a 1435, dal Ponte se involucró en proyectos más grandes, incluidos varios ciclos de frescos en Santa Trinita . Los frescos incluían escenas de la vida de san Pablo en la Capilla d'Abbaco y el martirio de san Bartolomé y san Pedro en la Capilla Scali. Dal Ponte diseñó varios trípticos en 1434; los dos más famosos son sus dos versiones de la Anunciación , creadas en 1430 y 1435, que se encuentran en Santa Maria in Rosano y la Pinacoteca Vaticana en Roma, respectivamente. [5] En 1434, Giovanni pintó un pequeño retablo para el Oratorio de San Eugenio en Pugliano. El retablo representa la Anunciación con los santos Eugenio, Benito, Juan Bautista y Nicolás, y todavía se encuentra en la iglesia. El retablo identifica a su patrona como la abadesa Caterina da Castiglionchio, miembro de la poderosa familia de señores Castiglionchio.
En 1424, Dal Ponte fue encarcelado por no haber pagado sus deudas. En 1427, después de terminar su sentencia de prisión y buscar solvencia financiera, Dal Ponte decidió iniciar una colaboración con Smeraldo di Giovanni , un pintor mayor y experimentado que había trabajado con Ambrogio di Baldese en 1403. [5] Mientras Giovanni buscó la asociación por miedo a la ruina financiera, Smeraldo lo hizo porque estaba recibiendo muy pocos encargos. [3] Los artistas probablemente no habían trabajado juntos antes del inicio de su colaboración en el taller. La coordinación tomó la forma de una sociedad limitada. [3] Dal Ponte ganó el sesenta y cinco por ciento de las ganancias de la tienda, y el resto fue para Smeraldo, aunque dal Ponte era responsable de los pagos del alquiler de la tienda, mientras que Smeraldo no, lo que hizo que el acuerdo fuera bastante equitativo. La estructura de su acuerdo es paralela a la de Bicci di Lorenzo y Stefano d'Antonio, en el sentido de que los pintores más importantes recibían una remuneración mucho mayor que sus ayudantes. De hecho, se cree que es probable que el acuerdo de Giovanni y Smeraldo creara la oportunidad para que Bicci y Stefano se asociaran de la misma naturaleza. [3] Su taller era experto en muchas formas de artesanía, incluida la creación de los baúles nupciales que le dieron fama a Giovanni, así como de los estandartes, aunque parece que al principio, la tienda era más conocida por sus cassoni. Contaba con muchos artesanos empleados de forma temporal, lo que permitió al taller flexibilidad a medida que su negocio de baúles ornamentales se aceleraba hacia finales de la década de 1420. Por ejemplo, de los artesanos contratados para ayudar en el taller en 1427, seis eran carpinteros (el taller también empleaba herreros, orfebres y otros pintores). [3]
Los pintores compartían sus encargos y herramientas, aunque dal Ponte era en última instancia el responsable de la gestión del taller. Este acuerdo parece haber sido aceptable para ambos artistas, ya que renovaron su contrato en 1431. [3] Aunque los dos artistas compartían encargos y herramientas entre sí, su trabajo parece haber sido realizado de forma autónoma a través de la división del trabajo. Por ejemplo, cada artista supervisaba la ejecución de una obra, como sucedió cuando Giovanni supervisó un forzieri para Giovannozo y Paolo Bigliotti mientras que Smeraldo supervisó un forzieri para Matteo degli Strozzi. [3]
Smeraldo contribuyó de forma significativa al éxito del taller cuando obtuvo el encargo de pintar al fresco la Cappella d'Abbaco en Santa Trinita (c. 1432). A diferencia de Giovanni, Smeraldo había recibido formación en frescos al principio de su carrera y había ayudado a diseñar los frescos de Orsanmichele en 1403 mientras ayudaba a Ambrogio di Baldese. [3] Los funcionarios que determinaron el encargo de Santa Trinita fueron probablemente los mismos funcionarios que habían dirigido la decoración de Orsanmichele, lo que dio a Smeraldo una ventaja para conseguir el encargo. Después del éxito de los socios en la Cappella d'Abbaco, se les pidió que decoraran la cercana Cappella Scali (c. 1434). El estilo miniaturista de Giovanni se puede ver en estos frescos, heredados de su trabajo en cassoni y tabernáculos. [3] También hay un registro de que los dos artistas decoraron la cercana Cappella Ficozzi. Durante estos esfuerzos, Giovanni ya no era considerado el único maestro del taller, ya que cada artista abandonó sus proyectos personales para trabajar juntos en los frescos. [3] Este proyecto parece marcar la transición de una asociación motivada económicamente a una colaboración artística duradera. Desafortunadamente, dal Ponte insistió en conservar la propiedad exclusiva del taller, lo que provocó su mala gestión continua. La salud financiera de la bottega estaba en duda principalmente debido a los clientes morosos, aunque Giovanni se resistió a la intervención de la corte, que podría haber obligado a dichos clientes a pagar sus compras.
