La Ley de Venta de Bebidas Espirituosas de 1750 (comúnmente conocida como la Ley de Ginebra de 1751 ) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 24 Geo. 2. c. 40) que se promulgó para reducir el consumo de ginebra y otras bebidas espirituosas destiladas , un pasatiempo popular [2] que se consideraba una de las principales causas de delincuencia en Londres . [3] Al prohibir a los destiladores de ginebra vender a comerciantes sin licencia y aumentar las tarifas cobradas a los comerciantes, eliminó las pequeñas tiendas de ginebra, restringiendo así la distribución de ginebra a destiladores y minoristas más grandes en el Reino de Gran Bretaña . [ 4]
La ginebra, importada por primera vez de los Países Bajos en la década de 1690, comenzó a rivalizar con la cerveza como la bebida más popular en el Reino de Inglaterra . En 1689, el gobierno inglés abrió el comercio de la destilación a todos los ingleses que pagaran ciertos impuestos . Sin embargo, durante los siguientes sesenta años, el gobierno reguló la venta de ginebra con una política fiscal inconsistente. La fácil disponibilidad y el bajo costo de la ginebra llevaron a un aumento masivo del consumo de alcohol en Inglaterra , que se conoció históricamente como la " locura de la ginebra "; para la década de 1730, el consumo en Londres había aumentado al equivalente de 2 pintas (1,1 L) por semana por londinense.
Los políticos y los líderes religiosos argumentaron que el consumo de ginebra fomentaba la pereza y la conducta delictiva. El Parlamento aprobó la Ley de la Ginebra de 1729, que aumentó el impuesto a la venta minorista a 5 chelines por galón. Con la Ley de la Ginebra de 1736, el gobierno impuso una elevada tasa de licencia para los vendedores minoristas de ginebra y un impuesto de 20 chelines por galón. Estas medidas fueron impopulares entre las clases trabajadoras y dieron lugar a disturbios en Londres en 1743. La tasa de licencia y el impuesto se redujeron significativamente en pocos años.
La Ley de Venta de Bebidas Espirituosas de 1750 prohibía a los destiladores de ginebra vender a comerciantes sin licencia, restringía las licencias de venta al por menor a los propietarios de grandes propiedades y cobraba tarifas elevadas a los comerciantes que cumplían los requisitos para obtenerlas. Para ofrecer a las masas otra bebida vigorizante (y sin alcohol), también se fomentó la importación de té . Además, se animó a los hombres a beber cerveza. [ cita requerida ]