Joseph Gilles Camille Mayer (24 de agosto de 1930 - 29 de septiembre de 2015) fue un portero canadiense de hockey sobre hielo profesional . Jugó 9 partidos en la Liga Nacional de Hockey con los Toronto Maple Leafs entre 1949 y 1956. El resto de su carrera, que duró de 1946 a 1963, la pasó principalmente en la Liga Americana de Hockey (AHL). Mayer medía 5'6" de altura y pesaba 128 libras, lo que le valió el apodo de "La Aguja". Durante su tiempo con los Cleveland Barons, Mayer se convirtió en el primer portero de la AHL en usar una máscara.
Mayer nació en Ottawa , Ontario , Canadá. [1] Comenzó a jugar como portero a la edad de seis años debido a que le gustaba la posición. [2] Mayer luego jugó hockey amateur con los Hull Volants de la Liga de hockey de la ciudad de Ottawa y Lake Placid Roamers , un equipo independiente de hockey sobre hielo de nivel intermedio superior. [3] [4] Durante su tiempo con los Roamers, Johnny Gagnon lo notó y ayudó a ubicarlo con los Barrie Flyers . [5]
Posteriormente, Mayer dio el salto del hockey amateur con los Lake Placid Roamers al hockey sobre hielo juvenil en 1949. Fue el portero de los Barrie Flyers que perdieron la serie final del campeonato del este de Canadá 5-4 ante los Montreal Royals . Posteriormente recibió el Trofeo en Memoria de George Richardson y el Trofeo Red Tilson . [6] Comenzó su carrera de hockey profesional en 1949 con los Pittsburgh Hornets después de que sus derechos de juego fueran comprados a los Montreal Canadiens . Debido a su baja estatura, el equipo le puso el sobrenombre de "Aguja". [7]
Durante su primer año con los Hornets en la Liga Americana de Hockey (AHL), Mayer lideró a todos los porteros con un promedio de 2,50 goles en 22 partidos tras sustituir a Baz Bastien . [8] Como resultado de su juego, Mayer hizo su debut en la NHL con los Toronto Maple Leafs contra los Detroit Red Wings el 1 de diciembre de 1949. Durante su debut, el Ottawa Citizen informó que recibieron docenas de llamadas telefónicas por la puntuación de el partido Detroit-Toronto y saber si Mayer estaba o no en las redes de los Leafs en lugar de Turk Broda . [9]
Durante la temporada 1950-51, Mayer casi superó el récord de blanqueadas de la liga de Nick Damore después de registrar tres blanqueadas consecutivas. Durante un partido contra los Providence Reds el 16 de diciembre de 1950, Mayer necesitó una blanqueada en el primer período para batir el récord. [10] Sin embargo, el extremo de los Rojos, Chuck Scherza, anotó un gol después de 12 minutos de juego y los Hornets perdieron 3-2. [11] Como resultado de su juego durante la temporada, Mayer fue incluido en el equipo All-Star de la AHL de 1951. [12]
A principios del segundo período del partido de Pittsburgh contra los Syracuse Warriors , el 6 de febrero de 1952, Mayer fue cortado por un disco que golpeó su cara. Le sangró la nariz pero regresó al hielo después de treinta minutos. [13] Terminó la temporada segundo detrás de Johnny Bower en goles contra el promedio con 2,57 goles en 68 juegos y encabezó la liga en blanqueadas. [14] Al año siguiente, ganó el premio Harry "Hap" Holmes Memorial y un bono de 300 dólares con un promedio de 3,25 goles . [15] Permitió 146 goles en 52 partidos. Durante su carrera estuvo en 3 equipos ganadores de la Copa Calder; 2 con los Pittsburgh Hornets y 1 con los Hershey Bears.
Durante su última temporada con los Hornets, el entrenador Howie Meeker comenzó a frustrarse por su "juego indiferente". Después de dos derrotas, Meeker multó a Mayer con 100 dólares por su juego y lo envió a casa antes de un partido contra los Indios de Springfield . En respuesta, Mayer dijo: "Me esfuerzo muchísimo, pero no soy el único jugador del equipo". [16] A pesar de esto, Mayer recibió en 1956 el premio Harry "Hap" Holmes Memorial Award por cuarta vez en cinco temporadas después de promediar 2,70 goles por partido. [17]
Mayer fue traspasado a los Hershey Bears el 5 de julio de 1956. Los Bears también obtuvieron del defensa de Pittsburgh Jack Price, los centros Willie Marshall , Bob Hassard y el delantero Bobby Solinger. [18] Después de estar insatisfecho con los términos de su contrato, Mayer abandonó el campo de entrenamiento de pretemporada de Hershey y fue suspendido. [19] [20] Como resultado, su temporada de debut se pospuso durante unos días debido a una disputa contractual. [21] Durante su primera temporada con los Bears, Mayer sufrió una lesión en la rodilla y necesitó semanas para recuperarse. Como parte de su rehabilitación, Mayer viajaba todos los días a Harrisburg, Pensilvania , para meterse en una bañera de hidromasaje en el hospital de Harrisburg . [22]
En 1958, los Detroit Red Wings pidieron a los Bears que prestaran a Mayer a los Edmonton Flyers como portero de emergencia. Después de negarse a viajar a Edmonton, Mayer fue enviado a la banca por el entrenador Frank Mathers y multado con 200 dólares como medida disciplinaria. [23]
Como portero de los Cleveland Barons, sufrió una fractura de mandíbula durante la práctica y se perdió tres semanas de competición en 1959. [24] Después de esto, Mayer se convirtió en el primer portero de la AHL en usar una máscara de portero . [25] La máscara le había sido enviada por Jacques Plante , el primer portero de la NHL en usar una máscara. [26]
Durante la temporada 1962-63, Mayer fue reemplazado por Eddie Giacomin como portero titular y posteriormente encontró un trabajo estable en una empresa de alfombras. Como los Rojos perdieron 12 de sus 15 partidos la temporada siguiente con Giacomin en la red, le pidieron a Mayer que interviniera como portero titular, pero él se negó. Mayer mencionó su edad, un buen trabajo y su largo período de inactividad como los motivos de su negativa. Como resultado, fue suspendido del equipo. [27]
Gil medía 5'6 "y pesaba entre 128 y 135 libras durante su carrera. Fue "apodado" La Aguja ". Mayer tenía un peso natural de 128 libras, pero inclinó la balanza a 166 libras usando todo su equipo. Las 38 libras de acero, madera, cuero y lana costaron 300 dólares y requirieron 30 minutos para arreglarlas y retirarlas. [28]