Después de la muerte de Giovanni en 1437-1438, Smeraldo se retiró y ya no continuó con sus actividades artísticas. [3]
Dal Ponte era conocido por su talento en la decoración de cassoni , o cofres nupciales, que alcanzaron su máxima popularidad entre los años 1430 y 1440. [3] Cassoni a menudo representaba escenas que ejemplificaban las alegrías de una joven novia, particularmente a través de escenas de parejas en jardines (el Jardín del Amor), parejas famosas de la mitología o el folclore y el Juicio de Paris. [3] Si bien los temas religiosos no estaban ausentes de estas obras de arte, tendían a superponerse bajo la interpretación moderna. [4] Cassoni exigía precios a la par de los de algunos retablos, con paridad entre el pago de maestros menores y mayores. En 1422, dal Ponte recibió 45 fiorini por forzieri para Illarione dei Bardi para conmemorar la boda de su sobrina Costanza con Bartolomeo d'Ugo degli Alessandro. [4] En 1427 recibió 30 fiorini por dos forzieri para Giovanozzo y Paolo Biliotti por el matrimonio de su hermana con un miembro de la familia Gondi. [4]
Giovanni y los miembros de su taller crearon uno de los cassoni más conocidos, que representa las siete artes liberales. Las artes, astronomía, geometría, aritmética, música, retórica, dialéctica y gramática, están acompañadas por sus epítomes griegos, Arquímedes, Pitágoras, Tubal Caín, Cicerón, Aristóteles y Donato. [4] También crearon varios que representan a amantes en un jardín, un tema popular para este tipo de piezas en la época, como Cuatro parejas en un jardín en el Museo Jacquemart-Andreé en París y Cuatro personajes ilustres en el Museo Nacional de Cracovia. [4]
Giovanni pintó varias de sus obras en el contado florentino, o campo, lo que influyó en su estilo. Los pintores del contado eran alentados a ser conservadores en su estilo por sus mecenas, quienes priorizaban la artesanía y la eficiencia sobre la innovación artística. Las diferencias en la economía de la ciudad florentina y su contado explican gran parte de las diferencias entre los maestros menores y mayores del Renacimiento. Muy pocos maestros mayores, si es que hubo alguno, pintaron en el contado, lo que dejó la región bajo el control de los maestros menores. Si bien los maestros menores simplemente nunca recibieron el encargo de pintar los retablos mayores de las iglesias florentinas, su artesanía era venerada en el contado, donde eran buscados. [4] De esta manera, si bien el contado generalmente se entiende que contiene "obras menores", esta terminología es engañosa debido a las obras significativas de maestros menores ubicadas allí. Además, los maestros menores a menudo podían obtener una compensación similar a la que un maestro mayor podría obtener en el mismo lugar. Para poder subsistir, los maestros menores dependían más de formas de arte menos veneradas, como la producción de pequeños tabernáculos y otras artesanías menores. Además, los maestros menores tendían a practicar un estilo más conservador, lo que permitía a los maestros mayores asumir riesgos artísticos audaces en las grandes ciudades mientras creaban obras más tradicionales. Como artistas que tendían un puente entre los estilos del Renacimiento temprano y el alto, los maestros menores conectaron el Trecento y el Quattrocento con el Renacimiento, incorporando algunas de las innovaciones de los maestros mayores sin dejar de permanecer firmemente arraigados en un estilo más conservador. Tal vez si dal Ponte hubiera sido considerado un maestro mayor, habría tenido la oportunidad de asumir mayores riesgos en su oficio.
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