La gimnasia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 estuvo representada por 15 eventos: 7 para mujeres y 8 para hombres. Todos los eventos se llevaron a cabo en el Estadio West Melbourne entre el 3 y el 7 de diciembre. Está ubicado a unos 3,4 km al noroeste de la principal sede olímpica, Melbourne Cricket Ground , y se lo nombró Festival Hall a partir de 2006. [update][ 1]
Cada país podía inscribir un equipo de ocho gimnastas, pero a diferencia de las Olimpiadas anteriores, no se permitía que participaran más de seis en todos los ejercicios. Los países con equipos incompletos podían inscribir de una a tres gimnastas en la competición individual.
El equipo estaba formado por entre cinco y ocho gimnastas. Cada miembro del equipo realizó rutinas obligatorias y opcionales en cada uno de los seis aparatos. Las puntuaciones de las gimnastas en estas actuaciones contaban para todas las pruebas. Las puntuaciones de las gimnastas de equipos incompletos contaban solo para las pruebas individuales.
Al igual que en las pruebas femeninas, las cinco mejores puntuaciones constituyeron la puntuación del equipo en la rutina. Estas puntuaciones constituyeron los totales generales del equipo.
Cada miembro del equipo realizó rutinas obligatorias y opcionales en cada uno de los cuatro aparatos. Las puntuaciones de las gimnastas en estas actuaciones contaron para todas las pruebas, excepto para el ejercicio por equipos con aparato portátil (también conocido como ejercicio grupal con aparato de mano ), que era un ejercicio rítmico grupal similar al evento de competencia grupal en gimnasia rítmica . Las puntuaciones de las gimnastas de equipos incompletos contaron solo para las pruebas individuales.
La puntuación en la competición por equipos fue diferente a la de las Olimpiadas anteriores, su principio fue el mismo que para las pruebas masculinas: las cinco mejores puntuaciones constituyeron la puntuación del equipo para la rutina; estas puntuaciones constituyeron los totales generales del equipo.