Giovanni Niccolò (también Giovanni Nicolao ; Nola , 1560 – Macao , 16 de marzo de 1626) fue un pintor jesuita italiano que en 1583 fue enviado a fundar un seminario de pintura, llamado Seminario de Pintores , en Japón . El nombre de este pintor era Giovanni Colla. Se lo conoce como Giovanni Niccolò, pero esto es un error.
Alessandro Valignano , uno de los primeros misioneros jesuitas enviados a Japón con Francisco Javier , quien, junto con Ignacio de Loyola, se convirtió más tarde en el primer santo jesuita canonizado, apreciaba que el arte comunicaba donde los idiomas a menudo no podían. En un deseo de educar y proporcionar arte cristiano a los nuevos conversos, Valignano escribió a Roma solicitando un artista cristiano consumado que pudiera producir arte para su misión y enseñar a los estudiantes. Giovanni Colla llegó a Japón en 1583 "y comenzó a formar estudiantes, incluidos Watano Mâncio, Mâncio João y Pedro João. El Seminario dei Pittori, o Escuela de Pintura, se estableció oficialmente en Kumamoto alrededor de 1590". [1] Los estudiantes de la Escuela de Pintura no solo incluían japoneses, sino también europeos y chinos a quienes se les enseñaba una variedad de técnicas que iban desde el óleo hasta las acuarelas. Se enviaron ejemplos de las obras de sus estudiantes a Roma como prueba de su éxito.
La escuela se convertiría en la escuela de pintura occidental más grande de Asia. Durante su estancia allí, Colla también creó objetos devocionales para uso de las iglesias católicas japonesas y sus conversos. [2] Sus imágenes preferidas eran principalmente el Salvator Mundi y la Madonna . [3] No quedan obras conocidas que puedan atribuirse positivamente a Giovanni Colla, aunque se ha realizado una identificación tentativa de un boceto al óleo de la Virgen y el Niño que actualmente se encuentra en una colección de Osaka. [4]
Aunque la escuela tuvo que trasladarse varias veces para evitar la persecución, finalmente fue exiliada de Japón menos de tres décadas después, cuando los últimos misioneros fueron expulsados de Japón en 1614. [5] Varios de los estudiantes de la escuela huyeron a Macao , donde contribuyeron a la Catedral de San Pablo, mientras que algunos fueron enviados a China para ayudar a Matteo Ricci. Entre ellos se encontraban Emmanuele Pereira (1572-1630, el artista del único cuadro conocido de Matteo Ricci pintado por alguien que lo había conocido y visto) y Ni Yagu (1579-1638, que pintó dos grandes retablos para la iglesia de San Pablo en Macao en 1601), que se hicieron famosos por derecho propio. [6]